译者注：本文约4000字，阅读需要5分钟。
原作者注：本文及猛龙队的封面拍摄完成于新冠病毒爆发前几周，如今NBA因疫情原因无限期停摆。
在多伦多OVO运动中心，场馆播放的古典乐在走廊里回荡，悠长不止。
在这个二月末大雪纷飞的工作日早晨，猛龙的队员们埋头扎进运动中心最先进的训练设施里。新一天的训练很快就要开始了，一些球员坐在球场的硬木地板上做拉伸。有些人已经开始投篮训练，还有些人在更衣室里没有出来。
正当球队准备开始训练时，《SLAM》杂志的工作人员也紧锣密鼓地进行取景和布场，为训练结束后的杂志封面拍摄做准备。我们在场馆里一边推着设备到处晃荡，一边琢磨着敲定拍摄机位，最后我们被领着穿过一条长长的走廊，途中经过很多间办公室。在那里，我们可以听到贝多芬的精选乐曲唱片在屋子里回荡。我们一开始对这些古典乐不以为然，直到这时才发现，他们在球队训练前播放的这些曲目，音量比想象中的要大声得多。
但是，嘿，我们在拍摄现场看到了和听到了比这更奇怪有趣得多的逸闻。
然后，突然之间，音乐停止了。然后它又被校准到刚才停止的位置，又再次播放起来。
——原来这里并没有人在某间办公室里播放黑胶唱片，而是真的有个人在演奏。我们快速环视了一遍走廊，然后意识到乐声是从一间办公室传来的，办公室的门上挂着“尼克-纳斯”的名牌。透过半掩的门，隐约能看到纳斯戴着一顶黑色帽子，坐在正对着墙壁的凳子上，这位猛龙队的主教练正在弹钢琴。
毫无吹捧之意地说，他弹得真的很棒。
去年夏天，在带领猛龙队击败金州勇士、历史性首得NBA总冠军后没几天，纳斯就和加拿大的摇滚乐队Arkells[1]在当地举办的一场音乐会里同台演出。那晚他客串了吉他手，他在音乐造诣上还真有两把刷子。
（译注[1]：Arkells，加拿大独立摇滚乐队，来自加拿大安大略省，乐队的名字取自当地一条街道。）
纳斯在球队训练前闲适地谈着钢琴，而队员们在外面热身，这一切看起来确实那么和谐，这也完美地反映了多伦多猛龙队在后科怀-莱昂纳德时代的心气——自信、放松，并在努力中期待让他们现已令人印象深刻的实力更进一步。
这支球队美好的日常就这样有条不紊地进行着。
去年秋天，媒体公布了季前30名球队总经理匿名投票的结果，猛龙被预测会以东部第四名（具体是与布鲁克林篮网并列第四）的成绩结束当季。这是否对这支基本保留了核心阵容的新晋总冠军有点失敬了呢？还是说他们考虑到这支球队的FMVP加盟快船后的影响？那么，这赛季的猛龙队又是否再一次地超出了人们的预期呢？
当我们在接下里的拍摄期间，向他们抛出了上面这几个问题，这些家伙指出他们对这份季前匿名投票一无所知。
“我们都没见过这玩意儿。”范弗利特、西亚卡姆和伊巴卡几乎异口同声地说。他们对季前预测的好坏只是耸耸肩。这是个无关紧要的预测。
然而，他们真正看见的，这正清晰地记得的，是去年夏天莱昂纳德决定离开后，网络上流传的各种推特、段子和表情包。网络上中的许多人好像不约而同地形成了一个共识——猛龙队甚至已经不再具备季后赛水准了，他们说。
然而，今天他们在这里，是给我们杂志拍摄NBA季后赛前瞻特辑的封面。现在是二月末，而这支猛龙队稳坐东部第二名的位置。
“我只是认为，这么说吧，对于那些关于我们甚至不是一支季后赛球队的议论，我们都笑了，”范弗利特说，“除此之外，我们真的不在乎什么别的说法。”
伊巴卡很快插嘴说道：“那些人说我们甚至进不了季后赛，真的惊到我了。在我看来，这种说法真的很搞笑。我们把这件事情当作整个球队前进的动力。但我们不会真的去计较这些东西。”
不管这赛季最后的结果如何，这支球队本赛季已经达成了一些历史性的成就。他们取得了一次15连胜，一整个月没有输过球——这一波连胜不仅是球队历史上最长的连胜，还是加拿大球队在NBA、MLB、NHL或CFL四大联盟里最长的连胜纪录。
在这段连胜期间，猛龙队的场均净胜分达到了10.6分（包括两场分别是29分和27分的胜利），而只有另外两场比赛是打到最后时刻一球定胜负的。更令人印象深刻的是，尽管连胜期间许多名核心球员因伤缺席了比赛，但是他们还是上下一心取得了这个历史性的进步。
在这段时间里，全队6名场均得分上双的球员里，有4人出现过缺席——诺曼-鲍威尔因为手部骨折错过了5场比赛，范弗利特错过了2场，然后洛瑞和伊巴卡各错过了一场。
这一历史性的连胜让当地球迷大为振奋激动的同时，也让那些发誓说猛龙没有机会进季后赛的傻瓜感到失望。队里的球员们对这一波连胜则有各自的看法。
“你想听真话吗？一文不值！”洛瑞对此说道，“我们取得每一次胜利时都会欢呼雀跃，（连胜）毫无意义。
“更重要的是你需要深知最终的目标是什么，这才是最关键的。我们总是有着坚定地目标。而现在我们只是达成了某个目标而已，因为我们从一而终，我们一直都深知自己该干什么。我们也知道自己付出了多大的代价。这从来都绝非易事，甚至越是前进遇到的困难越多。但是我们深知目标是什么，我们要的是什么。”
这个赛季，是洛瑞在多伦多的第八个年头。他是队中第二老的球员，仅次于马克-加索尔，但他在这儿待的时间最长。封面拍摄结束后，他和他的队友并排坐着（有阿奴诺比、伊巴卡、范弗利特、鲍威尔、西亚卡姆），为我们拍摄最新一集的一个小短片。这名身高刚好6尺的小后卫说，他看着了这些家伙在过去几年里陆续被猛龙队选中，除了伊巴卡。洛瑞强调说，他亲历并见证了球队核心阵容的成长。
“我认为球队一步步发声蜕变的原因是因为OG的成长、弗雷德的成长、诺曼的成长，还有塞尔吉——这些年里他变得越来越优秀，而且自从他来到这支球队之后，他改变了自己的比赛方式，并很好地和我们磨合在一起，”洛瑞说，值得一提的是昨天晚上在费城举行了他的维拉诺瓦大学球衣退役仪式。
“我们都了解帕斯卡尔，也看见了他取得的成就。我想说的是，他们的成长、成熟与自信是不同的，这些都是必不可少的因素。我们产生了很好地化学反应——我是球队里最老的家伙（之一），而OG是最年轻的之一。但我们相处得很好，我们互相提携，我们时常出去聚会，时常一起聊天，我们互相之间总是开玩笑。这样的氛围让我们不会显得过于严肃。我们都深知共同的目标是什么。我们互相希望对方能拿到总冠军，我们也互相希望对方能照顾好自己的家庭。”
等待拍摄的另一名老将，伊巴卡，本赛季正在打出生涯最好的数据。30岁的他场均能拿下16.0分（生涯新高）和8.3篮板，更要说的是，这是他11年职业生涯里出场时间第三少的一个赛季。尽管他已经不是当年铁打的首发球员了——这赛季他大约只在一半的比赛里首发上场——但是伊
