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苦苦支撑
07-08赛季,丹尼-格兰杰完成了进入NBA后的“三级跳”——可以以45%+40%+85%的命中率场均砍下19.6分,2007年夏天接手步行者的吉姆-奥布莱恩是一位崇尚进攻的教练,格兰杰在他的手下成为了球队的第一主攻手,同时,格兰杰在侧翼防守端也取得了巨大的进步(场均抢断和封盖均达到了1次以上),这个三年级新生的出色表现让步行者队满心欢喜的送走了江河日下的内线核心小奥尼尔,换来了猛龙2018年的首轮签,步行者随后用这个签选中了另一位潜力内线罗伊-希伯特。
2008年11月,步行者与格兰杰达成了续约协议,5年6500万美元,25岁的格兰杰将把自己最好的时光留在步行者。
续约之后,格兰杰的表现更加勇猛——08-09赛季开赛至全明星赛前,格兰杰以场均26.4分的数据位列得分榜第四位。
GIF-2009年1月8日客场绝杀太阳
GIF-2009年1月12日客战勇士送上钉板大帽
逐渐的,打出名堂的格兰杰开始得到对手们的重点照顾,2008年11月2日,格兰杰在步行者与凯尔特人的较量中被皮尔斯打落了两颗门牙,但他并没有因此退场,而是继续在绿军三巨头的围攻下独砍20分率队以95:79送给了卫冕冠军赛季首败。
此外,对手的重点照顾让格兰杰的左脚踝(扭伤)、手指(戳伤)、胳膊肘(撞伤)等部位先后出现问题,一次次不起眼、却难缠的的小伤开始困扰格兰杰。
2009年菲尼克斯全明星周末,凤凰城见证了一对新人步入婚姻的殿堂,最初,格兰杰并未料到自己会入选08-09赛季的全明星阵容,他本计划和女友迪亚纳在新奥尔良举行婚礼,然后去新墨西哥度蜜月,并且已经邀请了大批的亲朋好友前往。但入选全明星的消息让格兰杰陷入了幸福的烦恼,于是,在征得了女友的同意之后,格兰杰干脆把婚礼现场改在了凤凰城。看着既成为了全明星、又成了家的儿子,老格兰杰感慨万分,当儿子已经逐渐长大,变成了彼此能促膝长谈的朋友,当初一切的辛苦和付出都值得了。
08-09赛季,格兰杰再次拿出了45%+40%+88%的高效命中率,场均贡献25.8分5.1个篮板2.7次助攻,以微弱优势力压德文-哈里斯荣膺赛季进步最快球员的奖项,在所有场均得分超过25分的球员中,格兰杰场均19.1次的出手次数是最低的,这也充分说明了他的高效,在得分榜上,格兰杰力压杜兰特、保罗、安东尼等人名列第五,正式步入了NBA顶级得分手的行列。
GIF-格兰杰看似普通却扎实稳定的投篮
虽然格兰杰很有实力,但低调的性格、朴实的打法以及印第安纳的小市场注定了他无法成为呼风唤雨的超级球星,他没有绚丽的步伐,没有花哨的动作,没有爆炸的扣篮,他的每次得分几乎都是依靠移动、判断和把握机会获得的,他不太像一位现代球员,他的打法倒是与二十世纪六七十年代的古典打法有些相近。
走近格兰杰的训练课,他的训练内容简单却基础——深蹲跳跃、持球垫步、定点投篮、行进投篮。这些最基本的内容他已经不厌其烦的重复了很多年,直到逐渐的炉火纯青。
渐渐的,步行者的球队气质也和格兰杰的个人气质越来越接近——朴实、低调、坚韧、不屈,如果说雷吉-米勒、唐尼-沃尔什、拉里-伯德为步行者塑造了球队文化和气质,那么格兰杰就是一位将它承上启下、发扬光大的球员。
短暂的甜蜜
08-09赛季全明星赛前,格兰杰的右膝一度非常疼痛,但他还是坚持参加了全明星赛,并自掏腰包花费了13000美元为众多亲朋好友购买了观看全明星正赛的门票,但为了格兰杰的膝盖着想,麦克-布朗教练只让他出场了十分钟,谁也不会想到,这十分钟,竟是格兰杰职业生涯里全明星舞台上唯一的十分钟。
2009年2月19日,全明星赛后第二场,步行者背靠背挑战山猫,格兰杰第二节比赛进行至一半时被替换下场,当场比赛没有回归,赛后,格兰杰被诊断为右脚跟腱部分撕裂,至少需要休战三周时间,伴随着这个坏消息传回更衣室,奥布莱恩教练意识到,步行者在08-09赛季想要进入季后赛的希望已然不大了。
GIF-2009年4月16日主场战雄鹿投中反超三分
虽然在常规赛尾声时复出,并有着出色的发挥,但因为之前的坑挖得过大,单靠一个人已经无法填满,所以步行者最终以三个胜场的劣势被挤出了季后赛。
09-10赛季,从跟腱部分撕裂的伤病中恢复的格兰杰再次带领步行者冲击季后赛,没想到,赛季开始仅17场比赛,格兰杰又伤了,2009年12月6日客场挑战快船,格兰杰仅打了18分钟,就因为右脚足底筋膜炎而伤退,缺阵1个月,这段时间里步行者群龙无首,16场比赛仅取得4场胜利,其中还包括一波8连败……复出之后,格兰杰率队奋起直追,但夏天小修小补的步行者阵容依然存在着诸多硬伤,新选来的内线球员汉斯布鲁也赛季报销,这让步行者一边追赶一边发现,他们距离季后赛的大门越来越遥远。
步行者依然在泥潭里挣扎,唯有格兰杰,是球队的亮点和支柱,整个赛季,场均24.1分5.5个篮板2.8次助攻,得分榜上名列第八,整个赛季出战62场,56场贡献30+,15场40+,2010年3月27日主场迎战爵士,格兰杰全场比赛23投14中,以六成的命中率狂砍44分,不仅创造了职业生涯的最高得分,还创造了职业生涯的单场最高正负值(+32)。
GIF- 2010年1月23日客战活塞大帽斯塔基
GIF- 2010年3月27日主场战爵士的快攻三分
GIF- 2010年3月27日主场战爵士的抢断一条龙
说一千道一万,09-10赛季的步行者是真“不行”,无论是整体实力还是阵容厚度,都不具备进入季后赛的能力,这支小市场球队,依然在艰难中寻找着未来的方向。
在2010年6月24日选秀大会当天,格兰杰联系到了总经理拉里-伯德,反复向他推荐弗雷斯诺州立大学(Fresno State)的摇摆人保罗-