日本足协理事会1月16日正式宣布，前浙江绿城助教、57岁的日本教练小野刚重新回归日本足协技术委员会。只不过这一次，他不再是委员长。
?小野刚是日本足坛资深的教练，也是日本著名教头、两度带队征战世界杯的冈田武史的黄金搭档。毕业于筑波大学的他，虽然没有踢职业足球的经历，但1997年在他进入日本国家队首度辅佐冈田武史时，35岁的小野刚已经拿到了日本S级教练证书。而在那之前的几年，他还拿下了英足总的教练执照。他和冈田搭档率队成功打入并征战了1998年世界杯时，当时主要负责技术训练。
但其实，小野刚和冈田的合作始于1996年。被认为是日本足球史上“第一奇迹”的比赛，正是1996年亚特兰大奥运会，当时西野朗率领中田英寿等人将拥有罗纳尔多的巴西队击败，书写了日本足球历史上最辉煌的一笔。而当时，小野刚和冈田武史都是教练团队的成员，他俩一起负责情报工作，也是奇迹的幕后功臣。
?1998年世界杯后，小野刚担任日本U20国家队的助教长达3年，远藤保仁、小野伸二那一批日本“黄金一代”在99世青赛夺得亚军创造历史时，小野刚就在队中。后来他还曾经撰写日本足球的发展大纲，里面重点谈到了青训。也正是因此，他后来随冈田来中国执教绿城时，被媒体称为“日本青训教父”。
在2002-06执教广岛三箭4年后，小野刚于2006年就任日本足协技术委员长。1年之后，由于时任日本队主帅奥西姆因脑梗塞无法继续带队，小野刚力排众议让好友冈田武史重新执掌日本队。2010年世界杯，他卸下委员长一职甘愿成为冈田的副手，也创造了本土之外日本队第一次进入世界杯16强的历史。
?随后的故事，很多中国球迷都知道了。2012年，小野刚随冈田入主绿城，并且提拔了包括石柯、谢鹏飞、陈中流等一批不到20岁的年轻人，当时绿城的青春风暴也成为中超一道靓丽的风景。即便是在冈田离开绿城后，小野刚也没有离开，继续为绿城的青训工作添砖添瓦，直到2015年才彻底离开中国回到日本。
回到日本后，小野刚也总是和冈田一起。在执教J2的熊本一段时间后，他又接过了冈田创立的今治俱乐部的帅印。2019年，在率队获得了JFL的第三名，成功升级J3联赛后小野刚宣布离开今治，紧接着他就被日本足协重新聘请回技术委员会。
?不过，小野刚的回归时间点很关键。众所周知，最近日本国奥在U23亚锦赛上小组赛1平2负惨遭淘汰，兼任日本国家队和国奥队主帅的森保一遭受了极大的质疑，日本媒体也呼吁给森保一肩负，让他只负责一边。
最近几天，还有媒体曝出森保一的助手横内昭展可能会接替他成为国奥队主帅。也就是在这时，日本足协宣布了小野刚的回归。虽然这一次他不再拥有“技术委员长”这样的头衔，但在这个备战东京奥运会且备受质疑的关键时刻，拥有多次大赛经验、且擅长技术训练和分析的小野刚的回归，恐怕想不与奥运会产生关系都难。
就在16日的理事会之后接受采访时，日本足协主席田岛幸三再次力挺森保一。在森保一身边，除了有他的得力助手横内昭展外，如果再加上在青训领域有足够的权威性的小野刚，至少森保一的帅位会稍稍稳固一些，而小野刚很可能会成为日本国奥的幕后军师。
?小野刚在中国时，就曾经阐述过自己的理念：“日本足球正在发展，自然要通过外交学习先进的东西，但你不能总是相信外教，这样会缺失自己的风格。”如今，回到日本足协的小野刚，也会将自己的理念贯彻下去。
非常喜欢中国文化、喜欢诸葛亮的小野刚，多年前就利用闲暇时间拜访过诸葛亮的故居，在中国的几年，他的中文水平也是大涨，不仅日常外出没有问题，在带队时也经常使用中文，甚至还能用中文背诵古诗词。
?小野刚在日本记者圈内也享有很高的名望，甚至有记者称，小野刚是日本最全面的足球专业人才，因为他“既是青训计划制定者，又是青训教练的指导者，还是青训的亲身实施者；既是情报专家，又是技术训练教练，还可以是助教甚至是主教练。”
我们曾经拥有着一位来自近邻、如此了解中国、如此优秀的青训教练，为什么就不能留下他呢！！！
