起初，球衣号码的概念在足球比赛中只不过是一个简单的概念——它只不过是为了帮助球迷和官员识别参赛球员。然而，球衣号码在职业赛事中使用，已经差不多一个世纪了，而且发展至今已经有了更加广泛的含义。The Athletic作者Michael Cox特别开辟专栏，谈论了球衣号码的艺术。
本文Michael Cox和我们谈论了9号球衣的故事。文中他谈论了多支对9号球衣有着痴迷的球队，并谈论了9号位置在现代的发展。
请原谅我先说一个自己的故事。那是我第一次去圣詹姆斯球场看纽卡斯尔比赛的时候。当我踏进球场，抬头仰望高高的看台之时，看台上一位年长的纽卡斯尔球迷立马就意识到我是第一次来这里看球。
随后，他开始同我讲解这座球场的历史，并开始逐一为我介绍纽卡斯尔的首发十一人。最后，他热情地表示：“我们真正需要的是一个合适的传统9号球员。”传统9号球员这一话题，纽卡斯尔球迷一直会挂在嘴边，而且谈论间，脸上总是会有一种藏不住的兴奋之情——这支球队比英格兰其他任何球队都更加痴迷这一号码。
纽卡斯尔有着浓厚的9号文化
纽卡斯尔对9号的痴迷，始于上世纪二十年代的苏格兰人休吉-加拉赫。毫无疑问，加拉赫是一名表现出众的高产中锋，他在喜鹊的处子秀上就梅开二度（当然，更为传奇的是埃弗顿名宿迪克斯-迪安，他在处子秀中上演帽子戏法），并帮助纽卡斯尔夺得1926/1927赛季的顶级联赛冠军——这也是他们目前为止最后一次夺得顶级联赛的冠军。然而，加拉赫是否真的身披9号战袍，这还是一个悬案。加拉赫效力纽卡斯尔差不多5年时间（随后转会切尔西），期间一些英格兰球队曾尝试过使用球衣号码，但现在谁也不清楚那会儿纽卡斯尔是否就是其中一支。
无论如何，就是从那时起，纽卡斯尔就下定决心，球队要以一个高产中锋作为建队核心。
纽卡斯尔的9号球衣在上世纪四十年代末五十年代初，确实发展成一个受人尊敬的号码——9号球衣的拥有者，是球队传奇人物基杰-米尔本。不过，有一点值得注意的是，起初米尔本并不是一名中锋，而是一名速度出众的边路快马——因为颈部问题，他并不愿意出现在中锋位置上。但在1947年10月，米尔本第一次身披9号战袍出场作战，并在那场对阵巴恩斯利的比赛中上演帽子戏法。也就是在那之后，他正式接过了9号球衣，并穿着它为纽卡斯尔征战了差不多10.。在那段时间里，他出色的表现帮助球队赢得了三次足总杯冠军，在299场比赛中攻入了200粒进球，创造了当时的联赛纪录。
在他之后，另外一名青史留名的纽卡斯尔9号，便是马尔科姆-麦克唐纳。他在上世纪七十年代的五个赛季里，次次都是纽卡斯尔的队内最佳射手，并且还在1974/1975赛季夺得了英格兰顶级联赛的金靴（英甲金靴）。同时，他也是一名以速度见长，而非制空能力出众的球员。在电视节目《超级明星》中，他甚至以10.0秒的惊人成绩完成百米冲刺。
到了上世纪九十年代，纽卡斯尔对9号的痴迷，比以往任何时候都更加明显。1993/1994赛季，安迪-科尔为纽卡斯尔攻入了34粒联赛进球，至今仍保持着球队的联赛进球纪录。在他之后，则是莱斯-费迪南德，这时一个不同类型的中锋——一名以头球闻名的中锋——他依靠的是自己出众的弹跳能力，而非高大的身材。莱斯-费迪南德在1995/1996赛季（纽卡斯尔一度非常接近联赛冠军的那个赛季）上半段有着相当出众的表现——不过阿斯普里拉加盟球队之后，莱斯-费迪南德的进球效率出现了明显的下滑。
在纽卡斯尔签下本土中锋阿兰-希勒之后，莱斯-费迪南德仅仅又待了一个赛季，便选择了离开。阿兰希勒在最近回忆道：“我是在纽卡斯尔球迷的支持下成长的，我经常去圣詹姆斯公园球场，9号是纽卡斯尔球迷心中一个及具标志性的号码。米尔本是我父亲心目中的英雄，马尔科姆-麦克唐纳也是。所有这些9号球衣的拥有者都是如此。我只是觉得如果自己出现在圣詹姆斯公园球场，我想要得到那件9号球衣。莱斯-费迪南德一开始并不愿意让出自己的9号战袍——他还一度说自己想要穿99号——但最终他还是选择了10.。”
此外，阿兰-希勒在2005/2006赛季成功超越了米尔本，成为纽卡斯尔历史最佳射手，成为纽卡斯尔历史上最具代表性的9号球员。
年轻的阿兰-希勒是一名拥有着出众速度的全能型球员，但在膝盖受伤之后，他不再那么灵活，而且成为了一位更加强壮的中锋——成为了一名更擅长处理传中球的强力前锋。顺便说一句题外话，位于圣詹姆斯公园球场外的希勒酒吧在2004年12月开业，随后在2013年又更名为“9号酒吧”。
在阿兰-希勒之后，还有多名球员穿过纽卡斯尔的9号战袍，而我在这里要着重说一下“高地王子”卡罗尔。他非常擅长处理高空球，因此经常会被纽卡斯尔球迷拿去和加拉赫、米尔本、马尔科姆-麦克唐纳等人相比，但说实话，当时他更像阿兰-希勒。卡罗尔在高价转会利物浦之后，经历过一段黑暗的时光，但随后他又回归了纽卡斯尔。不过由于卡罗尔曾经的9号战袍已经被巴西人乔林顿拿走，所以他最终穿上了7号战袍。
值得注意的是，纽卡斯尔对9号战袍的理解，与世界各地对于9号球衣的理解是一样的。这一号码原本是2-3-5阵型五名攻击者的核心。虽然在不断演变的现代战术体系中，其他号码的位置一直都发生着变化，但9号球员依旧出现在最前端。这件球衣可能没有10.那么具有代表性，但就场上位置而言，它是最明确的，最无可争议的。
近年来，9号又有了一些细分角色，比如站桩式中锋和禁区偷猎者。前者几乎不需要去解释，而后者就如字面所述那样，他们只需要待在禁区里，然后破门得分就行了。虽然每支球队都希望得到一名靠谱的前锋，但有些球队似乎更执着于9号这个号码。
纽
