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“太好了!如此先进的技术完全可以应用到下一代游戏主机上!难以模仿,无法超越。只要应用好它,定能引起主机界的空前绝后的大变革!”一位两鬓斑白的中年人在观看了一家叫Reflection科技公司的最新显示技术后兴奋的笑道,早已眯城一线的眼睛旁又生出了几道褶子。
这位中年人叫横井军平,是GB之父。在这之后没多久他将带领麾下的第一开发部为任天堂打造让玩家眼前一亮,甚至可能会改变今后游戏游玩方式的虚拟现实游戏机--VB!
横井军平
得益于其参与开发的fc和gb的大获成功,在横井军平阐述了这款机器的设想后,很快得到当时任天堂社长山内溥的赞同。在1995年的一次股东大会上山内溥曾放言一年内任天堂VB将会售出500万台,并为任天堂带来数十亿美元的利润!
然而最后谁也没想到就是这款充斥着任天堂想要称霸主机市场、引发游戏界革命的野心之作完全没有达到山内溥的期望。在玩家和媒体的质疑声和批评声中,VB仅仅发售6个月便停止销售,销售量仅有77万,连预期销售量的六分之一都没有达到!这使得任天堂在损失一大笔资金同时,声誉更是像失去动力的飞船一样急转直降,猛然地从天上坠入地面……
任天堂VB
纵观VB的整个历程,反对声和不顺心如豺狼般紧跟在它身后,让人忍不住哀叹。或许VB本身就是个错误,死亡才是它真正的宿命吧……
在1989年gb发售后,虽然凭借着其超高的续航性和便携性击败了同时期其它掌机,赢得了玩家的关注和争相购买,并牢牢占据掌机市场。但此时为了稳固掌机市场,任天堂不得不面临一个很现实的问题:机能。
要知道gb相比同时期掌机像世嘉Game Gear、NEC掌机PC-E GT机能是最差的,别的掌机都是彩色屏,画面表现绚生动;而GB呢则是采用寒碜的单色屏,只能显示单调的黑白画面。并且其它掌机的分辨率、声音等相比gb也是有过之而无不及。
世嘉GG
但当时社会整体技术水平不足和其它掌机性能过高的原因使得这些彩屏掌机续航能力极差。特别是世嘉gg,造成了其用5节5号电池,只能玩一两个小时的尴尬局面;而性能偏低的gb则非常吃香,2节5节电池就能玩上8-15小时。
然而这种局面是出现于1989年之前的,在此之后各个厂商的技术和水平肯定会不断增长,到后来肯定会出现一款画面表现丰富、续航又高的掌机。到时候gb的优势便会丧失,任天堂掌机霸主的地位也会拱手让人。所以这时任天堂面对如此局面无疑有这三种选择:1.保持现状2.开发增强版掌机,延续gb生命3.开发新型掌机,增加受众,开拓地盘
任天堂GB
在思考之际,任天堂突然想到了1985年有一家位于美国马萨诸塞州的叫Reflection科技的一家公司开发了一种称为“基于扫描线性阵列的红色LED目镜显示技术”,并利用它制作了一款叫Private Eye的游戏机向任天堂展示。但遗憾的是主机能做到单色屏幕,运用彩色屏幕会导致画面不稳定。
而当时任天堂主力横井军平不但没有嫌弃还十分看好,二话不说没说就与该公司合作,想要利用技术制作一款新主机,于是便出现了文章开头的内容。
1991年,得益于任天堂社长山内溥的看好。横井军平和他带领的第一开发部顺理成章的展开了“VR32”计划,准备制造让人瞠目结舌的新的便携主机...殊不知,他们将在今后中遇到种种困难
虽说山内溥同意此计划,但在当时横井军平提出这个设想时,任天堂其它主力成员如宫本茂、竹田玄洋等人都在质疑这个计划,认为尚未发展成熟的新技术会导致成本升高和主机方面的多种问题;屏幕与眼睛极进的距离可能引起很多健康问题。并且宫本茂代领的的第三开发部正在为任天堂开发与将要与索尼正面对抗的高性能主机“n64”上,哪有时间会顾及这款不一定会有市场,并可能成为人们眼中害人“怪兽”的未知数呢?
宫本茂
好像横井军平最初提出VB设想时,这款主机的命运就已经在大部分任天堂成员眼中显现了出来--死!所以在VB的整个历程中无论是主机开发还是游戏制作,几乎只有横井军平一人带领其团队单打独斗。
之后似乎就连非常信任横井军平的山内溥社长也改变了想法,在1994年世嘉土星和索尼ps1纷纷发售并凭借变革的3d画面俘虏众多玩家心时,山内溥着急了。为了将加快完成n64的开发并与两大强敌对抗,他将VB发售日程提到了1995年7月,尽快让第一开发部转移到新主机的开发工作中,并借VB牵制两大主机。
n64
即使横井怎样求情都无济于事。就这样,因为提前的日程使得只有几十人的横井团队无法在规定时间内按照原来构想开发,只得妥协将VB原本为头戴式的想法更改为三角支架设计。这使得VB成了介于掌机和主机之间的第三者,要画面没画面,要便携没便携,十分尴尬。
从这一举措中,我们不难看出或许当时山内溥同意VB开发只是因为横井这个人早期制作了超级怪手、gb等作品并大火从而帮助任天堂度过难关,出于功绩而选择而选择信任。或许他根本没有真正重视过这个“异类”,而1995年山内溥大肆宣扬主机一年会卖出500万份的豪言也许也只是他看到ps1和土星的热度,为了分散和转移人们对它们的注意力,延缓销售速度的一种套路罢了...
果然,在VB发售后,横井军平看到了他最不想看到的一面...
1995年,Virtual Boy于7月21日于日本正式首发,这款游戏机通过眼睛接触其上面的两个目镜可以看到红色单色显示屏显示的游戏画面,并根据视差产生了立体3d效果,人物就像越出屏幕,能看得见摸得着一样。这使得游戏方式达到了一种新高度,会体验到前所未有的乐趣。
VB正面观
但遗憾的是这次VB删除了早先Reflection科技提供的