译者注：本文共4000字，阅读需要约5分钟。本文作者是雷霆随队写手Tamberlyn Richardson，文中观点不代表译者。
关于雷霆队交易得到克里斯-保罗一事，人们普遍的观点是，保罗那份远超自己能力的合同，会成为雷霆队在未来几年沉重的负担。现在保罗在雷霆队的第一个赛季已经基本打完——是时候让我们为保罗正名了。
出于对拉塞尔-威斯布鲁克的尊重，雷霆队选择在2019年的休赛期将这位2017年的MVP送到了火箭队，换来了当时在火箭队半死不活的保罗。不得不说，个人认为，这是普雷斯蒂任期内做得最漂亮的一笔交易。这笔交易几乎重塑了雷霆队的未来，我相信这笔交易会在以后的日子被更加频繁地提及。
诚然，肉眼可见地，雷霆队在保罗-乔治的交易中赚得更加盆满钵满——七个选秀权（严格来说，五个选秀权，两个选秀权互换的机会）以及未来的建队基石亚历山大。
但毋庸置疑的是，保罗才是这支雷霆队的灵魂人物。试想如果这支雷霆队没有了保罗，即使他们阵中仍有加里纳利和亚历山大这样能力不俗的球员，他们还能像现在这样迅速地凝聚成一支具有如此即战力的球队吗？
他们很有可能成为一支深陷混乱囹圄的球队，和灰熊队成为在西部第八的位置上你来我往。
除去保罗，这支球队和诸如老鹰、太阳这样的球队没什么两样——有几个不可交易的核心，也有不少正处在上升期的新人。但是和他们不同的是，现在的这支雷霆队一手未来，一手现在。虽然手握大把的选秀权，但是他们在竞争激烈的西部仍然没有掉出前八，甚至有望冲进前四。
而保罗就是这支雷霆队与众不同的原因。毫不夸张地说，是保罗为这支球队注入了他们独特的性格和昂首阔步的气质。主队的记者们经常把这种气质称为“咆哮的公牛”——这就是克里斯-保罗往往在比赛的关键时刻显现出来的领袖气质。在现在这把年纪，保罗可能不会在场上保持48分钟的高强度。但是一旦到了关键时刻，他像有一个开关一样，保罗就会一下把自己调成“公牛状态”，成为最值得球队信赖的那个。
在周日（北京时间3月9日）艰难战胜凯尔特人的比赛中，保罗和他的雷霆队完美地展现了这种气质。像这样靠着关键时刻的关键表现取胜的比赛绝非个例，在这赛季的雷霆队身上我们已经见过太多太多。
尽管如此，可能仍然有人对于保罗那份4000万每年的合同耿耿于怀，认为它终将成为雷霆队下一步发展的阿喀琉斯之踵。下面就让我们来分析一下，为什么交易得到克里斯-保罗是一项明智的投资。
（一）首先来看基础数据——当然我们都知道，保罗的价值是基础数据体现不出来的。
得分：第22位（17.5）
助攻：并列第14位（6.8）
篮板：第9位（5.0）
抢断：第5位（1.6）
命中率：并列第10位（真实命中率排名第5位） * 值得注意的是，排名高于保罗的球员中，有5位只打了2-4场比赛。
（二）关键先生
这个版本的雷霆队和之前最大区别就是他们在关键时刻掌控比赛的能力。让球队发生这一变化的最大原因无疑就是保罗。
在关键时刻（最后五分钟，分差5分以内）得分榜上，保罗以144分的成绩稳坐联盟第一；排名第二的约基奇拿下119分，比保罗少了整整25分。
据统计，本赛季雷霆队有29场胜利是险胜（进入加时赛或第四节最后5分钟分差仍在5分以内）。而保罗则屡屡扮演着球队关键时刻的那把尖刀。
（三）控场大师
展示一个球员对球队的价值，最直接也最有效的数据就是on/off court（球员在场和不在场球队在攻防两端的表现）。而对于这个赛季的雷霆队，球队的胜负手无疑就是克里斯-保罗。当保罗在场时，球队百回合净胜对手6.8分；保罗不在场时则暴跌到净负5.4分，里外里相差了12.2分。（数据来自NBA官网。）
如果把范围缩小到比赛的第四节，那么保罗的表现就更为抢眼了。保罗在场时，雷霆队百回合净胜分达到了惊人的16.1，而他不在场时则暴跌到净负1.6。保罗在关键时刻绝不手软。
施罗德和亚历山大的出色表现让末节的数字较整场比赛而言显得更好看一些。但值得注意的是，本赛季雷霆队最好的三人组竟然是三个后卫——当你看到多诺万教练同时派出施罗德、亚历山大和保罗上场时，你就知道，他们要开始拼刺刀了。
（四）职业精神
从交易发生的那一刻起，保罗就挺身而出迎接挑战。尽管雷霆队并不是这位老将心目中理想的去处，但是他从未对此表示过不满或提出交易请求、拒绝为球队报道。相反，他欣然接受了自己的角色，并开始与他的队友们取得联络。
想想伊戈达拉这个赛季在灰熊队的闹剧吧。如果他在赛季伊始就坐在灰熊队的板凳席上，然后在比赛的关键时刻上场贡献几个他拿手的切球，那么灰熊队现在会处在一个什么位置上呢？别忘了，作为一支以一个一年级新秀为核心的球队，灰熊队在赛季初输掉了非常多这
