北京时间8月17日，美国男篮训练营再度有人宣布退出，这一回离开的是火箭34岁的老将PJ-塔克，他因为遭遇了左脚踝扭伤而宣布退出了美国男篮。对此，塔克在接受媒体采访时表示：“有些失望，在这种情况下受伤。但新赛季马上就要来了，这个一个艰难的选择，新赛季对于我和火箭来说都很重要。”
2017年夏天，塔克与火箭签下了一纸4年3200万的合同，如今这笔签约已经成为了火箭阵中最具性价比的一份合同。过去的两个赛季，塔克对于火箭的贡献，尤其是在防守端为球队注入的激情和能量，远高于他800万年薪的价值。
上赛季，在阿里扎和巴莫特离开之后，火箭锋线上的防守能力骤降，34岁的老塔克成为了球队侧翼上唯一的防守屏障，几乎每一个夜晚他都需要去防守对方的头号攻击手。对阵湖人，塔克负责盯防詹姆斯，而面对勇士时，他又得去防守杜兰特，但即使如此这位老将还是在上赛季完成了82场全勤，并且全部都是先发出场，34岁的塔克无愧于“火箭脊梁”这个称号。
过去这个夏天，火箭阵容发生了不小的变化，当年和塔克一同加入休斯顿的名人堂控卫克里斯-保罗被送到了雷霆，取而代之的是曾经和哈登并肩作战的三双狂人威少。并且球队还补充了泰森-钱德勒、本-麦克勒莫、以及本内特等新援，新赛季在群雄并立的西部，他们仍有很强的竞争力。
而塔克，上赛季82场全勤的他场均贡献7.3分5.8篮板，三分球命中率达到了37.7%，底角三分更是一度领衔全联盟。随着塔克的退出，美国男篮训练营如今还有14位球员，他们分别是：哈里森-巴恩斯、杰伦-布朗、福克斯、乔-哈里斯、库兹马、大洛佩斯、米德尔顿、米切尔、梅森-普拉姆利、斯玛特、塔图姆、特纳、沃克和德里克-怀特。主帅波波维奇需要从这14人中挑选12人征战本届世界杯。
