斯奈德已经请哈登上过一堂走右路带起火箭全队之力的示范课，有人笑他太荒唐，他却笑世人看不穿。
爵士此役不再放哈登轻松走右路闯禁区，默许哈登外围正面一对一单挑，哈登施展绝学撤步三分，首节独得17分，爵士落后20分——斯奈德此役的防守策略成功为自己“平反”：放任哈登单挑等于直接服毒，放任哈登走右路再考验火箭其他诸将的终结效率才能让自己死的慢一些，却也等同于间接服毒，毕竟这无解之毒的源头是哈登。
爵士在防守端对灯泡无计可施，火箭在防守端却主次分明：毕竟爵士只有米切尔唯一一个持球主攻强点，火箭重点限制米切尔的接球和出球线路；坚决两翼收缩保护禁区，放爵士两翼的底角三分，禁区人海战术围剿戈贝尔和持球突进的米切尔——火箭的防守和拼抢积极性成为了灯泡进攻端为所欲为的根本保障：米切尔全场11分4失误、戈贝尔仅出手6次；火箭全队送出9次封盖、8次抢断，篮板球46-48仅比爵士少2个。
爵士攻防被动，无可奈何。更可怕的是火箭胜而不骄，德安东尼始终严阵以待。
开场，火箭防守端重点限制米切尔接球，放空三分线的费沃斯和卢比奥的中远投，逢挡拆优先收缩保护禁区限制卢比奥、米切尔突破，人海战术围剿爵士双塔。爵士防守端逢挡拆绕过掩护追哈登，鼓励哈登突破走禁区挑战戈贝尔；一旦哈登三分线外逼单挑，爵士防守人正面封阻哈登的行进路线——斯奈德实际上默许哈登一打一单挑，不再放哈登走右路突破带动全力之力；火箭针对米切尔和戈贝尔，一律放空角色球员的两翼三分。
火箭拥堵禁区切传球线路连续逼出爵士两次失误，爵士进攻端依仗米切尔借上线双掩护突破攻筐创造；火箭进攻端以哈登无球走位接球试探防守，一旦卢比奥虚掩左路，哈登走右路突分喂饼卡佩拉空接，辅以戈登引领转换闪击战——首个暂停之际，火箭12-4领先爵士8分。火箭8中5，三分4中1；爵士6中2，三分3中0。爵士失误4次，火箭利用爵士失误得到10分。
斯奈德暂停调整，摆一大四小改善进攻：戈贝尔+克劳德+英格尔斯+米切尔+卢比奥，爵士主打米切尔/卢比奥+戈贝尔挡拆突分，联动克劳德抢三分；火箭以哈登单挑接管，连续在三分线外挑逗卢比奥，持球攻筐压缩爵士的防守阵线，一旦爵士被迫收缩，三分线外埋伏的塔克、豪斯收益——哈登一己之力创造12分，火箭一度刷开19分分差。
首节5分55秒，米切尔2犯。斯奈德以英格尔斯+奥尼尔+克劳德+科沃尔四射手先后搭档戈贝尔/费沃斯，爵士主打中路高位挡拆、两翼射手环伺拉开，最大化创造禁区终结空间，但爵士射手群三分球仅13投1中。保罗带二阵以转换进攻为主，保罗、豪斯反击杀伤，辅以格林抢三分，火箭二阵建立20分领先优势。
