开场后尚未站稳脚跟就遭遇当头棒喝，攻击线上的多名主将都不在最佳状态，承担攻防衔接任务的关键球员在总攻打响前就受伤，首次出现在欧冠决赛赛场的热刺陷入了诸事不顺的尴尬境地。波切蒂诺在中盘阶段的调整曾一度让热刺看到了翻盘的希望，但利物浦在阿利松和范戴克的带领下顶住了压力，这正是克洛普的球队与曼城和阿贾克斯的区别所在。
【开局部署：最强阵对决，4312和而不同】
利物浦的先发11人与媒体的赛前预测大致相同，维纳尔杜姆凭借在半决赛奇迹之夜中的出色发挥赢得了主力位置，伤愈复出的菲尔米诺与马内、萨拉赫组成锋线。在逆转巴萨之役中表现出色的奥里吉和沙奇里等人被留作第二梯队，两名球员的出场可以推动红军阵型的变化；米尔纳则是克洛普方面的另一张后手王牌，他可以帮助红军在下半场继续保有很高的压迫强度。
（图）安排温克斯打后腰并无不妥之处，热刺的麻烦是在穆萨-西索科位置后移，球队的地面推进遇到了问题。
波切蒂诺摆出的首发11人可谓是热刺现阶段的最强阵，凯恩＆孙兴慜组合有着很高的效率，三名中场能够形成较为完整的轮转架构。尽管小卢卡斯在半决赛中凭一己之力扭转乾坤，但波切蒂诺依然选择将其留作后手，这可能是出于以下两点考虑：一是热刺后场的抗压能力不足，在阵型顶端大量堆砌攻击手的做法非常冒险，前场群星中必须要有人做出牺牲；二是小卢卡斯在联赛两回合对阵利物浦的比赛中表现不佳，他把握绝对机会的能力并不出众，让位于孙兴慜亦是情理之中。
（图）双方此役的首发阵容。
在首发阵容的选择上来看，双方都打出了“明牌”，也都希望用自己最擅长的方式去争取冠军。在菲尔米诺和孙兴慜改变打法之后，两队的阵型在实际运转中都更为接近于4-3-1-2，即前场球员在中路形成合力，侧翼的通道由边后卫占据。虽然在阵型结构上存在着很大的相似性，但由于部分位置球员技术特点不同，利物浦的体系流动性很强且具备不错的容错率，热刺的主力阵容看起来更具立体感但在整体性方面稍有欠缺。拥有类型丰富、特点鲜明的进攻球员，这是热刺在战术层面的优势所在，也为波切蒂诺带来了幸福的烦恼，如何根据不同比赛的要求选择最优排列组合并不是一件容易的事情。
（图）利物浦的中场比较空虚，早早取得领先让他们可集中力量在两个禁区附近解决问题。
【事倍功半的A计划：中锋效应消失，攻守难以兼得】
开场仅仅两分钟，利物浦便取得了领先，这让他们在接下来的比赛中可以顺理成章地使用擅长的防反“蜷取”战术。由于防线双核阿利松和范戴克的覆盖面积较大，热刺的首发阵容中只有孙兴慜一名快马，利物浦能够将防线的重心向前推移，这有利于他们适时地展开前场压迫，在球权转换阶段形成更好的进攻层次。
（图）考虑到达文森-桑切斯的"定时炸弹"属性，波切蒂诺没有直接使用三中卫防线，而是利用穆萨-西索科打造一个临时的五后卫防线，由此产生的问题是中场控制和推进能力受到削弱。
热刺在进攻推进中有4-2-2-2和3-1-4-2这两种不同的站位，穆萨-西索科需要根据时机选择向前与温克斯形成双后腰，或者下沉到防线中构建一个临时三中卫体系。面对热刺在后场建立的动态控球矩阵，利物浦没有贸然上抢，这是因为热刺的四中场能够在中路形成一个三线双支点的推进层次，埃里克森和阿里在中场的跑动很灵活，他们可以接应后场来球直接冲击法比尼奥两侧的空当，能边能中的孙兴慜也有冲击防线身后的意识。
（图）地面推进困难重重，边路打法效率不高，热刺开始寻求在中路开拓纵深，孙兴慜向中路移动制造威胁。
（图）罗伯逊的这次进攻间接证明了孙兴慜和埃里克森以边翼身份首发的合理性，热刺需要以此来保持攻守平衡。
利物浦球员在防守中的位置感和整体性都很不错，热刺在后场进行传递时没有太大压力，但在通过中场向前发展时就显得不太顺利。一年前与利物浦决战欧陆之巅的皇马(菱形442)与热刺有着相似的阵容架构，齐达内的球队能够集结在中圈弧附近连续控球，耐心地为双前锋寻找打身后的机会，热刺的控球能力在近两个赛季中已经取得了长足进步，但他们还不足以通过这种方式来应付红军施加的压力。
（图）凯恩在上半场仅仅触球11次，热刺队内最少。
在4312体系的既定套路中，穆萨-西索科和凯恩是进攻推进阶段最重要的两名球员，前者能够带球推进强行闯关，后者可以利用高点支撑为两个边路提供掩护。此役，西索科将主要精力放在中后场，凯恩也未能在中场发挥作用（上半场仅触球11次），热刺的进攻推进只能依赖于边路球员的自力更生。为了巩固两翼防守，波切蒂诺将孙兴慜摆在了左翼，埃里克森也更多地在右前卫位置活动，两名球员的发挥都受到了一定程度的限制。
（图）孙兴慜的位置靠近边路，阿里状态平平，凯恩作为"炮灰"对红军防线的牵制做了无用功。
热刺在组织长传进攻时似乎有些操之过急，他们向两翼的对角线转移球精准度不高，打向特里皮尔一侧的传球多次出现提前量过大的问题，由罗斯主导的左路进攻也出现了很多失误。上半场中段，波切蒂诺将孙兴慜换到了右路压制罗伯逊的
