广州恒大气势汹汹，一口气取得中超联赛的领先优势。
从某种意义上说，广州恒大的调整非常奏效，赛季初中超联赛遇阻，韦世豪、杨立瑜等人的出色表现，广州恒大在中超联赛的表现可谓是天翻地覆。短暂的低迷期过后，广州恒大迎来了强势反弹，中超联赛取得13连胜的出色战绩，直到间歇期被重庆斯威逼平才暂时被止住了冲击连胜的势头。
七月份的广州恒大表现得非常强势，中超联赛保持着全胜，进21球只丢掉两球，出色的表现为广州恒大赢得了中超榜首位置。虽然足协杯比赛被上海上港淘汰出局，但是中超联赛和亚冠联赛还都有着争冠的机会。两线作战的广州恒大都有争冠可能，他们的阵容有了一定提升。
二次转会时埃尔克森重返广州，塔利斯卡和郜林等人的回归，更让广州恒大有了底气。广州恒大在中超表现出色，但是亚冠联赛却需要继续证明自己，他们在之前的淘汰赛面对山东鲁能，淘汰对手的过程并不轻松。而现在要面对鹿岛鹿角，广州恒大更是需要用最好的状态才能得到晋级的可能。
在亚冠赛场上，广州恒大跟鹿岛鹿角战绩相当，并不占据战绩上的优势。主教练卡纳瓦罗谈到比赛的时候，谨慎地表示，“对方是一支优秀的球队，在亚冠有丰富经验，球员很有能力。明天在主场作战，我们尽可能不让对方取得进球，因为客场进球对比赛的胜负影响非常大，所以明天我们必须特别注意。”?
鹿岛鹿角主教练大岩刚谈到比赛时，他给了广州恒大很高的评价，“明天的比赛很重要，我们会踢出侵略性，加强防守，集中精力取得客场进球。我觉得广州恒大的外援很强大，本土球员也展示了很强的实力。我们在2015和2017年都和他们交手过，我觉得他们并没有太大的改变，实力依旧很强。”
在这场关系到晋级的比赛中，广州恒大的首发阵容有着很大的调整，曾诚顶替刘殿座首发最是让人感到意外，而郑智出现在首发位置更是能够看出广州恒大争胜的态度。在首发阵容当中，广州恒大可以使用四位外援搭档的阵容，这对于广州恒大既是一次机会也是一次考验，因为塔利斯卡的状态并不在最佳。
进入比赛之后，两支球队都没有找到最佳的比赛状态，比赛在对抗中缓慢开始，双方都没有找到进攻的好方法。广州恒大并不能控制住比赛节奏，鹿岛鹿角在跟广州恒大的拼抢中保持着分庭抗礼的势头，率先获得的射门机会都偏出球门。各自打出各自特点，却都难以创造出有威胁的进攻。
比赛进行到第12分钟，杨立瑜将球传向门前，保利尼奥的射门高出横梁，广州恒大开场之后错失一次良机。广州恒大在进攻中逐渐占据优势，攻势在一段时间里相当强势，不过场上的情况并没能占据优势。20分钟比赛过后，鹿岛鹿角得到了更多进攻的机会，塞尔吉尼奥的一脚射门滑过球门。
随着比赛的进行，韦世豪也获得了一次反击机会，对抗中得到单刀球机会，但是射门被挡出。比赛的场面比较激烈，双方在拼抢中消耗得比较大，都没能形成攻破球门的威胁。塔利斯卡在半场比赛结束前有过一次任意球机会，虽然对手扑救的时候脱手却迅速将球控制住，上半场比赛双方打成1比1平。
中场休息过后，双方都没有进行换人调整。
双方加强了中超的拼抢，不过打到全场的时候传球成功率都不高，都难以在进攻端给对手以致命的威胁。迟迟打不开局面，广州恒大率先进行人员调整，徐新登场换下韦世豪，广州恒大先做出了变招。不过鹿岛鹿角的进攻却更有威胁，第58分钟白崎凌兵头球高出横梁，广州恒大的防守出现了一次小漏洞。
第65分钟再次换人，老将郜林换下杨立瑜，广州恒大的进攻阵型再次改变。不过进攻端仍然没有太大的起色，打到前场很难形成攻门的良好势头，比赛在拼抢中逐渐走过比赛的时间。比赛进行到第80分钟之后，鹿岛鹿角打出了几次进攻，威胁到了广州恒大的防守，场上的形势仍显得严峻。
比赛结束前，鹿岛鹿角的射门击中横梁，而埃尔克森没能接应到传球，广州恒大也错过攻门的机会。补时时间，黄博文任意球传向禁区，但是广州恒大的包抄仍旧没有形成破门。最终全场比赛结束，广州恒大跟鹿岛鹿角战成0比0平局，亚冠首回合互交白卷，晋级的悬念留到了下一回合。
广州恒大派出了最强的进攻阵容，但是在日本球队面前没有取得任何优势，对于广州恒大来说前路相当凶险。
?（文/颜无锵）
