季后赛是检验巨星成色的舞台，两队后场双核下半场天差地别的表现直接提前宣判了这轮系列赛的命运。
开拓者上半场一度最大领先卫冕冠军18分，斯托茨以利拉德为饵，利用勇士的夹击圈起全队之力，拥有三分射程的梅耶斯-莱昂纳德成为利拉德被夹击的直接受益者，利拉德上半场出战18分钟仅出手6次，队友出手40次；如蛆附骨的夹击使利拉德陷入迷失，下半场12投3中，开拓者第三节仅得到13分、下半场合计得到33分——夹击利拉德，迫使开拓者其他人击败水花，这是勇士为开拓者编织的乌托邦。
勇士上半场因14中4的低迷三分陷入被动，第三节以追梦引领潮水般的转换进攻回魂，勇士单节29-13净胜开拓者16分，勇士此役全场快攻得分21对8、禁区得分46-30开拓者——水花遭遇层层围追堵截之际，卫冕冠军以转换和禁区肉搏熬到了库里末节的苏醒：斯托茨上半场使用双塔收获奇效，但第四节使用自身陌生的小阵容无限换防放任库里持球1对1无异于引颈受戮，库昊末节11分杀死了比赛。
水花或许会迟到，但从不会缺席，抗压能力和稳定性始终是定义超级巨星的标签。
科尔主动变阵，95年出生的小将达米安-琼斯代替34岁的博古特先发，2米13、111公斤的琼斯本季常规赛胸肌撕裂前出战24场、首发22场，年富力强的琼斯比34岁的博古特机动性和对抗性更强，更能分担鲁尼首发的犯规次数。
斯托茨也以梅耶斯-莱昂纳德顶替受斋月困扰的坎特先发，1992年出生的莱昂纳德身高2米16，常规赛三分球命中率高达45.0%，他的射程能缓解利拉德被夹击的压力。
勇士防守端逢挡拆坚决双人夹击利拉德，限制利拉德突破起速，迫使其交出球权，考验开拓者其他角色球员的终结效率；开拓者逢库里持球策动挡拆果断双人夹击，克莱持球参与挡拆一律绕过掩护追克莱，锋线掩护采用换防。
双方开局皆利用明星球员的夹击待遇创造得分机会：勇士进攻端以库里+琼斯高位挡拆发起，利用夹击快出球，伊戈达拉/追梦顺下策应，多点空切袭筐，辅以克莱抢追身三分；开拓者利用勇士对利拉德的双人夹击，外围转移球往复突分，阿米努袭筐亦或双枪抢三分出手——首个暂停之际，开拓者12-5领先勇士7分。开拓者7中3，三分球4中2；勇士7中2，三分球2中1。首节8分43秒，
