塞古-敦布亚12岁的时候在法国的一家足球俱乐部踢球，白天他会和队友一起完成训练，晚上有时候他会和队友进行一些亲切的交谈。有天训练结束后，敦布亚被队友邀请去看他的篮球训练，敦布亚的队友用着十分骄傲的口气想让他好好看下自己的球技，直到现在敦布亚依然记得队友当年十分自信的语气。
小时候的敦布亚对于篮球运动还比较陌生，他对于篮球所知道的只是这项运动不是很流行，在法国足球才是最受欢迎的运动，敦布亚的心里同样也这么觉得，但是出于队友的好意和热情，他还是去看了队友的篮球训练。他就在场边看着队友进行一些篮球训练，场边的球迷觉得敦布亚的身高也应该是个篮球运动员，可是他大多时间里坐在场边低头清理粘在足球鞋上的小草，时间久了球队教练开始对敦布亚产生了兴趣。篮球训练结束后，教练找到了敦布亚对他说：“你想上场试试篮球吗？来吧，也许你会爱上篮球的。”
可是敦布亚果断地拒绝了教练的邀请，可是教练并没有对这位年轻人放弃，这位执着的教练一直在试图让敦布亚开始打篮球。他觉得敦布亚的身材十分适合篮球，就像勒布朗-詹姆斯一样，并且有机会像托尼-帕克、尼古拉斯-巴图姆和鲁迪-戈贝尔这些法国人那样进入NBA打球，如果能成功他将会为国家挖掘到下一个篮球巨星。和敦布亚认识后的一个月，教练决定亲自到他的家中去说服他的家人，敦布亚回忆说：“教练告诉我的父母，我非常适合打篮球，他们应该让我去尝试接触一下篮球。我的父母同意了教练的请求，他们告诉我如果不喜欢篮球就不用坚持。可是我发现当我第一次接触篮球后，我就开始爱上它了。”
这些事情仅仅发生在六年前，在教练的引导下敦布亚开始了自己的篮球人生，在前段时间的选秀大会里，敦布亚成功在首轮第15顺位被活塞队选中，他和托尼-帕克、尼古拉斯-巴图姆和鲁迪-戈贝尔那样开始了自己在NBA的新征程。有的人要用六年的时间从大学毕业，而敦布亚用六年的时间从一个篮球初学者变成了欧洲最有影响力的篮球天才之一。在接触篮球运动后不久，敦布亚来到了法国专业篮球学院INSEP进行学习，随后他开始打业余比赛，进行了三年锻炼后，敦布亚进入法国二级职业联赛打球，去年他结束了自己在法国顶级职业联赛的第一个赛季并且得到了NBA球队的关注。
只有六年球龄的敦布亚吸引了NBA很多球迷的关注，很多专家都对他的发展前景进行了预测，然而很多预测都不是十分准确。一开始敦布亚的预测顺位是在前十，后来因为某些原因掉到了第十五位，敦布亚的天赋是最吸引活塞队管理层的，在选秀大会上他们经过再三思考后选中了敦布亚，他们期待这位只有六年球龄的新秀能给球队带来很多意外的收获。只有时间能证明那些预测是否准确，活塞队的高级顾问埃德-斯特凡斯基说：“敦布亚的身上还有很多东西没有被发掘，他要学习很多东西，现在他身上已经有很多了不起的特质了。”
乔丹-泰勒是曾经美国大学篮球联赛的球星，泰勒在2008-12年期间为威斯康辛大学打球，现在他在国际赛场上打球，在成为敦布亚的队友之前，他就已经听说了很多关于敦布亚的传闻。去年年末，泰勒正式加入了敦布亚的母队利摩日CSP，在进入球队之前他就听说了这位可以改变欧洲篮球格局的天才球员，他非常想见识一下这位很多人口中的篮球天才。泰勒第一参加球队训练赛时，他就被敦布亚的运动能力震惊到了，泰勒回忆说：“我当时觉得他的运动能力十分出色，但是除此之外我没有看到其他的特别之处。”
