“法国前锋”加“阿森纳”这两个关键词，容易让人想起太多太多球员。亨利、阿内尔卡、吉鲁、拉卡泽特……这些名字都写进了法国国家队和阿森纳俱乐部的历史。本文的主人公在国家队和俱乐部都扮演着亨利的配角，然而他在却打进了法国队和阿森纳一个时代最有价值的进球——他就是维尔托德。
球员资料
位置：中锋、右边前卫
生日：1974年5月10日
出生地：巴黎郊区
国籍：法国
主要荣誉：2000年欧洲杯冠军、2001-2002赛季、2003-2004赛季英超冠军等
技术特点：突破速度快、得分能力强、能胜任中锋和边锋
维尔托德日后能够在阿森纳大放异彩，一切都源于他有一个高水平平台的起点。从第一天正式接受足球培训，维尔托德就加入了雷恩青训营，这是法国最顶尖的青训体系之一。从2005年到2010年的五年间，雷恩青训连续六年排名法国第一，有排名记录以来几乎都位列前三。
该青训营除了人才培养机制成熟之外，尤其注重球员纪律和文化水平。青训营负责人帕特里克-拉姆皮隆从1987年就开始在雷恩工作，纪律和品质在他心中高于一切。一次一名小球员比赛迟到了3分钟，拉姆皮隆不仅把他打入替补席，还直接告诉国青队主帅，这样的球员不配进入国家队。
维尔托德小小年纪就进入拉姆皮隆掌管的培训体系，对足球的理解每天都在进步。雷恩俱乐部还有一点闻名法甲，老板希望青训球员是一线队重要的组成部分。所以，每个赛季都会有年轻人升入一线队，并且获得证明自己的机会。
正因为此，切赫、姆巴亚、古尔库夫这样的好手在这里崭露头角。1992年，年仅18岁的维尔托德代表雷恩上演一线队首秀。经历了法乙、法甲几个赛季的历练后，维尔托德1995-96赛季37次代表雷恩出场打进15球，这样的成绩单让他在欧洲声名渐起。
1997年7月1日，维尔托德来到了职业生涯最重要的中转站波尔多。在这里维尔托德入选法国国家队；在这里维尔托德1999年以22球斩获法甲金靴，助球队获得当赛季法甲冠军；也正是在这里，维尔托德蜕变成欧洲炙手可热的球员。
2000年欧洲杯后，教授温格为了招揽自己的同胞，不惜为维尔托德打破阿森纳当时的转会费记录，以1300万英镑把法国前锋带到兵工厂。此后，维尔托德在阿森纳度过了职业生涯最高光的四年，他与亨利的锋线组合让所有英超后卫闻风丧胆。
维尔托德不仅帮阿森纳两度登顶英超，也是阿森纳49场不败记录的亲历者之一。结束英超生涯后维尔托德选择回归法甲，辗转里昂、雷恩、马赛、梅斯和南特等多支法甲球队，随着年纪增长和伤病加多，维尔托德竞技状态逐年下滑。最终，38岁的维尔托德选择在2012年6月11日宣布退役。
无论是在法国队还是阿森纳的历史篇章中，维尔托德都算不上超一流的前锋。尽管多数时候都不得不处于亨利的阴影之下，但拥有大心脏的维尔托德，却前后在法国队、阿森纳两场最为重要的比赛中一锤定音，一举奠定历史地位。
温格能够在2000年欧洲杯后为维尔托德开出天价，法国前锋整届杯赛尤其是决赛的进球至关重要。那一年欧洲杯决赛意大利和法国狭路相逢，那是一场巨星云集的比赛，法国队亨利、齐达内和德尚领衔首发；意大利队卡纳瓦罗、马尔蒂尼、托蒂等人悉数在列。
上半场，两边站成0-0。下半场比赛第10分钟，意大利队率先打破局面。托蒂发起进攻，最终由德尔维奇奥门前抢点攻入一球。此后，比分落后的法国队调兵遣将展开猛攻。全场比赛进入伤停补时，意大利人仍旧1-0领先，看台上的法国球迷已经开始提前离场，伤停补时开始读秒，第57分钟替补登场的维尔托德，胸部将球停入禁区，拔腿低射扳平比分，将比赛拖入加时赛。
加时赛中特雷泽盖再入一球，法国队能够登顶欧洲杯，至少决赛那个夜晚，最大的英雄当属维尔托德。
欧洲杯后，炙手可热的维尔托德理所当然成为阿森纳的一员。2001-2002赛季英超第37轮，阿森纳做客老特拉福德挑战曼联。阿森纳前36轮积81分遥遥领先，只要在本场比赛再取一分就可以提前获得2001-2002赛季冠军，当时排名第二的正是积76分的曼联。
