2000年悉尼奥运会上，澳大利亚以16枚金牌的成绩位列金牌榜的第四位，58枚奖牌也创下该国奖牌总数的纪录；2004年雅典奥运会，17枚金牌的成绩使他们保住了金牌榜第四的位置。2008年北京奥运会，袋鼠军团早早给自己定下了目标：跻身奖牌榜前5名。
澳大利亚奥委会主席约翰-考特兹在解释这一目标时说：“我们的运动员在今年的比赛中发挥得很出色，去年3月举行的墨尔本游泳世锦赛上我们拿到了18枚奖牌，这将是北京奥运会澳大利亚夺金点最多的一个项目。另外，澳大利亚军团在田径赛场上的表现也值得期待，我们期待着在中长跑选手克拉格-莫特拉姆的带领下，澳大利亚田径收获复兴。”
澳大利亚在游泳项目上优势明显，悉尼奥运会夺得了5枚金牌，雅典奥运会又将7枚金牌收入囊中。28岁的“中长距离之王”哈克特将成为澳大利亚男队的领军人物，他在1500米自由泳项目上的优势无人能敌。但是天王索普的退役和美国人菲尔普斯的崛起将撼动澳大利亚男队在短距离项目上的霸主地位。澳大利亚女队虽然没有顶尖的明星人物，但是她们在短距离自由泳、蝶泳和接力项目上仍然拥有冲击金牌的实力。雅典奥运会上正是她们在4×100米自由泳接力项目上打破了美国长达三届奥运会的垄断，集团作战将成为她们的优势。
曲棍球是澳大利亚的另一个传统优势项目。在悉尼，澳大利亚女队夺得了曲棍球项目的冠军。而在雅典，戴上金牌的换成了他们的男队。从近几年澳大利亚在各项赛事中的成绩来看，北京奥运会包揽男女曲棍球冠军并非没有可能。此外，在赛艇、皮划艇、帆船、射击、自行车、男女铁人三项以及现代五项等项目上，澳大利亚也具备了冲金的实力。
为备战北京奥运会，在澳大利亚政府2005年-2006年预算中，体育方面的预算为5200万澳元(约合3.3644亿元人民币)，其中直接用于奥运备战的预算达到了1400万澳元。政府还将在今后4年中出资1100万澳元在意大利建立一个体育运动基地，为澳大利亚运动员提供训练设施，并进行体育科研活动。
考特兹介绍说：“在北京奥运会上，我们500人的队伍将是规模第三大的代表团，位居中国和美国之后，届时我们也将出现在更多的比赛项目中，这一数字也将超越俄罗斯和德国等对手。我们会带给全世界更多的惊喜。”