实际上泰勒第一次看到敦布亚的时候，敦布亚的状态不是十分完美，他刚刚遭遇了拇指伤病，这让他需要休战两个月。在敦布亚复出之前，泰勒并没有见识到这位天才球员到底有什么特别的地方，他从敦布亚的身上仅仅看出了一位坚持打了五年球的球员表现出的篮球精神，和泰勒相比年轻的敦布亚就像一个孩子。泰勒说：“真正震惊到我的是敦布亚在短短六个月的时间里取得了很大的进步和突破，这真的太不可思议了。”
以赛亚-迈尔斯在2012-16年期间为圣约瑟夫大学篮球队打球，大学毕业后他和敦布亚同时去了利摩日CSP队打球，虽然后来加入球队的泰勒没有被敦布亚的表现惊讶到，但是迈尔斯见识过敦布亚在赛季初的表现，他知道这位年轻的天才身上有很大的潜力和能量，他对敦布亚在赛季中取得的进步一点也不感到意外。迈尔斯说：“赛季一开始的时候，敦布亚就是运动能力突出一点，他的弹跳甚至能让他跳起来摸到球馆的天花板，并且他的速度很快，这是他当时最特别的地方。随着时间的推移，他的各方面能力都有了很大的提升，无论是运球还是三分球，他都有很大的进步，并且他可以从一号位防到五号位。敦布亚比赛打得越多，自信心就越强，赛季一开始的时候他可能会有压力，赛场上难免会紧张。二月份的时候他的表现和赛季初相比有了很大的提升，从一名篮球菜鸟变成了篮球高手，这是质的飞跃和提升，有了自信后他的表现就越来越好。”
敦布亚的飞速成长和他来自美国的队友们有很大的关系，他们全力帮助这位年轻的欧洲天才进步，一时间里敦布亚达到了此前从未达到过的高度。敦布亚在球场上越来越如鱼得水，他开始尝试用更多的方式来帮助球队，泰勒和迈尔斯都见识过敦布亚全面的表现，无论是抢下篮板一条龙快攻还是和身材高大的球员进行对抗，他的表现都很抢眼。但是比起那些身材强壮的球员来说，敦布亚更加内敛，他不喜欢用残暴的方式完成得分，更喜欢将球优雅地送进篮筐。他的美国队友知道敦布亚这种不是很强硬的性格无法在NBA里生存下去，为了让敦布亚更加强硬，迈尔斯和泰勒多次和敦布亚谈话，后来有天迈尔斯和泰勒发现敦布亚真的改变了。泰勒说：“我忘记是哪场比赛了，那天距离我们和敦布亚上一次谈话已经过了几个星期，他在抢下篮板后突然加速到对方前场，然后来了个暴扣，这样的扣篮一点也不像以前的他，不过我很喜欢他的这种变化。他一直在努力学习进步，他愿意倾听我们对他的意见，这是很难得的，很多人都愿意帮助他进步，我们都知道总有一天敦布亚会在NBA打出名堂的。”
到了赛季快结束的时候，敦布亚各方面的技术已经足够成熟，他的技术和运动天赋已经相差无几，迈尔斯和泰勒对于这样的敦布亚感到十分开心。常规赛的最后一场比赛中，敦布亚展现了全面的得分能力全场得到34分，无与伦比的对抗能力和全面的得分手段让他更加得完美。迈尔斯回忆说：“当时我觉得敦布亚已经可以去更高级别的联赛展现自己了。”
记者布拉德-潘纳这样评价敦布亚：敦布亚很喜欢玩乐，这是他的天性之一。赛季早期的时候，泰勒发现敦布亚经常在训练结束后去练习半场超远三分的投篮，有时候还会模仿球星的各种扣篮动作，泰勒和迈尔<
