2005年8月，一个温暖的夜晚，鲁尼帮助曼联在欧冠联赛中横扫德布勒森。
“问题是，足球怎么了？”一位前曼联高管模仿着美国口音慢吞吞地说道。
几个月前，格雷泽兄弟——乔尔、阿维和布莱恩——以曼联老板的身份出席了格雷泽时代曼联在老特拉福德的首场比赛。他们显然为足球带来了一种全新的思维。当时，布莱恩是唯一一个公开宣称足球世界的一切都可以进行营销的人——尤其是鲁尼的进球。
“他认为，就像棒球或者橄榄球一样，‘他们必须有很多进球’，当他们击出本垒打，或者触地得分之时，它就成为了一个可以营销的项目。”这位前曼联高管继续说道，“这个概念在英格兰根本不适用。每个人脸上都写满了不理解。我们当时真的很迷茫。不是人们在嘲笑他们，而是人们根本就不理解。这说明了两件事：首先，经营一支球队需要文化底蕴。第二，这些人考虑了所有的可能性。”
这促使格雷泽家族成为了曼联的所有者。杠杆收购、高得离谱的利率、数以亿计的债务，虽然这可能令包括众多金融家在内的许多人感到不快，但在马尔科姆-格雷泽的领导下，格雷泽家族踏上了一条通往资本顶峰的道路——如今，他们已经在这条道路上行进了15年。2005年5月26日，曼联董事会致信少数剩余的股东，简述了出售股份的可信性，并建议这些股东也这么做。随即，股东们都没有“挣扎”。
The Athletic记者Laurie Whitwell, Daniel Taylor等人，就回顾了曼联这场史无前例的收购，并深入研究了格雷泽家族入主曼联之后，球队的生存现状。The Athletic记者们的这项研究包括以下几点：
● 格雷泽家族从曼联收获了近两亿英镑的收入，此前他们在这场价值7.9亿英镑的杠杆收购在那个仅花费了2.7亿英镑。
● 格雷泽家族的商业策略对曼联来说，是一个巨大的改变，导致原有管理层的动荡。但他们的策略，也引来其他很多球队的效仿。
● 伊蒂哈德航空在赞助曼城之前，差点儿就成为了曼联的球衣赞助商。
● 虽然格雷泽家族有6人在曼联董事会任职，但乔尔是“大老板”，他每天在华盛顿特区的办公室工作8个小时，办公室墙上挂着乔治-贝斯特的巨幅画像。
● 曼联的引援，都是在乔尔确信他们的价值之后进行的。他相信索尔斯克亚正在组建一支成功的球队。
● 格雷泽家族希望能够长期掌管曼联，有消息表示，在去年的谈判中，他们只准备向沙特阿拉伯提供20%的股份。
● 格雷泽家族最初想在接手曼联之后，重建老特拉福德球场，但他们认为全面改造对于财政收入并没有明显的意义。
● 世界上很少有潜在买家能够满足格雷泽家族的需求。
● 格雷泽家族的所有权让球队在利息、债务和其他支出方面损失了15亿英镑。
● 2005年5月26日，曼联主席加德纳爵士、非执行董事伊恩-马迪和吉姆-奥尼尔也递交了辞呈。
格雷泽家族收购曼联，在当年引起了轩然大波
在格雷泽家族入主曼联之后，一名曼联球迷曾致电弗格森。这名球迷叫做安迪-沃尔什，他是独立曼联球迷协会（IMUSA）的活动人士。就在曼联击败南安普顿的那个晚上，他向英格兰足坛最引人注目的教练抛出了一个”相当出彩“的建议。安迪-沃尔什告诉The Athletic记者：“我打电话给弗格森，是希望他能够考虑辞职的事情。”
他与弗格森之间经过几个月的交谈，建立了不错的关系。而且在安迪-沃尔什看来，弗格森一个鲜明的特点就是：注重细节和正直。
安迪-沃尔什表示：“弗格森真诚地认为球迷们应该在收购过程中表达自己的意见。”2004年11月，弗格森在一个球迷论坛上说道：“我们不希望球队落入别人的手中。”
但6个月之后，格雷泽家族加强了他们的控制，那些阻止他们的人相信只有戏剧性的干预才能够成功。安迪-沃尔什承认：“我们的最后一搏，只存在理论上成功的可能。格雷泽家族收购曼联，这是一笔高杠杆的收购。我们认为，如果失去弗格森和大卫-吉尔等高层的支持，那将会造成致命打击。”
自1931年以来没有债务的球队将出现5.8亿英镑的赤字，带有风险的实物支付票据（PlKs）意味着第一年的利息将达到6300万英镑。一群曼联球迷自发组织起来，抵制格雷泽家族的收购，而安迪-沃尔什就是其中一员。他们与曼联股东、日本银行野村证券联手竞购曼联。从某种程度上来说，安迪-沃尔什是一名理想主义者。他说道：“如果格雷泽家族收购失败，弗格森将会被球迷簇拥着回到球场。”
但他也是一名现实主义者，他能够理解为何弗格森礼貌地拒绝了这一切，理由是他不仅要对自己和家人负责，还要对所有他带到老特拉福德，并在自己手下工作的人负责。
“我们让弗格森承担巨大的风险。我们不能给他任何承诺。只有一个字。我们相信球队将由球迷，而不是个人来控制。这就是我在电话中对弗格森所说的。但我完全尊重并理解他的决定。”
于是，英格兰足球历史上最激烈的所有权之争最终以格雷泽家族接管曼联而告终。马尔科姆-格雷泽的六个孩子：乔尔、阿维、布莱恩、凯文、达西和爱德华也都加入了曼联董事会。
不过在曼联死忠球迷圈，不满情绪正在酝酿。一些人成立了自己的球队——联曼，逐渐远离格雷泽家族统治下的曼联。2010年，一群被称之为“红魔骑士”的富裕球迷发起了一场接管行动，得到了不少曼联球迷的支持。然而公众的关注意味着“红魔骑士”的行动得到了广泛的宣传，失去了出奇制胜的效果，最终也使得最终行动失败——格雷泽家族提高了要价。
今年一月，反对格雷泽家族的浪潮再一次掀起。曼联对阵诺维奇、伯恩利和特兰米尔的比赛中，充斥着曼联球迷的抗议之声。一名激进球迷甚至用烟花袭击了伍德沃德的家——这也招致警方介入调查。这也就是为何一些前董事成员在于The Athletic记者谈论这些话题之时，要求匿名的原因。早在2004年10月，曼联一位高管莫里斯-沃特金斯的私家车被喷上了红油漆——他手中价值250万英镑的曼联股份落入了格雷泽家族之手。
曼联球迷曾“突袭”伍德
