今天，是“伊斯坦布尔奇迹”15周年纪念日，时至今日，这场欧冠史上最经典决赛之一的诸多细节，仍为球迷津津乐道。但很多人似乎无意间忽略了，就在捧起大耳杯后一个半月，君临欧洲之巅的红军，却迎来了一场地震：他们的队长杰拉德，递交了转会申请……
15年前的今天，杰拉德帮助利物浦赢得了“大耳杯”。
毫无疑问，作为本世纪红军青训体系最优秀的毕业生之一，杰拉德此举，几乎摧毁了他和俱乐部之间坚不可摧的纽带，尤其在欧文出走皇马后，对忠诚格外敏感的利物浦，已经不起又一次的背叛。然而，有价无市的巨星市场，向来卖方独大，只要杰拉德想走，从转会费到个人条款，显然都不是问题。
然而，就当利物浦准备宣布队长离队时，故事的主角，却最终留守安菲尔德，成为红军本世纪惟一的精神图腾。而代价则是此后10.间，错过了3个联赛冠军、1尊欧冠、1尊欧联杯、4个足总杯和2个联赛杯。从递交转会最初的沉默，到迅雷不及掩耳的转变，15年前的那个夏天，究竟发生了什么？
2015年利物浦客战切尔西，当杰拉德被替换下场时，切尔西球迷的起立鼓掌。
“杰拉德喜欢钱吗？”
“拉法跟我母亲握手，打招呼，‘你好，很高兴见到你。’但接下来的问题，让她猝不及防。”在自传里，杰拉德绘声绘色描述起了他的母亲茱莉·安2004年和贝尼特斯首次见面的“尬聊”，“史蒂夫喜欢钱吗？”面对这个猝不及防的提问，茱莉愣在原地。
诚然，这或许是个无伤大雅的玩笑，但贝尼特斯或许忽视了，此时身处葡萄牙的杰拉德，心情并不那么好。之前一个赛季，利物浦虽然获得欧冠资格，但被冠军阿森纳甩下30分之多，而在2004欧洲杯上，杰拉德表现欠佳，俱乐部和国家队生涯都面临瓶颈。当时，贝尼特斯已被任命为红军主帅，而他前往葡萄牙考察手下表现时，碰巧和前任霍利尔、杰拉德母亲茱莉同一航班。尽管此前利物浦高层已经告知过贝尼特斯，杰拉德和家人的关系不一般，遗憾的是，贝大师似乎把忠告抛到了九霄云外。
杰拉德与贝尼特斯
与此同时，红军高层的态度也让他们的队长泄气，由于财政相对紧张，利物浦无法向切尔西一样一掷千金，远景并不明朗。而与此同时，穆里尼奥和他的各路“特使”，向杰拉德发起了一浪高过一浪的攻势。同为梯队出身的年轻领袖、且同生于1980年的特里，率先展开游说：“穆里尼奥对史蒂夫的兴趣是100%，他让我对杰拉德说点悄悄话，起初史蒂夫并不以为意，但后来，他的确有点动摇……”而时任切尔西CEO肯扬，也学穆里尼奥打起了心理战：“交易速战速决，对每个人都好。”
然而，在英格兰被葡萄牙淘汰后4天，带着对贝尼特斯的种种怀疑，杰拉德在季前发布会上表示，自己将坚守安菲尔德，不过外界普遍认为杰拉德只是做做样子。同为此后蓝军挖角受害者的温格，谈及此事有着近乎无奈的透彻，“切尔西迟早会挖来他们想要的人，夺得联赛冠军也只是时间问题，杰拉德的表态，只是暂时的决定。”
内外交困，心灰意冷
37分，这是2004-05赛季结束时，排名第5的利物浦距离榜首的差距，这一次的冠军，是切尔西。杰拉德也日渐认识到，利物浦不是冠军，只是挑战者，“赛季结束时，我只有25岁，夺得联赛冠军，或许是6-7年之后的事情。我从未感觉如此艰难，我是利物浦的忠实球迷，但我真的等不及。看看积分榜吧，我们在哪里？”2004年冬，杰拉德首次对未来流露出悲观情绪时，利物浦在英超半程过后仅列第7。
更深刻的痛，来自于联赛杯决赛，还是双重打击：杰拉德怒射破门，但无法阻止切尔西捧杯。看台上的极端红军球迷，不顾杰拉德母亲和女友在场，对他们的队长大肆谩骂：“你是故意输给他们的，杰拉德只要钱，他和他××的女友只想要伦敦的钱，杰拉德就是个××的叛徒。”
2004-05赛季，切尔西以创纪录的方式夺得英超冠军。
内忧外困之下，杰拉德离队，似乎进入了倒计时。然而，之后的一个月，一切天翻地覆。先后击败勒沃库森、尤文图斯和切尔西，挺进阿塔图尔克球场的利物浦，以一场史诗逆转捧起大耳杯。即便习惯了有求必应的阿布，也第一次意识到，对杰拉德的追逐，或许是徒劳一场。然而，留人峰回路转的利物浦，却和他们的队长开启了格外微妙的夏天。
尽管贵为卫冕冠军，但联赛仅列第5的利物浦，下赛季欧冠资格并未敲定，欧足联正就利物浦参赛资格进行磋商。与此同时，利物浦迅速和哈曼、比斯坎完成续约，但对于还有两年合同的杰拉德，双方似乎谁也不愿迈出第一步。杰拉德的经纪人斯图安·马绍尔忙着度蜜月，似乎每个人都在等着新赛季的到来。但利物浦CEO里克·帕里却如坐针毡：一方面，杰拉德和贝尼特斯存在战术分歧，对高层规划并不完全信任。而另一方面，帕里本人无法倒向任何一方，只能艰难地维系各方平衡。
“我必须同时忍受切尔西的调情与拉法的冷漠。”做客老友卡拉格《最伟大的比赛》节目的杰拉德，对15年前的境遇唏嘘不已，“我本可以更加成熟的方式处理那时的情形，球队和我都可以避免一些更加恶化的情形。然而，我认为我的举动，对于球队也是必要的，你知道，他们也需要改变点什么……”
三方拉锯，焦虑加剧
转眼已是7月5日，距离伊斯坦布尔之夜，已过去了近2个月，利物浦恢复训练，也已经一周有余，但没人讨论和威尔士联赛冠军TNS的资格赛，人们关心的，只有杰拉德的去留。
