北京时间7月17日，世预赛40强赛分组抽签结果揭晓，中国队最终与叙利亚、菲律宾、马尔代夫、关岛分在A组。
根据规则，成绩最好的小组第一与4个成绩最好的小组第二将会晋级12强赛。因为东道主卡塔尔不会参加12强赛，如果卡塔尔取得小组第一、或以4个成绩最好的第二出线，取得12强赛的参赛资格，则在40强赛中，成绩最好的第2名中排名第5位的球队将顶替卡塔尔队，出战世亚预12强赛。
中国队避开了二档中乌兹别克斯坦、越南以及三档中泰国等相对实力较强的对手，可以算是上上签。小组内实力相对较强的是叙利亚队，在2018年世界杯12强赛期间。中国队两战叙利亚仅取得1平1负的战绩。这次对阵叙利亚，需吸取当初12强赛的经验与教训。
面对菲律宾、马尔代夫与关岛，中国队实力相对占优，对阵第三档球队菲律宾，中国队也是取得6赛6胜，进31球失1球的碾压战绩。在交锋中必须争取更多的净胜球，一旦与叙利亚的比赛出现意外，也可以通过4个成绩最好的小组第二晋级12强赛。
在旅行难度上，菲律宾、马尔代夫与关岛相比于远征西亚相对轻松，而且气候条件类似，对于中国队备战也有好处。由于叙利亚国内局势问题，目前叙利亚主场暂不确定，如果客战叙利亚的比赛安排在中立场地，比如中国澳门、马来西亚等地，对于中国队来说又是一大利好。
本次的抽签结果，中国队晋级形势大好，但绝不容许盲目乐观。当然，如果国足真派出埃尔克森、武磊、高拉特、费尔南多的攻击组合后，实在无法想象中国队没有晋级12强赛的情况。
第一轮 2019年9月5日 中国轮空
第三轮 2019年10月10日 中国vs关岛
第六轮 2019年11月19日 中国轮空
第七轮 2020年3月26日 中国vs马尔代夫
第九轮 2020年6月4日 中国vs菲律宾
第十轮 2020年6月9日 中国vs叙利亚
