5月27日，据东体报道，恒大巴西外援高拉特回归并有意加入中国国籍，而里皮的回归也与国足归化球员的增多，实力变强有关。
据报道，恒大为高拉特开出了五年的长期合同。同时，他本人已经同意未来加入中国国籍，并代表中国队征战世预赛。归化高水平的外援，这不仅是恒大等中超球队眼下的重要任务，同时也是中国队冲击2022年卡塔尔世界杯的重要手段。
高拉特回到广州的同一天，上港外援埃尔克森也传闻有望在近期内完成归化手续，两人当年均由里皮亲自引进。而阿兰、雷纳尔迪尼奥到明年也具备归化条件，再加上李可、罗伯托-萧、布朗宁等，里皮认为如果在关键位置有超水平球员存在，国足在亚洲的竞争力将大大上升。
