他曾被球王马拉多纳称为“唯一一个自己愿意花钱看他踢球的男人”，他也曾被梅西当作足球世界的唯一偶像，他也被媒体视作和里克尔梅同时代的古典大师。但他在欧洲大陆的辉煌仅惊鸿一瞥，便拂袖而去。本期的足坛掌故，为你带来的是阿根廷中场巴勃罗-艾马尔。
【球员资料】
姓名：巴勃罗-塞萨尔-艾马尔-吉奥尔达诺（Pablo César Aimar Giordano）
年龄：40岁（生于1979年11月3日）
国籍：阿根廷
青训球队：河床
位置：前腰
身高：170cm
体重：62kg
惯用脚: 右脚
绰号：小丑（El Payaso）
技术特点：人球结合能力极强，擅于盘带、视野开阔、传球精准，颠峰时期极具创造力和观赏性。
【初露锋芒】
1979年11月3日，艾马尔出生于阿根廷科尔多瓦省的里奥库尔托（Rio Cuarto）。他的父亲就是一名职业足球运动员，曾效力于阿根廷劲旅纽维尔斯老男孩队，但生涯的大部分时光都在板凳上度过。正因如此，父亲将多年的足球梦想寄托在了儿子身上。艾马尔出生后，父亲在他的名字中加上了“塞萨尔”，以此纪念1978年率领阿根廷国家队夺得世界杯冠军的著名教练塞萨尔-梅诺蒂。
孩童时期的艾马尔在一家名叫Estudiantes de Rio Cuarto的足球俱乐部开始了正规、系统的足球训练。得益于家庭环境的熏陶和自身的不懈努力，艾马尔很早便展示出过人的天赋，尽管往往是球场上身材最为瘦小的球员，但他却总是能够凭借细腻的脚下技术，轻而易举的从防守队员身边溜走。没过多久，阿根廷豪门河床队发现了艾马尔惊人的天赋，在其14岁的时候就将他带到了布宜诺斯艾利斯。
在河床球头条，艾马尔进步神速，司职前腰的他练就出极强的人球结合能力，这也成为了他日后行走江湖的看家本领。1996年8月11日，未满17岁的艾马尔就首次代表河床队登上了阿根廷甲级联赛的舞台，并帮助球队1-0战胜科隆竞技，在当时的南美足坛引起了不小的轰动。虽然在接下来几个赛季中，艾马尔并没有获得太多出场的机会，但早早跟随一线队训练比赛的经历却让他受益匪浅。1997年，艾马尔顺利入选阿根廷U20球头条，以中场指挥官的身份，先后率队拿下南美U20足球锦标赛和国际足联U20世界杯的冠军，并荣获世青赛“最佳球员”称号，其灵动优雅的球风更是为他赢得了“小丑”——这个充满爱意的昵称。
【河床时光】
大赛归来后，在河床队逐渐站稳脚跟的艾马尔接过了传奇球星弗朗西斯科利的10号球衣。虽然身材矮小，但艾马尔却具有极强的控球和摆脱能力，这使得他得以通过不断的游弋，寻找对方防线出现的漏洞，进而送出致命一传。当时赫赫有名的河床双枪胡安-巴勃罗-安赫尔以及马塞洛-萨拉斯便是艾马尔绝妙传球的直接受益者。他们要做的就是埋伏在对方腹地，抢占最佳位置，准备接受艾马尔恰如其分的完美直塞。萨拉斯曾经这样评价自己的阿根廷队友：“艾马尔是绝对的天才球员，只要我出现在合适的位置，他总能够第一时间为我输送炮弹。”
（艾马尔在河床的精彩表现）
从97/98赛季到00/11赛季，艾马尔球风愈加成熟，凭借着出色的意识、精准的传球、漂亮的盘带和变速摆脱，渐渐成为了阿甲豪门当之无愧的中场核心。在河床的这四年时间里，艾马尔虽然仅代表球队出战85场比赛，却交出了“21粒进球、28次助攻”的傲人答卷。特别是在99/00赛季中，他与安赫尔、萨维奥拉组成的前场“三剑客”无坚不摧，帮助球队球队拿下阿根廷春季联赛和秋季联赛的双料冠军，并在当季的球迷票选活动中，被阿根廷国内三分之二的球迷选为赛季最佳球员。
这个梦幻般的赛季也让世界足坛见识了艾马尔出众的天赋，媒体甚至拿他与马拉多纳相提并论。一时间，艾马尔成了众多欧洲豪门竞相追逐的目标。“当时我接到了诸多邀约，多到我自己都吓到了，英超、意甲、西甲的顶级球会都向我抛出橄榄枝。”2001年2月，志在挑战皇马、巴萨统治地位的瓦伦西亚捷足先登，经过3周的艰苦谈判，以2000万美元的高价签下了21岁的艾马尔，这使他成为了瓦伦西亚俱乐部82年历史中身价最高的球员。
【欧陆巅峰】
彼时，瓦伦西亚中前场名将如云，门迭塔、维森特、巴拉哈、伊利耶以及卡鲁等众多好手在风格细腻的艾马尔的串联下，以赏心悦目的攻势足球席卷欧洲赛场。虽然球队只拿到西甲第五的排名，但却在欧冠赛场上连续淘汰里昂、阿森纳、利兹联，最终与拜仁慕尼黑会师决赛。遗憾的是，在决赛中，艾马尔被缠斗能力极强哈格里夫斯完全盯死，以至半场就被阿尔贝尔达换下。尽管最终输掉了冠军奖杯，但仅仅用了6个月的时间，艾马尔就通过自己出色的表现，迈入了欧洲足坛顶级球星的行列。
01/02赛季，战术大师贝尼特斯入主蝙蝠军团。在贝帅的战术体系下，艾马尔的位置回撤得更深，承担起一部分防守的任务。虽然艾马尔不得不远离对方球门，但其控球时间却因此变得更长，也更加利于发挥自己超强的控球技术和传球能力。那个难以置信的赛季，瓦伦西亚38轮比赛仅仅丢掉27球（比第二少的贝蒂斯少7球），时隔31年后再夺西甲联赛冠军，艾马尔也被西班牙媒体誉为“将欢乐带到梅斯塔纳球场的天使”。
