《死亡搁浅》发售已有半个多月的时间，有相当一部分玩家还沉迷于建造高速公路来造福 UCA 人民，也有人为了尽快看完剧情而速推主线，那么在通关之后，你是否已经百分百理清游戏究竟讲了个什么故事呢？
《死亡搁浅》的主线剧情理解起来并不复杂，无非是借由山姆·波特·布里吉斯的个人经历来讲述关乎生命、未来、灭绝的故事。不过通关时如果没有同步阅读解锁的文献和邮件，或是从角色大量的对话中抽丝剥茧的话，很有可能对游戏的剧情仍是一知半解。
本文并不会把《死亡搁浅》的剧情从头到尾再捋顺一遍，而是将游戏的世界观、部分没在主线中提到的剧情和稍显混乱的线索进行整理，来展现一个与游戏中全体物种命运息息相关的故事。由于游戏中一部分对话和文献的内容略有冲突，所以文章中的部分内容是基于我个人的整理与理解来叙述介绍的，难免会和部分玩家的观点有冲突。
在了解「死亡搁浅」之前都发生了什么故事前，我们需要了解有关生物集群灭绝和灭绝体的概念。
生物集群灭绝是指在一个相对短暂的地质时段中，在一个以上并且较大的地理区域范围内，生物数量和种类急剧下降的事件。根据化石记录，地球上曾发生过至少 20 次明显的生物灭绝事件，其中有 5 次大规模的集群灭绝事件，即奥陶纪末期、泥盆纪末期、二叠纪末期、三叠纪末期和白垩纪末期的生物大规模灭绝。
—— WIKI
这一理论和《死亡搁浅》中对于生物大灭绝的解释是一样的，而游戏在此基础上进行了扩展，即提出了灭绝体这一概念。通过对地层的挖掘，人们发现沉淀在特殊底层里面的开罗尔物质（地层中的黑色裂缝，被称作「化石冥滩」，即焦油的化石，焦油可以通往冥滩）可以追溯到每一次大灭绝时期，这或许说明「死亡搁浅」代表的其实是一种生物灭绝事件，在历史上发生过很多次，而曼哈顿虚爆之前的「死亡搁浅」是最近的一次。
然而，并不是每一次「死亡搁浅」都会造成大灭绝，正如资料显示地球上至少发生过 20 次明显的生物灭绝事件，只是游戏中玩家所经历的可能是第六次生物大规模灭绝，而灭绝的发生通常都伴随着冥滩的出现。
心人在资料中给出，5300 年前的冰人、一万年前的冰冻猛犸象身上都出现了黑色的脐带，6500 万年前灭绝的恐龙、更早灭绝的三叶虫、菊石身上也都有着脐带，而它们并不是哺乳动物却依旧有着脐带，并且时间在其身上似乎都静止了，脐带和尸体均没有腐烂。
心人提出的理论是，这种脐带并不属于生者世界，而是来自于冥滩，他称之为「冥带」。哺乳动物的脐带是冥带的一种拟态，随着时间推移而演变。所有携带冥带的生命体可能都是灭绝体，灭绝体通过冥带与冥滩相连，借此以某种方式引发「死亡搁浅」。事实上，布丽吉特/亚美莉的身体应该也不会腐朽，因为她是灭绝体，拥有黑色脐带「冥带」，不过布丽吉特的尸体已经被烧掉了。心人认为，一个灭绝体不足以引发一次「死亡搁浅」。
游戏中没有给出历史上的「死亡搁浅」事件是如何引发的，尤其是那五次生物大规模灭绝。结局中「最后的搁浅」指的基本上就是第六次生物大规模灭绝，究其原因其实和人类科技的发展有着必然的联系。
布丽吉特·斯特兰德具体在何时出生，并没有文献给出说明，事实上游戏没有给过任何一个人的年龄或是某个事件发生的具体时间，我们知道的只有事件之间相隔的大致时间。
布丽吉特从可以记事起，就会梦见冥滩，不仅仅是在睡梦中，就算是醒着的时候也会。梦中她看到了无数次的世界毁灭，包括了前文提到过的历史上的大灭绝事件。一开始布丽吉特还不能理解自己看到的东西，以及自己为何会看到这些内容，而她还会做一些关于死亡和毁灭的梦，梦见新的大规模灭绝即将到来，而导致灭绝的人就是她自己，这个大规模灭绝就是「最后的搁浅」。
