孟菲斯灰熊手握今年选秀大会的榜眼签，他们会选中哪位球员呢？最初在榜眼位置上被普遍看好的是来自莫瑞州立大学的爆发型后卫贾-莫兰特，很多人认为他就是选秀大会上第二顺位公布后走上台和总裁亚当-肖华握手的人，并且最终戴上灰熊队的帽子。而来自杜克大学的RJ-巴雷特呢？同样是作为顶级NBA新秀参加今年的选秀，还创造了ACC新人得分纪录。
乐透抽签大会结束后，莫兰特一度成为灰熊榜眼位置上的不二选择，众多球队管理层、联盟球探和NBA分析员纷纷不看好灰熊在榜眼位置选择RJ-巴雷特。新奥尔良鹈鹕在状元签上的选择不出意外非来自杜克大学的锡安-威廉森莫属，这一点几乎没什么悬念，问题在于灰熊在榜眼签上的选择，这个决定会影响灰熊的未来。虽然14支乐透球队高管在对本届新秀排名的时候，都将莫兰特放在了巴雷特之前，但其中一些接受采访时也表示其实两人能力与天赋的差距并没有那么大。洛杉矶的ESPN选秀分析师迈克-施密茨说：“巴雷特和莫兰特的比较是一个话题，我认为莫兰特在爆发力上有更大的潜力，他对比赛的理解让我觉得他是更出色的那位球员，他有机会成为全明星级别的球员。不过也有认为巴雷特比莫兰特更出色的人，因为巴雷特的体型和全面的得分能力，同时他还能让队友变得更好。前三顺位是对于这两人的肯定，我目前是认为莫兰特比巴雷特更出色。”
孟菲斯灰熊在芝加哥乐透抽签大会上和锡安、莫兰特以及巴雷特进行了会面，虽然许多内部人士和球探报告强烈建议灰熊选择莫兰特，但是灰熊管理层依然计划按照自己的进程来对新秀进行细致的评估，对榜眼签的选择持开放态度。灰熊队内还拥有入选最佳新秀第一阵容的前锋小贾伦-杰克逊，这也是灰熊在选秀时需要考虑的。“考虑到我们已经有了小贾伦-杰克逊，无论我们今年用榜眼签选谁都会是不错的结果。”灰熊篮球运营执行副总裁扎克-克莱曼接受采访时说，“我们期待最终球队能到达怎样的高度。”
如果灰熊亲睐更多产的后卫，莫兰特是不错的选择。身高6英尺3英寸的莫兰特是NCAA历史上唯一一位在大学联赛赛季场均得到至少20分10助攻的球员，分析莫瑞州立大学面对NCAA的一些高关注度比赛就能发现莫兰特的表现更为惊艳。莫兰特过去的赛季面对阿拉巴马大学、奥本大学、马奎特大学和佛罗里达州立大学四场比赛里，场均贡献27分8助攻8.2篮板，投篮命中率达到49.7%，三分命中率达到44.4%，美中不足的是场均还有6个失误。运营一家国际球探和分析网站的篮球业内人士史蒂夫-凯勒说：“我们看好那些能让队友变得更优秀的球员，莫兰特就是这样的。你可以去看看他在莫瑞州立大学的队友，并没有多高的天赋或者多精湛的技术，但是莫兰特让他们看起来更棒了，这样的球员能够打造出攻防俱佳的队伍。”包括凯勒在内的分析人员认为灰熊不用想太多，直接拿下莫兰特和小贾伦-杰克逊搭档。保持耐心，用四五年的时间等待球队完成质变。
而RJ-巴雷特可以很好地在灰熊阵中实现即插即用，27岁的瓦兰丘纳斯上赛季季中交易来灰熊后，得分和篮板数据均创了生涯新高，下赛季也有望留在灰熊。巴雷特配上凯尔-安德森、杰克逊和瓦兰丘纳斯这样的首发蛮有竞争力的，完全有希望终结灰熊连续两赛季无缘季后赛的纪录，同时明年前六顺位保护的首轮签也能顺利送至波士顿凯尔特人。
巴雷特有自己的优势，杜克大学对阵肯塔基大学的首秀上，巴雷特砍下了33分。过去的大学赛季，这位身高6英尺7英寸的精英得分手有6场比赛得分超过30，场均拿下22.6分7.6篮板4.3助攻，投篮命中率高达45.4%。只是这位加拿大球员的三分命中率并不可观，只有30.8%。大一赛季刚开始时，巴雷特就已经被视作新一批新秀里的顶级球员，后来同队的锡安-威廉森迎来了爆发，于是巴雷特转型为团队优先的球员，和锡安实现了完美共存。赛程后半段锡安遭遇了膝盖伤势缺席了比赛，巴雷特站了出来带领杜克大学挺过了难关。资深大学篮球分析师杰夫-古德曼说：“和很多NBA的球员看法一致，新一届的选秀大会是巴雷特的舞台。锡安和巴雷特在杜克的表现都非常棒，都展现了人们从未见过的能量。”
纽约尼克斯的球探布伦丹-苏尔说：“RJ-巴雷特有潜力成长为联盟近十年里最出色的得分型后卫，他拥有全面的进攻手段和强烈的得分欲望，在各个级别的联赛都能展现出统治力。”尼克斯手握选秀大会的三号签，巴雷特曾公开表示钟意NBA里大球市球队，而来自莫瑞州立大学的莫兰特则表示自己对于大小球市并没有偏好。“无论哪一支队伍选中我，大小球市都不重要，对我来说都一样，我会很高兴去到选中我的任何球队。”莫兰特说。
编译：晴天
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