（译者注：文章发表于3月25日，作者是Sports Illsustrated网站作家Jeremy Woo，文中内容不代表译者观点。）
从某种程度上讲，你可能会对爱德华兹感到一丝惋惜。似乎没人想在选秀里赢下状元秀，或者说至少没那么想。当然，这是自相矛盾的，但这并不是爱德华兹导致的。他在佐治亚大学大一时的表现让他毫无争议地在NBA的圈子里获得了一些自信。如果你回顾他赛季初期表现，就这么默许他现在得到的位置是不公平的，他从11月到3月取得了明显的进步。但他无疑受益于自己是为数不多的有潜力的候选人中的一员，而且在可预见的未来，人们会透过显微镜去观察他。由于这次选秀缺乏完全令人信服的球员，因此他要让自己锁定状元秀。
客观地说（如果暂时将我作为媒体成员的有利形势抛开），在整个赛季里，最近很难想到一个全国范围内都很少宣传的状元秀了。11月毛伊岛邀请赛上的两场精彩比赛（其中一场还输了）或多或少地成为了他在全国关注的焦点，佐治亚队在西部赛区的战绩跌至5胜13负，这让他们距离NCAA冠军锦标赛还有很远（当然，如果锦标赛还会正常举办的话）。预计随着选秀的临近，这一趋势将会改变，同时，那些没有被提名为“锡安-威廉森”的顶尖候选人往往会受到不同程度的审阅。
基于这些想法，让我们来更近一步了解爱德华兹，以及即将进入预选阶段所面临的问题。
是什么让爱德华兹成为状元热门？
这是一个简单的问题，但也是一个值得问的问题——通常情况下，如果一名球员的选秀前景越困难，那么就越能说明他的实际能力。坊间有这样一种说法，就他的年龄而言，爱德华兹拥有更好的身体条件和创造投篮机会的潜力，比选秀中的其他任何球员都要好。在评估球员的上限时，这是三个关键（年龄、身体和潜力）的因素。理论上来说，这些因素决定了谁先被选择，当然，球队只能从合格的球员中挑选。
在最理想的情况下，爱德华兹会成为一名出色的侧翼球员。他有身高也足够强壮，他有创造投篮的能力，他还是个三重威胁得分手，最终应该会成为可靠的投篮选择点。就算他的投篮没有磨练出来，他也有足够的运动能力来防守这个位置的球员。这样高水平的先发球员是很难找到的，并且他可以在这个快节奏、以外线投篮为导向的联盟中不断实现自己的价值。在他这样的年纪，他所拥有的宽阔肩膀、优异的臂展以及自然的肌肉体形，这让他可以很好地应对NBA比赛的体能要求。到头来，没有一支球队能够不被这样的身材所吸引，而且他才18岁，还要较不错的得分能力，综合以上所有考虑。
对于最有希望的状元秀，不能旅行可能会影响到选秀前的一些过程。鉴于只有有限的球队可以在选秀后去考察他们的球员。很可能他只会那个赢得状元签的球队去训练，但也可能为获得第二和第三顺位的球队做准备。其实已经没有太多理由在训练中展示自己了，因为已经不需要证明太多东西了。所以爱德华兹并不需要面对那种需要在训练时证明自己的球员，训练其实是为那些首轮下半区以及首轮边缘的球员所准备的，他们需要以此来巩固自己的选秀顺位。
在什么情况下爱德华兹不会成为状元秀？
目前联盟里还有一种说法就是孟菲斯大学的詹姆斯-怀斯曼最后会成为状元。但是只有一支迫切需要中锋的球队才会做出这个选择。目前大个子球员的市场有点萎缩，很多拥有高顺位选秀权的球队都不缺大个子。假如说，勇士抽中了状元签，他们是否选择怀斯曼还是值得人们去讨论的。
假如是骑士队或者是黄蜂队想要以长期计划来考虑怀斯曼的话，鉴于他的能力，那将会对球队有好处。但是就现在的形势以及对现代篮球的需要，爱德华兹的前景相对更好一点。爱德华兹是现有选择里最棒的球员了，即使还需要一段时间去打磨他的技术。
为什么年龄如此重要？
需要强调的一点是，爱德华兹打完了整个大一赛季。作为一名18岁的球员，他一直到今年八月才满19岁。要记住他还跳级了，他为了更快上大学，直接跳过了高四。他是目前大名单里第七年轻的球员，在预期的首轮新秀里，只有拉梅洛-鲍尔和佛罗里达州大的帕特里克-威廉姆斯比他小几个星期。
从NBA的前景来看，年纪小这个因素会帮助球员更容易获得成功。理论上说，当他们刚进入联盟时，他们的身体才刚刚被开发。如果他们的第二份合同是在20出头或者25岁左右的巅峰时期开始，那么在他们身上投入的精力和资源也就相对容易得多。
当然篮球环境也十分重要。爱德华兹在高中的最后一年参加了亚特兰大的思博瑞特学校，并且在他高三那年参加了全国性的比赛。但是他们那支队伍和传统的强队不同，队伍里没有一个高排名的球员。他没有打过耐克的EYBL联赛，这个联赛被誉为美国大学协会巡回赛里最有竞争力的比赛。
据各路消息源报道，爱德华兹在进入佐治亚大学前并没有太多在场上比赛的经历。所以，在这个赛季开始之前，人们对他的效率以及决策能力的挑战是可以预测的。有些东西是可以原谅的，特别是考虑到他在其他方面取得的进展。
所以，事实是像爱德华兹这样的身体天赋一定是有帮助的。考虑到所有这些因素，尽管他的确很存在一些不足，但是年龄一定是不利因素里的最积极一面。
这个赛季从他身上能看出什么？
在32场大学比赛里，爱德华兹场均上场33分钟，得到19.1分，并且他的出手只占全队的32%。虽然他的命中率只有40.2%，但是他全部251次的两分球出手里，命中率却有50.4%。总体命中率不高的原因是他在三分线外只有237投69中，不到30%的命中率。他的助攻失误比才刚刚过1:1，总助攻数只比总失误数只多了4个（91-87）。
而这大部分原因是他就是一名18岁的大一新生。不过数据并不能告诉我们里面全部的故事，对于年轻球员来说，肯定会有一些失败的余地。相反而言，你可以从中去搜索那些未被发掘的价值，最后的结果还需要经历磨练才能知道。此外，年轻的高个子后卫似乎都有效率不高的倾向。
汤姆-克雷恩（佐治亚大学）给了爱德华兹很多余地，并且愿意接受这个结果（佐治亚大学今年16胜-16负，这个一会再说）。提高命中高难度投篮的唯一方式就是不断地去投，并且在一开始会投丢非常多。
这一整个赛季我都在观察佐治亚大学的比赛，其中有一些值得关注的突出点，至少从我个人角度而言。很明显，爱德华兹在打无球时变得越来越得心应手了，并且他开始关注一些基础的打法。他掌握了如何溜后门以及在队友突破时拉到两侧底角。随着赛季的推进，当佐治亚大学让Sahvir Wheeler更多组织进攻时，爱德华兹<
