3月22日，国际奥委会就因新冠肺炎疫情扩散导致东京奥运会如期举办面临困难一事召开临时理事会进行讨论，计划在4周内做出决定，并表示取消奥运会并不在讨论范围。这是国际奥委会首次公开表示可能东京奥运会会延期举办。
国际奥委会就奥运会推迟问题展开讨论是不得已而为之。虽然目前中国国内疫情蔓延扩散势头已经得到基本遏制，但从全球范围看，疫情不断升级，大有愈演愈烈之势。23日，海外累计确诊超过25万人感染，美国单日增幅超过33%，意大利致死率达到8.6%……据报道，美国参议院情况委员会主席理查德·伯尔曾在一次私人午餐会上提到，这一轮疫情同1918年那场在全球杀死数千万人的大流感类似。这一话语虽然有些言过其实，因为现在医疗卫生、疫情防控等水平是1918年那个时代不能相比的，但是一定程度上说明了当前全球疫情防控的严峻性。疫情防控是每一个国家都不敢松懈、不能松懈的头等大事。在生命健康和奥运会召开之间，生命健康永远是第一位的。目前，处于各国全力抗疫的关键时期，各国已经无暇顾及奥运会是否如期举办，也抽不出时间安排参加奥运会的相关事宜。甚至有的国家会因顾及本国运动员的生命健康而拒绝参赛。日前，澳大利亚、加拿大政府就明确表态，如果奥与会如期举办，将拒绝参加东京奥运会。而且，受疫情影响，目前大部分奥运资格赛已经暂停。如果奥运会资格赛不能如期恢复，奥运会如期举办也只能是空中楼阁。
在全球疫情防控的大背景下，国际奥委会也不能逆向而动。但是，在国际奥委会对外消息中，明确表示不会取消奥运会，这也是符合国际奥委会利益的。毕竟，奥运会四年一届，国际奥委会为了东京奥运会的顺利举办，做了大量工作。谁也不愿意看到自己的努力付诸东流。鉴于此，东京奥运会推迟举办应是明智之举。
奥运会延期到何时才能恢复，需要视全球疫情的控制情况而定。如果乐观的话，全球疫情像中国一样控制得力，三个月就本基本能够得到遏制。届时还需要两三个月重新启动奥运会相关事宜，包括解决资格赛暂停、餐饮食宿、交通以及比赛场馆准备等问题。也就是说，如果一切顺利的话，大约六个月后，就可以恢复举办奥运会。但是，如果全球疫情控制久久没有成效，东京奥运会可能就遥遥无期了。
