说到中国男篮有哪些杰出的篮球运动员，可能年轻球迷首先想到的就是姚明、王治郅、易建联等球员，稍微年长一点的球迷会知道刘玉栋、孙军这些传奇球星。这些球员在中国男篮历史上的地位毋庸置疑，但是比他们更早的还有一位被称为中国“篮球之神”的球员，很多人称他才是男篮历史第一中锋，而非姚明。
此人就是穆铁柱，穆铁柱这个名字相对来说是非常陌生的，因为他打球的年代在70年代到80年代之间，这个期间大多数球迷还没有出生呢。虽然他没有被当代球迷知晓，但是他的成就却永远会被中国篮球历史铭记。他出生在饥饿都难以解决的年代，整天都是和家人一起靠要饭为生，但是奇怪的是在这样的情况下他的身高却异于常人，16岁的时候就长到了2米。出众的身高也让他在人群中很容易被注意到，所以他也就这样被发掘。
在很多球迷的眼中，美国男篮几乎是不可战胜的。在北京奥运会男篮比赛中，中国队就以70-101大比分输给对手。但在中美男篮交锋的历史上，中国队仍然赢了两次。一次是2001年的大学生运动会的半决赛，还有一次是在1979年，穆铁柱曾经带领当时的八一男篮两度战胜美国明星队。
当时参加比赛的并不是美国国家队，但以美国队当时在世界男篮上的水平，这支“明星队”也具有不俗的实力。美国队主动提出来要和当时中国男篮俱乐部的最高水平“八一队”一决高下，后者挺身应战。穆铁柱带领当时的“八一队”，利用快速而有效的打法，一举战胜了对手。美国队并不服输，提出二度交手。“八一队”在一名主力球员受伤的情况下，再度迎战，并再次赢得了比赛胜利，此事一度被传为佳话。
穆铁柱生平
1949年，出生于山东省东明县。
1973年，入选八一男子篮球队。
1977年，被选入国家队，并夺得男篮亚锦赛冠军。
1978年，获得第八届亚运会男篮冠军，第八届男篮世锦赛第11名。
1979年，接连两次战胜来访的美国队，同年夺得男篮亚锦赛冠军。
1980年，获国际军事理事会篮球锦标赛第三名。
1981年，随八一男篮获第一届亚洲俱乐部篮球锦标赛冠军。
1984年，随八一男篮再夺亚洲俱乐部锦标赛冠军。
1987年，退役并且担任“八一”男篮教练。
2000年，穆铁柱从八一体工大队正式退休。
北京时间2008年9月14日，中国篮坛“第一长人”，曾经名噪一时的“亚洲第一中锋”穆铁柱因心脏病医治无效，在北京中国人民解放军309医院逝世，享年59岁。
