8月21日上午，足协终于公布世预赛40强赛首场比赛的集训名单，在这一份35人的大名单中，来自恒大队中的巴西外援埃尔克森首次入选，这表示埃神的归化之旅即将成功，有望在国足对阵马尔代夫的比赛中正式登场。而大家最为关注的西班牙人名宿武磊，国足第一个归化外援，以及泪洒亚洲杯的老队长郑智，他们都入选了这份名单。
埃尔克森在中超已经效力近7年了，是球迷们喜欢和认可的实力球员，目前是中超历史进球最多的纪录保持者。本赛季夏季转会窗口开启的时候，埃神从上港回归老东家恒大，以外援的身份报名征战中超和亚冠。从足协公布的名单中可以看到，埃尔克森已经有了自己的中文名字艾克森。据了解，埃神的归化还没成功，但入籍手续已经进入了绿色通道，很有希望在首场世预赛登场，正式为中国足球走向世界杯而征战。
除了埃尔克森外，国足的另一个归化外援李可也进入了大名单中。李可是中超第一个归化成功的外援，效力于北京国安，是球队里不可或缺的中场核心。李可原名 Yennaris，原籍英国，但他他的妈妈是中国人，因此他拥有一半华人血统，根据国际足联的规定，完全可以入选国足登场比赛。在6月份的时候，李可成为了第一个入选国足并登场比赛的归化外援，开创了历史。当然，埃尔克森的入选也开创了没有中国血统归化外援入选国足的历史。
虽然此次名单中有很多新人，里皮也打算为国足换血，但老队长郑智依旧在被征召的名单中。不知道大家是否还记得年初的亚洲杯，当时的国足被淘汰后，智哥在场边哭得稀里哗啦，一塌糊涂。因为智哥的年纪已经不小了，想到亚洲杯可能是自己最后一场国家队的比赛，十几年的国家队生涯也没有实现进入世界杯的梦想，他才会泪洒绿茵场。里皮老爷子明白爱徒的心思，因此此役再度征召智哥，也是希望他能用自己的经验帮助年轻的球员快速成长，为实现进入世界杯的梦想做另一种不同的工作，也就是说，郑智可能不会出现在赛场上，但他是队魂，只要能入选就能发挥出作用。
此次大名单中征召最多的球员依旧是广州恒大，除了埃神和郑智之外，老将黄博文和张琳芃再度入选，年轻一代的球员徐新、高准翼、韦世豪和杨立瑜等也入选了。恒大是联赛的领头羊，涌现了不少表现出色的年轻球员，里皮也是看在了眼里。不过，对于一些老球员，里皮已经不再看中了，比如冯潇霆，郜林和曾诚等，虽然他们的状态依然不错，但国足一定要换血，为将来的世界杯做打算，而这也是里皮依旧征召郑智的一大原因，带领年轻球员，帮助年轻球员。
名单中最年轻的球员已经是00后了，他们分别是来自河北华夏的陶强龙和上海申花的朱辰杰，这两位小将在联赛中有着不少亮眼的表现，因此也进入了里皮的视野，并把它们征调进国足进行深入的了解。年轻球员是国足的未来，只有比赛踢得多了，他们才能更好的成长，更快成为独当一面的球员。如果国足想要在后面的大赛中有所作为，那么年轻球员的培养是必不可少的一环。因此，小编和球迷们一样，都很期待里皮对这些年轻小将进行怎么样的改造和提升。
9月上旬，国足世预赛40强赛首场比赛就要开打，届时35人大名单将缩减为23人的正式名单，到时候里皮将会对球员实力和状态进行选取，因此谁上谁下并不一定。如果入籍顺利，那么埃尔克森登场是板上钉钉的事，而武磊也将在西甲间歇期如期回归，因此首场比赛算是很稳了。对此，大家怎么看？
