当共和国民兵的匕首即将插向里卡多-萨莫拉喉咙的一瞬间，萨莫拉的脑中应该会浮现出前半生的许多画面：那件著名的蓝白V领马球衫、两次加盟西班牙人的经历、国王杯决赛挡出巴萨球星埃斯科拉的那次著名扑救、队友们高高地把自己抗在肩头……
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在西班牙球迷眼中，门将绝对是足球比赛中最为特殊的一位参与者。根据不同比赛结果，他们要么会被歌颂为圣人、要么就会被贬损为妖魔，现役球员伊戈尔-卡西利亚斯或许就是一个比较典型的人物。按照著名足球作家吉米-伯恩斯的说法，在西班牙踢球的门将球员几乎等同于小说中的人物堂吉诃德——要么被尊重、要么被嘲笑。
这种现象或许跟伊比利亚半岛居民开放爽朗、爱恨分明的民族个性有关。而具体在足球运动中，这种矛盾心态的产生或许要跟一个人的出现有关，此人就是里卡多-萨莫拉。身为门将的萨莫拉不仅是西班牙足坛涌现出的第一批职业球员，而且还是这个国家的第一代偶像级球员。一顶考究的帽子和一件漂亮的V领马球衫，则成为了他的标志性造型。其形象不仅在体育圈内家喻户晓，甚至还会出现在电影与平面广告中。既然绰号为El Divino（圣人）的萨莫拉从一开始就将判定成功的标准提升至了云端，那么他的事业继任者们也就只能在一个“游戏起始即为最高难度”的环境下苦苦支撑了。
1901年2月14日萨莫拉出生于加泰罗尼亚自治区首府巴塞罗那，他最初的守门技术都是在街头进行的一场场野球比赛中磨练出来的。萨莫拉的父母十分反感儿子的“特殊兴趣”，因为每次踢球归来，他们的儿子都会变成一个破衣烂衫、满身伤口的野孩子。1913年期待着儿子能够子承父业并以行医为生的父亲，把萨莫拉送进了当地的一所学校。结果这的决定反而等同于“放虎归山”，萨莫拉入学不久就加盟到了一家学校球队，在此期间他还得到了巴塞罗那俱乐部创始人胡安-甘伯的鼓励。
虽然与甘伯建立了私交，但萨莫拉却并没有选择从巴塞罗那出道。同城的另一支球队，西班牙人却成为了“圣人”插翅腾飞的起点。在萨莫拉年仅16岁时，这个体型瘦弱的小男孩就获得了代表西班牙人一线队出场比赛的机会——在当时的业余足球环境里，球队的正选门将佩雷-吉尔伯特就因为忙于自己赚钱的生计而放弃了随队前往马德里参赛的机会。就这样，双腿因紧张而不停抖动的萨莫拉就被当作壮丁塞进了前往首都的火车。比赛前球队需要在一家廉价小旅馆内度过一夜，眼看大伙儿就要睡觉了，萨莫拉却叩响了队友阿梅特的房门——紧张过度的他已经不敢单独在一间屋子里睡觉了。
幸运的是，萨莫拉在对阵皇马时踢得还算不错。从此之后，吉尔伯特在队内的位置就顺势被萨莫拉所占据了。他为西班牙人一直效力到了1919年，期间曾帮助队伍夺取了一次加泰罗尼亚地区联赛的冠军锦标（1918年）。
随着年龄增大，萨莫拉的性格也发生了180度的转变。曾经学过的医学知识全被抛到了脑后，香烟（每天消耗三包烟）和白兰地主宰了他的业余生活；在与西班牙人俱乐部高层人士爆发了一场口角冲突后，萨莫拉突然决定改换东家，投奔到了德比对手巴塞罗那帐下；而在1920年代表西班牙国家队出战安特卫普奥运会期间（那也是西班牙国家队第一次出战国际大赛），萨莫拉又因在对阵意大利队的比赛时恶意攻击对手而被裁判逐出了球场；在全队搭乘火车即将离开比利时国境线时，萨莫拉甚至还因涉嫌走私一批香烟而让全队遭到了警方的扣留……
然而这些负面新闻的曝出，却并没有耽搁萨莫拉“封圣”的节奏，因为加泰罗尼亚小伙儿在球场上的表现绝对是“统治级”的。他身高体壮（此时的萨莫拉已经拥有了1.86米的身高），不惧对抗，甚至并具备了当年门将球员所悍将的快速开球的助攻意识。一位来自南美的记者在亲眼目睹了萨莫拉的表现后曾写道：“当萨莫拉站在球门前时，球网就会缩小，门柱也会自动后撤至远方……”在为巴萨效力的3年时间里，他总共帮助球队拿到了2座国王杯和3项加泰罗尼亚地区联赛的锦标。
略微可惜的是，当萨莫拉选择与巴萨分手时，宾主双方依然闹得很不愉快。按照1922年夏天西班牙媒体的说法，分手原因是萨莫拉向俱乐部讨要了高达5万比塞塔（西班牙使用欧元前的本国货币）的天价报酬。与俱乐部高层交涉了3个月后，不耐烦的萨莫拉决定重新投向西班牙人的怀抱。西班牙人方面开出的条件为签字费2万比塞塔，月薪1000比塞塔。虽然巴塞罗那也想尽了各种办法试图阻止这笔转会——他们甚至把球员告上了法庭，结果法庭宣判球员在加盟西班牙人前必须禁赛一年——但萨莫拉最终还是如愿回到了原东家，并一直效力至1930年。
重新作为西班牙人的一员，萨莫拉在1929年2月3日帮助球队在国王杯决赛中2-1力克皇家马德里，拿到了俱乐部创建以来的第一个国王杯冠军头衔。也是在同一年，萨莫拉又随同“鹦鹉”参与了西甲创始赛事的争夺——在有10支队伍参与的赛事中，西班牙人排名第7。
1930年，萨莫拉作为国家队的主力参与了一场对阵英格兰队的友谊赛。虽然他的球门三次遭到了洞穿，但4-3的比分还是让西班牙队成为了“史上第一支击败了英格兰队的非英伦三岛球队”。而随着比赛结束不久后，各路媒体又适时地曝出了“萨莫拉是在忍着胸骨骨折的巨痛征战了这场比赛之后”的消息后，整个社会对他的美誉度又达到了一个全新的高度。
在这种背景下，一年前的杯赛手下败将——皇家马德里决定斥巨资签下萨莫拉。他们开出的条件是让人难以让西班牙人和萨莫拉拒绝的：转会费10万比塞塔，球员签字费5万比塞塔！签字画押后，萨莫拉也正式成为了当年全欧洲薪酬最高的足球运动员。
皇马的这笔投资很快就得到了回报。在萨莫拉恢复了伤病之后，他马上就跟新队友西里亚科与昆科斯建立起了默契的联系，而皇马也在1931/32赛季里以10胜8平的不败战绩拿到了队史上的第一个联赛冠军锦标。而在1932/33赛季里，皇马又顺利地完成了卫冕的任务。值得一提的还有，在两个赛季的36场比赛里，萨莫拉的球门只被攻破过32次（15和17次）。
以“足球鼻祖”自居的英格兰人为了给1930年的失败雪耻，特意邀请萨莫拉及其队友们在1931年的11月造访伦敦。面对着寒冷的气候、泥泞的球场以及来势汹汹、憋着一股想要复仇的英格兰球员，西班牙队很快就被打垮了，最终以1-7的悬殊比分输给了“三狮军团”。赛后小气的《每日镜报》还不忘用夸张的言论对萨莫拉进行了一番
