引言:看游戏厂商们如何把一手好牌打得风生水起。
不久前,ResetEra论坛上一位id是Weak_willO的网友晒出了自己手中数量可观的猛货——ATLUS在1997年至2004年间发行,共记8套总数量超过2万张的《真·女神转生》《数码恶魔侦探》以及《女神异闻录》主题集换式卡牌(既Trading Card Game,下文简称TCG)。
客观来说,这些卡牌并不是是说就有多稀有(当然,如果你有意购买的话,总免不了要“剁手”一番),只不过当年这些卡只在日本地区发售,数量也相对有限,对于海外爱好者来说,如今卡组能够完成呈现,起到的更多是一种文化补完作用,让更多人可以了解到ATLUS围绕旗下“女神”宇宙所打造出的TCG产品线。
这位网友上传了一部分实物照片,从中可见其购买数量之多
事实上,电子游戏与TCG之间,早已经通过游戏厂商推出实体卡牌,在作品中增加TCG迷你游戏元素,或者将集换式卡牌的收藏性嫁接到游戏运营中,使得两者形成了一种天然同盟的关系。
下面我们就从最具代表性的成功范例入手,看看游戏之于TCG的文创衍生,如何从最初的涓涓细流,汇聚成如今的滚滚金河。
一、黑莲花,喷火龙(初版闪卡),青眼白龙
看见副标题的三个名词,稍微熟悉主流TCG二级市场行情的朋友一定笑了,它们作为《万智牌》《精灵宝可梦》和《游戏王》爱好者的梦想卡,同时也是厂商解锁卡牌游戏市场的财富密码。
《宝可梦TCG》的诞生紧跟在初代游戏《精灵宝可梦 红/绿》之后,只不过任天堂虽然是游戏发行商,又有着百年历史的专业花札生产经验(直到今天,任天堂所生产的花札也依然是质感和设计兼具的民俗工艺品),但因为当时日本TCG市场几乎一片空白,因此了解到复杂的规则玩法后,时任公司总裁山内溥拒绝了《宝可梦》制作人石原恒和的项目申请。百折不挠的石原恒和试遍了人脉,才终于和小出版社Media Factory达成生产与销售协议。
直到今天,任天堂的花札依然是限量生产,并且仅在指定官方渠道销售
从历史眼光来看,《宝可梦TCG》从首发到蹿红的故事,居然与《精灵宝可梦 红/绿》保持了某种神同步——同样是首发遇冷,同样是借助小学生流行刊物进行宣发攻势以获得第一批种子用户,同样在玩具展上以派发赠品的形式迅速扩散,在小学生呼朋引伴为之痴迷后,“迫使”家长进行买单。
这还不算完,随着《宝可梦》游戏登陆美国,已经拥有了一定TCG群众基础(1993年诞生的万智牌已经播下了种子)的美国老铁们迅速上手《宝可梦TCG》,官方赛事和卡组更新迅速跟进,形成规模效应,在2003年任天堂接手《宝可梦TCG》之前,Media Factory总计卖出了130亿张《宝可梦TCG》卡牌。
直到今天,在北美的游戏或者桌游实体店里,只要新版本《宝可梦TCG》到货,玩家们通常还是会迅速进场将到货搬空。
如果说《宝可梦》是在游戏改编TCG市场上吃螃蟹的人,那么《游戏王》吃的就是大龙虾了。
在着手创作《游戏王》漫画之前,高桥和希只是日本这个漫画大国里一名普普通通的漫画家,普通到根本就不能靠创作漫画为生,因此他才应聘去了世嘉公司,从事人设画师工作养活自己。
当《宝可梦TCG》在1996年推出时,高桥和希刚刚获得在《少年跳跃》上连载《游戏王》的机会,这一次他抓住了命运的逆鳞,游戏公司的从业经历和平日里对卡牌对战的爱好,让高桥和希找到了作品内容创新的突破口。
《游戏王》爱好者的“梦想卡”——青眼白龙
高桥将相对比较抽象的TCG卡牌对战,用华丽的笔触和严谨的规则转化到画格当中,当漫画主人公游戏和海马不断扩充卡组,提升能力的时候,读者对于TCG的浓厚兴趣也与日俱增。
1999年,KONAMI在集英社授权下开始发行正版《游戏王》卡牌,截止2011年卡牌总销售量突破吉尼斯纪录时,累计共销售出251亿7000万张卡牌。而大家所熟知的“青龙白眼”,据说日本就有一位玩家出售了4张绝版青眼白龙换取女儿3年学费。而在日本网络上,据说一张青眼白龙售价高达30~40万日元,差不多等于人民币2万5千元!
直到今天,虽然KONAMI已经成了部分玩家眼中的“故人”,但无论《游戏王》实体卡牌,还是衍生游戏,依然是KONAMI重要的一项业务组成,其作品魅力由此可见一斑。
二、打牌,人贩,捡垃圾
聊过了实体卡,接下来再看看大家所熟悉的卡牌游戏。
2015年,有三款游戏在玩家当中引发了广泛话题,有趣的是,当玩家提到它们的时候,总会用半开玩笑的口吻有意隐去作品真名,转而用三款游戏里各自具有高辨识度的玩法相称呼。分别是《辐射4》废土世界里,为了成为美利坚破烂王而疯狂捡拾旧文明垃圾的动力甲战士;《合金装备 幻痛》中为了扩充军备,二话不说就从背后俏摸掳走对方士兵的佣兵大BOSS;以及《巫师3:狂猎》里面那位沉迷打牌,无心救女儿的猎魔人。
众所周知,《巫师3:狂猎》是《昆特牌》附带的迷你游戏
《樱花大战》系列里面也有把花札对战作为迷你游戏的