阿杜、库里先后错失了最关键的28英尺/33英尺超远续命三分，无比惋惜却也在情理之中：两人此役皆出战43分钟，全场只歇了5分钟，库里打满末节、阿杜第四节9分56秒必须登场止住分差——科尔的短轮换和火箭的肉搏缠斗使勇士的三分球命中率仅有惨淡的24.2%，全队三分球33投8中；反观火箭，全队三分球50投17中，气势如虹的三分和攻板绞杀最大确立17分领先优势。
火箭通过局部“五夹三”牢牢掌控了三分线，任由首发阵容之中的追梦和伊戈达拉、替补阵容之中的鲁尼/麦金尼为所欲为，不惜以放空角色球员为代价，重点以夹击和侵略性肉搏消耗袭扰水花、塔克单兵主防鼓励阿杜单打——阿杜虽无解34分，但克莱15投仅5中、库里三分球14中4；勇士全队失误11次，三叉戟合计失误8次。
PJ-塔克代表了火箭对50%机会球的信念，10篮板（5攻板）2断1帽制霸防守，1米98的血肉之躯筑起火箭的防守长城，火箭全队篮板球50-43勇士，其中火箭前场篮板13对8勇士；领袖哈登以无解单挑回应死神和库昊领衔的11-0反扑浪潮，38分10板4助2帽真正决定了火箭的上限。
“灯塔”一攻一防照亮了火箭的希望之路，这轮系列赛得以重回同一起跑线。
双方防守端皆1-5号位无限换防，火箭上线疯狂对球施压，重点限制杜库汤接球、封锁三分线，塔克死亡缠绕阿杜下盘，阿杜开场失误；勇士以伊戈达拉单兵主防哈登，在无限换防的基础上就近二次换防保护库里避免被哈登/戈登/保罗错位追打。
火箭进攻端主打灯泡+卡佩拉发起高位挡拆进攻，灯泡借掩护单挑创造，喂饼卡佩拉亦或塔克底角三分终结，辅以戈登持球突击联动哈登超远三分——火箭以保罗、戈登持球主攻，哈登主打无球。勇士以转换和错位进攻为主，阵地战库里三分线外追打卡佩拉、克莱以身高优势背身单挑保罗，辅以阿杜转换闪击战杀伤。首个暂停之际，火箭10-8领先勇士2分。火箭11中4，三分6中2；勇士10中4，三分2中0。快攻得分，勇士4-0火箭；禁区得分，勇士6-4火箭。
暂停之后，双方都力主以突破冲击杀伤对手禁区：哈登/戈登+卡佩拉发起挡拆进攻，双登持球冲击库里；库里以牙还牙单挑灯泡，首节在合理冲撞区内4投3中——勇士利用防守反击追至18-20火箭。
