北京时间10月26日，山东媒体《山东商报》发表长文，分析了在23日晚进行的亚冠半决赛次回合较量。那场比赛中，恒大在主场输了个0：1，以总比分0：3惨遭日本球队浦和红钻淘汰。《山东商报》认为：恒大面对浦和，打出了久违的控制力，但是依然没能取得进球彰显了球队目前的状态——技不如人。此外，该媒体还认为，要想在亚冠赛场取得好成绩，最重要的是本土球员而非大牌外援。
《山东商报》开篇便语出惊人：“恒大从进入中超之后，就靠着买人来保证球队的战斗力，此后就是通过引进强力外援来进一步提升球队实力。不否认恒大有着自己的目标，包括2020年实现全华班，包括为国家队输送更多的球员，但是这一切的前提应该是尊重足球规律。”不过该媒体还是肯定了恒大阵中此前有一些优秀的本土球员，只是随着时间的流逝，这些优秀本土球员的作用越来越不明显：“刚刚踏入中超时的恒大，队中拥有着一批出色的本土球员，但随着时间的流逝，外援已经成为恒大的主角。但是在23日晚上的比赛中，我们并没有看到外援在关键时刻力挽狂澜。在谈到恒大13连胜后状态下滑的原因时，很多人都谈到了塔利斯卡，而恒大状态下滑的时间点，恰恰是从塔利斯卡重返首发阵容开始。尽管卡纳瓦罗针对“广州塔”改变了球队的战术，但是从比赛中能够看出，在整体进攻好转的同时，塔利斯卡在场上除了没有把握住少有的绝佳机会外，也出现了在禁区外浪射的情况，他的状态依旧是个大问题。而此时，本土球员也难以成为拯救球队的奇兵。”
那为何之前的恒大在亚冠赛场上所向披靡、拿过2次亚洲冠军呢？《山东商报》认为：“曾经的恒大能在亚冠抗日灭韩，是因为拥有最好的一代中国本土球员，只有以他们作为根基，再加上顶级外援支持，才有了两夺亚冠的成绩。”如此想来，事实的确如此。恒大阵中的老将今已凋零过半，巅峰时期的郑智、冯潇霆、张琳芃、黄博文、郜林等人，再加上年轻气盛的保利尼奥、穆里奇、埃尔克森等外援，这才铸就了那个所向披靡的恒大。如今大牌外援依然在，但是那批出色的黄金一代国内球员，已经不复存在，恒大在亚冠甚至国内联赛的统治力也随之破灭。
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目前，恒大亚冠、足协杯双双出局，他们能够争取的荣誉仅剩下中超冠军。但是身后的上港、国安都是虎视眈眈，随时准备追赶上来。恒大近期8场比赛7场不胜，状态堪忧，如果不做好调整，恐怕就连中超冠军也会在剩下的4轮比赛中拱手让人。
