科比在十四岁的时候就立志要努力成为最伟大的篮球运动员，年级轻轻的他就明白这条路非常艰难，孤独可能是这条路上最强大的敌人，因为很少有人能理解他。科比的朋友、队友甚至是家人都不理解他在比赛中的行为，他在比赛里只要能扣篮绝对不上篮，这种行为让科比受到很多人的冷眼相待。那些被他狠狠打击的同龄球员经常抱头痛哭，科比说：“成为最强王者的路必须要经历孤独的折磨。”
在很多人眼里科比对篮球的痴迷似乎是一种疾病，他在意大利时就已经深深爱上了篮球，当父亲在职业比赛里拼搏的时候他已经能够全身心投入到比赛中。在费城读高四时科比每场比赛的目标都是彻底摧毁对手，他总是拼命地训练。1996年科比成为了湖人的一员，他依然保持着一贯的风格和态度，他会努力争抢每个球权。队友们觉得科比把每场比赛甚至是训练赛都看成了最后一场比赛，他们开始嘲笑科比的行为，为此科比得到了“戏精”的称号，这是那些打球方式不正确的球员的外号。在科比眼中队友的想法非常可笑，他找到了当时的湖人总经理杰里-韦斯特。韦斯特对科比说：“作为新秀你要做的就是脚踏实地改变风格适应球队。”
韦斯特并没有谴责科比疏远队友的行为，他只是建议科比不要尝试太多事情。新秀赛季很快就结束了，科比给自己的休赛期安排了训练计划。有天他在体育馆里进行负重深蹲训练时一个陌生电话号码出现在了手机上，当电话即将转入语音信箱时好奇心让科比接通了这个难以忘记的电话。科比从没有想到迈克尔-杰克逊会亲自给他打电话，电话那头传来的声音不像那个风靡世界的流行音乐之王，迈克尔用低沉又柔和的声音给了他很多建议。迈克尔说：“坚持做自己，没必要为了迎合其他人而改变自己，王者不应该收敛自己的锋芒。”科比回忆说：“我之前没有和迈克尔打过电话，现在我都有点不敢相信他会给我打电话。”
二人的通话持续了不到15分钟，他们在电话里简单聊了很多话题。迈克尔给科比讲了很多NBA和湖人的故事，科比是迈克尔的忠实粉丝，他问了迈克尔很多问题：谁是你年轻时候影响最深的人？你是怎么写出来《Thriller》这首歌的？当迈克尔邀请科比去家里深入聊天时，科比非常兴奋。迈克尔的家梦幻庄园位于加州洛斯奥利沃斯市郊，那里离科比的家只有两个半小时的车程，但是路上有很多山峰和峡谷。科比的车到达目的地后就没油了，迈克尔对他说：“你可以在我的私人加油站加油。”
整个梦幻庄园占地2700英亩，那里是孩子们的梦幻乐园，游乐场的各种设施应有尽有，还有一个用迈克尔母亲凯瑟琳的名字命名的蒸汽发动机。二人在法国诺曼底式的建筑里共享了鸡肉和有机蔬菜，科比回忆说：“迈克尔很理解我当时的处境，他让我不要轻易改变自己，篮球是我深爱的运动，这条路只有自己能做主。”年轻又孤傲的科比和迈克尔当年的样子很像，迈克尔说：“我们每个人都应该在梦想的道路上坚持下去。”
吃完饭后迈克尔将乔纳森的小说《海鸥》送给了科比，这本书讲述了一只海鸥不折不挠实现自己梦想的故事。科比跟着迈克尔来到了占地5500平方英尺的私人剧院，剧院门前伫立着清凉的喷泉，迈克尔给自己的剧院安装了全球最先进的音响系统、豪华的天鹅绒座椅和用来表演魔术的活板门。此前科比还不知道格蕾丝-凯利、弗雷德-阿斯泰尔和金格尔-罗杰斯这几位明星，迈克尔放映了这些演员的作品来向科比说明这些演员对他1988年的《Smooth Criminal》MV有什么影响。迈克尔讲了他的音乐创作理念，被甲壳虫乐队的成功震撼到后，迈克尔向保罗-麦卡特尼（甲壳虫成员之一）学习了很多先进音乐理念，他们还成为了好朋友。杰克逊对科比说：“每个人的好奇心可以帮助我们获得更多的知识，如果你对某些东西爱到了极致，那么很少有人会理解你的感觉和追求。追求卓越的道路非常艰难，很少有人能坚持下来。你要学习那些伟大球员身上的优点，他们的优点和缺点都会帮助到你。”
科比离开的时候，车子已经加满了油，迈克尔还给了他很多经典老电影：《一个美国人在巴黎》、《雨中曲》和《霸王别姬》，这些算是迈克尔给科比留下的作业，另外迈克尔还让科比去读拿破仑-希尔的《积极心态的力量》。科比回到家时已经是凌晨了，他一直在想迈克尔给他的建议。迈克尔用很多老电影、音乐哲学和书籍的例子告诉科比要勇敢做自己，而这个建议也成为了NBA最伟大球星之一成功的基础。
科比有着超乎常人的天赋，他也从很多伟大球员身上偷学了很多技术。比如奥斯卡-罗伯特森的假动作投篮、杰里-韦斯特的快速出手和埃尔金-贝勒的脚步，不过他年轻之时还无法复制乔丹的后仰跳投。1997年12月17日，科比在对阵公牛的比赛中替补出场，他出场29分钟得到全队最高的33分。但是湖人还是输给了强大的公牛，赛后乔丹对科比说：“如果你需要任何帮助尽管找我。”科比很快就找到了乔丹，他问了乔丹很多有关后仰跳投的问题，比如出手前的晃动对于创造投篮空间有多重要。科比说：“乔丹在我身上看到了他也具备的品质，我们都是那种狠狠击溃对手的球员。”
科比和乔丹的比赛风格很像，从那天之后他就一直在学习乔丹的打法和技术。那场比赛之前科比在高四的时候就见过乔丹，当时科比在76人主场观看了公牛对阵76人的比赛。赛后科比和朱利叶斯-欧文（科比父亲当年的队友）聊天的时候乔丹加入了进来，科比告诉他们他很快就会参加选秀。科比离开后J博士和乔丹对视了一下，他们感受到这个年轻人身上有着和他们当年一样的劲头和气质。科比觉得这两位球星是有着和他相同志向的同道中人，科比回忆说：“我们都是篮球的痴迷爱好者。”
1998-99赛季联盟因为劳资纠纷而停摆，在这期间科比向乔丹请教了更多问题。这次科比请教的侧重点在于如何在低位和背身时限制那些比他高大的球员，比如拉特里尔-斯普雷维尔、米奇-里奇蒙德、吉米-杰克逊以及布莱恩-拉塞尔，乔丹传授给科比很多小技巧，比如限制他们的脚步或者迫使对手在弱侧投篮。科比说：“那些都是很实用的技巧，乔丹在北卡罗来纳大学时就从主教练迪恩-史密斯身上学到了这些，和他聊天我收获了很多。”二人后来的聊天内容不只关于篮球，乔丹说：“科比对目标的专注度十分高，为了胜利他不会在意别人怎么看待他。”
2000年总决赛结束后科比已经是总冠军得主了，他正和队友奥尼尔一起追求第二座总冠军奖杯。他迷恋上了比尔-拉塞尔的自传《second wind》，这本书记载了拉塞尔对于种族、团队合作和教练哲学的看法。科比请教了迈克尔-杰克逊这本书，迈克尔建议他直接和这位11冠得主进行交流。拉塞尔在电话里和科比说：“很多人都说我不会得分，我只是将得分机会让给了
