2003年夏天，俄罗斯寡头商人阿布收购切尔西，不仅改变了蓝军的命运，也改变了英格兰足球的版图。The Athletic记者Liam Twomey和Dominic Fifield就讲述了当年阿布收购切尔西的过程，Simon Johnson对本文亦有贡献。
从阿布入主切尔西以来的17年间，球队已经收获了16项重要冠军。这一系列的辉煌成就帮助定义了21世纪的英格兰足球。自2003年以来，只有曼联的英超夺冠次数能够超过切尔西，而慕尼黑奇迹使得切尔西成为伦敦第一支，也是唯一一支夺得过欧冠冠军和欧联杯的球队。
一系列历史性的胜利造就了特里、兰帕德、德罗巴和其他球员的传奇故事。当然，切尔西所取得的成就也是在花费巨额资金的基础之上的。根据最近一项统计，切尔西老板阿布的财富不到15亿英镑，但从2018年6月到2019年6月的12个月间，他一共为球队投入了2.47亿英镑。而且阿布执掌切尔西的这些年里，球队在解约主教练这一项上就花费了超过1亿英镑。
当然，在取得辉煌成就的同时，切尔西也存在一些不光彩的事情，他们的成功不时被丑闻所打断。切尔西的黄金时代也与混乱并存——但显然不是乏味的。如果不是17年前那个疯狂夏日所发生的乙烯利引人注目的事件，这一切都不可能发生。这些事情导致一位神秘的俄罗斯亿万富翁永远改变了切尔西的命运，以及英格兰足球的版图。
用当时在场之人的话来说，这就是阿布接管切尔西的故事。
阿布在2003年7月收购了切尔西
故事发生在2002/2003赛季英超联赛收官战前夜。切尔西在争四的过程中与利物浦同分，而他们将在收官战中主场迎战利物浦。由于净胜球方面的优势，这意味着切尔西只需要一场平局就能够拿到欧冠参赛资格——由于他们在转会市场上的高额投入，意味着这是一场他们输不起的比赛。
勒索克斯：比赛前一晚，我们没有如同往常那样做，而是住在皇家兰开斯特酒店。我们一起去吃晚饭。特雷沃-伯奇安排了一位越战老兵为我们做了一次演讲。他的演讲是关于他的小队为了夺取目标地，所作出的努力和牺牲。
那是难以置信的，像是动作英雄般的表演。他是一名非常棒的演讲者，但问题是，那次演讲发生在比赛前夜。我回到房间睡觉，感觉好像喝多了一样。我想马上就投入战斗，我们开玩笑说自己最后会在马路对面的海德公园进行军训。谁也睡不着。第二天早上我们去公园散步，聊了这事情，但大家都累坏了。
伯奇也借此机会向球员们解释了输给利物浦的后果。他声称，如果球队没有机会参加欧冠联赛，那么就将面临破产的危险——至少，将会有球员被出售，球员也将大幅度降薪。但是，当球员们听到这一切之时，都在想球队的情况真的这么绝望吗？
马克-泰勒：这事情并不像人们说的那么戏剧化。我们并没有像大家认为的那样濒临破产。
欧冠联赛的奖金意味着我们到明年4月之前都不会有债务困扰，除了我们的有担保债券，这是一种长期的担保。因为额外的收入，我们赢得了对利物浦的比赛，或者收获平局，这对于进入欧冠联赛是非常重要的。如果我们没有进入欧冠联赛，可能会陷入困境，我们可能不得不卖掉一些球员，但肯定和利兹联不同。
勒索克斯：当我们在球员通道准备上场之时，伯奇走过来对我说：“你是这支球队的领袖。如果你踢得好，整个球队也踢得好。去享受一场精彩的比赛吧。”
佐拉没有首发，他很沮丧。这是他和我在切尔西的最后一场比赛。尽管当时我并不知道。肯-贝茨、球队老板、我和他都很好，但伯奇有点紧张。有趣的是，他是一名为切尔西效力的利物浦球迷。我们和他开玩笑说，如果我们在收官战之前就取得了欧冠出战资格，那么我们会想办法将他登记为球员，让他在主场迎战利物浦。
海皮亚为利物浦首开纪录
11分钟，海皮亚头球攻破切尔西的大门，整个斯坦福桥都陷入混乱之中，但不到两分钟，德塞利就为切尔西扳平了比分。杰拉德因为对本场比赛最佳球员勒索克斯的鲁莽犯规为被罚出场外，36岁的佐拉在斯坦福桥用18分钟的精彩表现惊艳了全场。
佐拉脚下技术出神入化
格伦夏尔：那对当时的切尔西来说，是一场非常重要的比赛。我们已经三年没有参加欧冠比赛了。我还记得那粒进球。我在左翼得球，但我没有传球，而是内切，突破了对手防守球员，然后传球到另外一侧。这种感觉很好，也是对一个伟大的赛季的最好奖赏。关于球队财政的传闻很多，我们都知道自己在做什么。
勒索克斯：这是英格兰足球历史上“赌注”最大的一场比赛。据估计，由于欧冠奖金和门票收入，赢得这场比赛的球队将可能获得2000万英镑的潜在收入。事实上，从事后看来，我们会发现这场比赛杜宇切尔西来说，其实“赌注”远比2000万英镑要大。
尽管切尔西赢得了那场关键战役的胜利，但他们仍然发现自己正处于一个麻烦不断的环境之中。参加欧冠联赛的收入确实诱人，但球队的转会计划受到了财政限制。在战胜利物浦的六周后，切尔西仅在转会市场上签下了两名替补门将。
温斯顿-博加德与球队的续约陷入困局，伯奇与佐拉、勒索克斯之间的谈判也变得越来越紧张。拉涅利的球队看起来并没有准备好在接下来的英超和欧冠联赛中迎接挑战。但一切都即将发生改变。
伯奇接到了两个电话，提醒他注意一个有钱老板有意收购切尔西。不过对方并没有透露自己的名字。几天后，伯奇与阿布、阿布几个最亲密的顾问在斯坦福桥球场的包厢里见了面。
马克-泰勒：扎哈维（阿布助手）在周二下午给伯奇打了电话。伯奇在第二天， 也就是周三和扎哈维见了面，然后肯-贝茨在周四于多
