95-96赛季,曼联重新夺回了英超的冠军王座,而且,是在一度落后纽卡12分的情况下完成的。弗格森不仅在与基冈的“心理战”中大获全胜,还在不被人看好的情况下打脸了阿兰-汉森,“靠一群孩子”赢回了英超。当然,这个赛季还有其他的精彩,比如阿兰-希勒与罗比-福勒等射手的大发神威。让我们一起来看。
【综述】
从整个赛季的进程来看,曼联与纽卡之间的竞争成为冠军争夺的主要旋律,最终,笑到最后的是曼联。本赛季的季军是利物浦,他们曾在赛季之处展现出很好的态势,但是由于“兵员短缺”而最终掉队。
图1:本赛季英超联赛的最终积分榜
本赛季英超联赛第四名的争夺十分激烈,从第四到第八分差只有2分。让人意外的是,最终如愿的是上赛季勉强保级的维拉,他们在净胜球相同的情况下依靠进球多的优势力压阿森纳。
降级的三支球队是曼城、女王公园巡游者以及博尔顿。与博尔顿、女王公园巡游者提前确定降级相比,曼城曾有在最后一轮上岸的机会。在无缘胜利之后,曼城与其他两支球队同积38分,但因为进球最少最终丢掉了英超的资格。
本赛季的经典比赛依然众多,最具代表性的就是利物浦4-3取胜纽卡的比赛,这场比赛是英超前10年的最佳比赛。
图2:红军4-3取胜纽卡,红军完成的一个经典进球
【靠一群孩子,弗格森赢回了英超冠军】
本赛季开始前,弗格森送走了保罗-因斯、马克-休斯以及坎切尔斯基三名重要球员,换血态势十分明显。弗格森在当时看来有些“大胆”的决定并不被人们看好,尤其是联赛首轮1-3负于维拉之后,阿兰-汉森说出了那句知名的“靠一群孩子你什么也赢不了”。
虽然用4连胜稳住了局面,但是曼联还是在11月与12月遭遇到了问题:2胜3平3负。即便是在节礼日期间连续战胜纽卡与QPR,但是惨败热刺以及被维拉逼平之后,球队落后“喜鹊军团”的分数已经达到了12分。雪上加霜的是,坎切尔斯基在埃弗顿的神勇发挥,以及马克-休斯面对旧主曼联时的连续进球,更让弗格森感受到了压力。
在这种局面下,坎通纳解禁回归,曼联开启了一波疯狂的追赶。
图3:解禁之后的坎通纳神勇依然
从1月22日1-0取胜西汉姆到赛季最后一轮3-0取胜米堡,曼联取得了13胜1平1负的战绩。而坎通纳,在对阵纽卡、QPR、枪手、热刺、考文垂等球队的比赛中,都攻入了致胜进球。更是在对阵曼城的比赛中贡献了1射2传,帮助曼联3-2拿下德比胜利。
坎通纳的发挥是现象级的,更关键的是,曼联年轻球员在国王的引领下同样拿出了优异的发挥。当舒梅切尔、基恩、埃尔文等“老将”能保证状态时,吉格斯、小贝、斯科尔斯、内维尔等年轻球员的发挥更加优秀。而且,该赛季曼联的坎通纳、安迪-科尔、吉格斯、斯科尔斯均在英超联赛中攻入了两位数的进球,这是英超联赛至今的一个记录。
图4:小贝长传,吉格斯过人后传中,斯科尔斯前插得分,曼联进攻已有大开大合之势
后来,当曼联球迷打出“靠一群孩子真的赢不了什么吗,阿兰-汉森先生?”的条幅时,“红魔92班”的崛起已经成为大势。更早在一线队展露才华的吉格斯已经锁定主力,斯科尔斯、巴特、贝克汉姆、大小内维尔等人也展露才华。
【红魔挑战者:纽卡自乱阵脚,红军受困“兵源”】
作为卫冕冠军,布莱克本在这个赛季的下滑较大,最终位居积分榜第7位。造成这种局面的直接原因,是他们客场成绩的惨淡:4胜5平10负只拿到17分。而且,从第二轮1-2负于谢周三开始遭遇到了4连败以及11轮不胜(3平8负),他们拿到第一场客场胜利的时候,时间已经来到了1月12日。当时,他们在积分榜上只位居第八位,而且距离榜首的纽卡有16分的差距,卫冕已成空谈。
与布莱克本相比,纽卡的表现一度惊艳。在第六轮拿到第15个积分之后,他们就占据了积分榜的首位,然后到2月份他们已经领先第二位的曼联多达12分。这时候,弗格森的心理战发挥了巨大的作用,基冈的球队开始不断丢分(8战只取得2胜),虽然比曼联少赛2场,但是却落后曼联6分。
图5:面对镜头,基冈的情绪彻底失控
后来,弗格森与基冈的口水战不断升级,在赛季末争冠的关键时刻,弗格森的“其他球队对阵曼联用尽全力,却对纽卡手下留情”的言论彻底让基冈失控。面对媒体,怒不可遏的基冈说出了手舞舞蹈且日后被反复播放的话语:“我真的不想去理会弗格森,但他这样说让我看扁了。你们现在可以告诉他,我仍然在力争冠军,而他要做客米堡并拿分。老实说吧,如果我们战胜曼联,我会很喜欢的,很喜欢。但这种话真的让我不爽,我的采访在直播,不是在新闻发布会,我甚至不去新闻发布会。联赛争夺还在继续,而曼联还没有获胜。”
最终,曼联在最后3轮拿到了全胜,基冈的纽卡却只拿到了5分,夺冠的是曼联。
本赛季,利物浦引进了科利莫尔,他们在进攻端的发挥十分出色:攻入70球(仅少于曼联的73球)。罗比-福勒、科利莫尔等攻击手大放光彩的同时,麦克马纳曼等中场球员发挥的提升也不容忽视。尤其是麦克马纳曼,他本赛季英超送出了15次,至今仍未被他的红军后辈们打破。
图6:麦克马纳曼该赛季送出15次联赛助攻
但就在这种情况下,利物浦为何在联赛初期还能紧咬纽卡的情况下较早退出冠军争夺呢?答案是轮换少。这个赛季,利物浦只在英超联赛中使用了19名球员,这创造了英超历史上单赛季登场人数最少的记录。缺少轮换的