作为一个足篮球双料爱好者，我既喜欢看欧洲足球联赛，也看NBA。我觉得在球员青训、转会、升降级机制等方面，欧洲足球联赛有许多值得NBA联盟借鉴的地方，不过与此同时，我也设想过如果足球联赛效仿NBA的某些做法，会不会比现在更有趣？
举个例子，NBA有全明星周末，内容包括东西部明星球员之间的对抗赛，以及扣篮大赛、3分大赛、技巧挑战赛等。然而在足球场上，除了任意球大赛之外，我们很少看到这类更注重趣味性和娱乐性的“节目”。
但与NBA球员相比，足球运动员之间的全方位比拼明明更有想象空间！比如在各大互联网论坛上，你经常会看到像这样的话题：谁是足坛打架第一高手？伊布、苏亚雷斯和范佩西谁更擅长进神仙球？梅西和内马尔谁更擅长盘带过人？当然，许多球迷还热衷于围绕另一个话题展开激辩，那就是在球员当中，究竟谁的速度更快？
姆巴佩、贝尔和阿德文库拉等球员都是绿茵场上的快马，但他们不太可能站在同一条起跑线上比拼速度。有趣的是在1992年的英国足坛，真的有人组织球员进行过一次短跑大赛，获胜者还拿走了1万英镑的奖金。
1992年，那次短跑比赛由联赛杯赞助商、电器零售公司Rumbelows筹办，目的是从英格兰四个级别的联赛中找到速度最快的球员。Rumbelows对这事儿很认真，为获胜者设立了1万英镑的现金奖金——对那个年代的英格兰联赛球员来说，这可是一笔大钱。
在当时，92家俱乐部各自派出一名球员参赛。Rumbelows首先组织了六场地区预选赛，每场预选赛的前两名能够直接进入在温布利球场进行的半决赛 (共12人)；另外，成绩紧随这12名球员的四人也能跻身半决赛。Rumbelows短跑挑战赛的半决赛和决赛就在1992年联赛杯决赛当天下午进行。
比赛规则非常简单：在温布利球场的草坪上，参赛选手需要在最短的时间内跑完100码。球员们必须身穿足球鞋和俱乐部球衣，但不能穿戴护腿板；他们既可以采用站立式起跑，也可以采用传统的蹲踞式起跑。
1992年联赛杯决赛在诺丁汉森林与曼联之间进行，从某种意义上讲，Rumbelows短跑挑战赛就像那场决赛的一档助兴节目。诸位设想一下，若是能在某场比赛前看到贝莱林、瓦尔迪和萨拉赫等英超联赛的速度狂魔在跑道上你追我赶，岂不美哉？
有趣的是在短跑挑战赛决赛前夜，代表斯旺西俱乐部参赛的前锋约翰-威廉姆斯(John Williams)喝得酩酊大醉。
威廉姆斯后来打进了英超联赛上的第二粒进球，进球时间只比布莱恩-迪恩(Brian Deane)打进英超首球晚了7分钟。周六晚上，威廉姆斯在斯旺西1-1战平达灵顿的一场英格兰第三级别联赛中进球，然后就乘坐球队大巴和火车远行230英里，前往距离温布利球场不远的沃特福德希尔顿酒店。
Rumbelows为跻身半决赛的每一名球员承担路费和食宿费用，并且允许球员带一名同伴，所以威廉姆斯邀请队友琼-福德 (Jon Ford)跟他同行。
“琼喜欢喝酒，但我根本没酒量。”威廉姆斯回忆道，“因为第二天是琼的生日，我就提议说，‘喝几杯庆祝一下吧。’一杯变成了两杯，两杯又变成了三杯，很快我就醉倒了……”
“我记得是在凌晨3点钟回到酒店房间的，我吐了，醒来时发现自己在一个鱼缸里，琼正在用冷水喷我的脸。过了一会儿我才意识到发生了些什么，他冲我吼道：‘我们快迟到了！快迟到了！’”
威廉姆斯当然没有迟到——再过几个小时他就要创造历史了，怎么可能迟到？
凯文-巴莱特(Kevin Bartlett)是预选赛阶段成绩最好的球员，他只用11.40秒就跑完了100码。在当时，许多人认为这名诺茨郡球员是在短跑挑战赛中夺冠的最大热门人选，就连威廉姆斯也说：“他太快了，比其他选手提前15码跑完全程，就像没有服用兴奋剂的本-约翰逊！””
但有个问题是，在前往温布利球场与英格兰足坛的其他快马比拼前，巴莱特遭遇了伤病困扰。“在决赛前的几周里，我的身体一直有伤，直到决赛前那周才恢复过来。每个人都希望夺冠，拿到1万英镑的奖金，但我并不是太自信。”巴莱特回忆说。
由于在比赛前夕宿醉，威廉姆斯担心如果采用传统的蹲踞式起跑，起跑速度会受到影响，所以他决定采用站立式起跑。巴莱特的起跑则相当糟糕，直到50码后仍然落后——到了那个时候，身高6英尺1英寸的威廉姆斯已经像博尔特那样朝着终点线冲刺了。
没有悬念，这名斯旺西前锋以明显的优势成为了Rumbelows短跑挑战赛的优胜者。巴莱特排名第二。
“他度过了一个幸福的周末！”比赛的现场解说员说。
“在全世界的许多短跑赛跑上，他的成绩都不算糟。”前英国短跑名将史蒂夫-克拉姆（Steve Cram）这样评价威廉姆斯的表现，“如果他的球队战绩不太好，他也许可以考虑在今年晚些时候参加奥运选拔赛！”
作为1992年短跑挑战赛的冠军，威廉姆斯赢得1万英镑的奖金，不过有意思的是在当时，Rumbelows几乎无法支付那笔奖金。这家公司连续24年从未盈利，在当时年均亏损额达到了1200万英镑，但威廉姆斯总算是拿到了奖金：“我简直不敢相信。我交了一间房子的定金，还买了一辆标致205 GTI 1.9的车。”
从任何角度来看，1992年英格兰联赛球员的短跑挑战赛都已经成为难以复制的传说。就算当代球员们有兴趣参加这种比赛，俱乐部也支持，1万英镑的奖金恐怕也不太够了。
文章参考资料来源：《442》
