在波切蒂诺的率领下，热刺杀入了本赛季欧冠决赛。而在谈及波切蒂诺的执教生涯，我们就不可避免的要谈到他执教南安普顿的那段时光。因为正是在南安普顿，这位阿根廷教练充分展现出了自己的实力。thesefootballtimes作者Luke Osman就回顾了波切蒂诺在南安普顿美妙的16个月。
2013年1月21日，南安普顿主场迎战埃弗顿。比赛期间，“只有一个阿德金斯”的歌声一直在圣玛丽球场回荡。在那三天前，阿德金斯还是南安普顿的主教练，而且他在执教球队期间，将球队从英甲一路带到了英超。毫无疑问，球迷们对于球队如此对待功勋主帅的方式，感到非常愤怒。
那个赛季英超联赛的头11场比赛中，阿德金斯只不过率队取得了一场胜利。虽然看起来2-2战平切尔西，帮助球队跳出降级圈，应该能够让阿德金斯侥幸保住自己的帅位，但谁也没有想到，这场做客斯坦福桥的比赛居然成了他的最后演出。南安普顿主教练尼科拉-柯尔特斯表现得非常决绝，他选择解雇阿德金斯，并邀请没有太大名气的波切蒂诺出任球队的新帅。
鉴于新帅的任命极具争议，所以一些人提出了一个看似陈旧的观点：不少人都在问，一个40岁的阿根廷教练，不懂英语，又没有英超执教经验，他能够在这里取得什么样的成就？甚至有人呼吁，在圣玛丽球场的看台上摆满白色手绢，以此来抗议球队高层以如此残忍的方式解雇阿德金斯。
2012年11月，波切蒂诺离开西班牙人，而他离开之时，球队正处于水生火热之中——联赛排名垫底。更极具讽刺的是，尼科拉-柯尔特斯第一次注意到这个阿根廷少帅，正是阿德金斯陪同前往考察的。
虽然尼科拉-柯尔特斯等人当时前往西班牙人是为了重点考察从国际米兰租借去到西班牙人的库蒂尼奥，但场边的波切蒂诺看似更让尼科拉-柯尔特斯感兴趣。“那一次，我们和阿德金斯一起前往西班牙人考察租借加盟的库蒂尼奥，然而我被波切蒂诺在边线上的表现所吸引。我喜欢他的肢体语言，我觉得他很有影响力。”尼科拉-柯尔特斯说道，“我当时并不知道这名教练的名字，但从那一刻起，我便开始关注他的职业生涯。我开始对他进行详尽的调查，打电话给西班牙人球员的经纪人，询问他们的训练情况。”
用波切蒂诺取代阿德金斯，虽然这是一个看起来轻率且冷酷的决定，但实际上这样的操作也是建立在尼科拉-柯尔特斯细致研究、分析和预判的基础之上的。尽管当时的大环境对于南安普顿来说并算不上友好，但波切蒂诺的到来确实是神来之笔——阿根廷人让南安普顿成为了英超巨星杀手。
波切蒂诺曾在南安普顿有着如梦的经历
波切蒂诺在圣玛丽球场的首场比赛算不上经典，他表现得很谨慎，球队也踢得很艰难，最终他们与埃弗顿互交白卷——不过这场比赛中，球队的比赛风格发生了明显的变化。主场作战的南安普顿将防线推得很高，即便是在下半场疲惫不堪的情况下，他们也没有松懈。尽管他们并没有什么明显的进攻机会，但这也是因为埃弗顿的进攻更加激烈罢了。而且从这场比赛的情况来看，南安普顿无疑是比赛中表现更好的那一支。
很快，南安普顿球迷就忘了当时尼科拉-柯尔特斯解雇阿德金斯之时的种种不快。因为有迹象表明，球队正在创造一些不一样的东西。尽管在新帅治下，2012/2013赛季的南安普顿只不过赢下了4场比赛，但他们无所畏惧的比赛风格，以及遇强更强的临场表现，无疑使得球队成为了人们关注的焦点。
南安普顿愿意将控球权拱手让给对手，他们并不会贸然进攻，在面对实力更胜自己的对手之时，他们会选择收缩防守，在90分钟的时间里承受更多的“痛苦”。两个月的时间里，在波切蒂诺的率领下，南安普顿接连战胜了曼城、利物浦和切尔西，而这些硬仗的胜利，也确保了南安普顿的英超席位。此外，年轻球员也得到了更多的重视，杰伊-罗德里格斯、卢克-肖这样的优秀年轻球员都开始崭露头角。
阿德金斯在离开之前，或许也有机会帮助南安普顿成功保级，但在波切蒂诺这位前途无限的新帅麾下，球迷们看到了球队身上更大的潜力。在此前阿德金斯执教球队之时，16场比赛仅拿到了19分，而在波切蒂诺执教球队之后的16场比赛中，球队拿到了22分。
受到了同胞贝尔萨的启发，波切蒂诺在南安普顿的比赛风格也有着类似的三个基本原则：强度、组织和速度。在控球方面，兰伯特肩负着一项重任——他是球队的进攻焦点，波切蒂诺希望他能够将激活拉拉纳、杰伊-罗德里格斯、史蒂文-戴维斯等球员的创造力。波切蒂诺在南安普顿的初体验表现得非常大胆，他的战术策略反映出了他足球哲学中的压迫感和求胜欲——而这两个方面也促进了南安普顿的成长，让他们避免陷入保级的泥潭。波切蒂诺和南安普顿的表现都是如此激动人心，他们在比赛中展现出了自己的活力，并又小心谨慎，充分强调实用主义和组织性。此外，波切蒂诺也强调自己的风格并非如同旁人所认为的那样混乱和革命性。“我们似乎跑动距离更大，但实际上我们只是以一种更有组织的方式在跑步。”
波切蒂诺受到了贝尔萨的启发
南安普顿并不会向对手进行一对一的施压，而是确保他们以一种更有控制的、强烈的方式从整体项对手施压，迫使对手犯错。在波切蒂诺的4-2-3-1阵型中，前4名球员会努力切断对手的传球路线。杰伊-罗德里格斯或者拉拉纳会积极上前逼抢，而周围的球员将切断对方传球手的传球路线，迫使对手在危险区域出现失误。波切蒂诺说道：“我们的策略就是尽快赢回球权，然后开始反击。我们将防线推前，更多在前场进行逼抢。当我们丢球之时，我们必须有尽快完成反抢的心态。”他说得很简单，但事实上，在波切蒂诺的注视下，南安普顿发生了翻天覆地的变化。
初登英超舞台，这位阿根廷人在南安普顿所做的一切努力都理所当然地赢得了球迷们的喝彩，不过随着时间的推移，人们——尤其是热刺主席丹尼尔-利维——才真正开始意识到波切蒂诺的威力。
南安普顿在2013年的夏季转会期只不过进行了三笔签约。波切蒂诺会努力提升阵中已有球员的实力，并且只有那些能够真正提升球队力量的球员才会被签约。万亚马以1200万英镑的价格从凯尔特人转会南安普顿，洛夫伦以850万英镑的价格从里昂转会而来。而当时最重要的一笔转会则似乎是奥斯瓦尔多的转会，这名攻击手以1