20 岁的时候，布丽吉特因患子宫癌做了手术，在此之后布丽吉特的灵魂（卡）和肉体（赫）分离了，灵魂变为亚美莉，而肉体继续作为布丽吉特存在。亚美莉和布丽吉特通过某种方式学会了共存，由于亚美莉处于时间流逝不同的冥滩上，所以可以永葆青春，而布丽吉特的身体逐渐衰老（但由于她与冥滩通过冥带相连，所以肉体老化速度并没有那么快）。
布丽吉特向世人编故事说亚美莉是她的女儿，与此同时她试着更深入去了解冥滩。她认为要解释梦中出现的未来幻象，冥滩就是关键。布丽吉特发现冥滩和亡者世界相连，即人死后会通过冥滩边界来到冥滩，再借由冥滩前往亡者世界而往生。这就说明冥滩中蕴藏着时间的回忆，所有曾经活着的生命体的回忆都会出现在冥滩。
布丽吉特成立了布里吉斯组织，并不断探索冥滩的秘密，创造了开罗尔网络以及之后的内容。开罗尔网络通过冥滩来实现「即时海量数据传输」，可以摆脱时间的束缚，而原本需要很长时间才能实现的仿真技术也轻而易举就做到了，人类的科学技术突飞猛进。然而在布里吉斯的研究工作开始后不久，美国就发生了第一次虚爆。
第一次虚爆的具体时间不可考，我们所知道的虚爆的原因很有可能是一位进行剖腹产手术的医生接触到了 BT。至于具体究竟是谁变成了 BT，从文献中可以推断出可能是已经没有了生命体征的孕妇。后续的研究表明虚爆只有在大型 BT 吞噬活人时才能发生虚爆，所以这里的说明可能会有故意误导的情况（文献中确实有这种明显的误导，比如克利福德案件回顾，强行甩锅硬汉）。
总之，这是有记录中的美国第一次虚爆事件。这之后世界各地陆续发生过几次大型爆炸，一开始政府以为这是恐怖分子的袭击，但是后来发现爆炸后的坑洞很奇怪，既没有碎石，甚至连灰尘都没有，科学家在其中检测到了从未见过的粒子「开罗尔物质」，以及中子辐射和开罗尔物质，判断其为「湮灭」。随着爆炸的不断发生，开罗尔云不断形成，通讯设施也因爆炸遭到严重破坏，美国与世界其他地方的通讯全部彻底中断。通过不断地研究，人们意识到虚爆是由于 BT 和活人接触而产生的，但是 BT 是无法直接用肉眼看到的，却不断在生者世界出现，人们将这一系列事件名为「死亡搁浅」。
后来有人提出理论称，如果能够还原第一次虚爆的场景，包括当时怀孕七个月脑死亡的孕妇、胎儿和脐带，就有可能探测到 BT，从而解决「死亡搁浅」的谜团。政府联合布里吉斯组织启动了调查项目，这种婴儿就被称为「布里吉婴 BB」，实验名为「BB 实验」。
项目启动后不久，曼哈顿虚空噬灭事件就发生了，事件导致曼哈顿岛彻底湮灭，在现场观察实验过程的总统也在事故中身亡。副总统布丽吉特接任，表面上宣布全面禁止 BB 实验，并命令销毁所有实验数据。事实上背地里布里吉斯依旧在进行 BB 和开罗尔网络的研究，因为布丽吉特觉得已经没有时间了，大灭绝即将来临，她抓紧每一分每一秒建成开罗尔网络。
布丽吉特认为历史中隐藏着答案，找对方法她就能将所有线索串联起来，这个方法就是将生者世界和冥滩桥接起来的开罗尔网络，而布里吉婴这种被亡者世界束缚的孩子就是钥匙。随着研究的深入，开罗尔网络和 BB 导致生者和亡者世界的大门被打开，BT 借由艾米丽的冥滩入侵生者世界，不断造成虚爆，这一切成为了世界加速走向末路的催化剂。
