最近在各个电梯间里,都被某车厂的广告词循环洗脑:
“贵,就是好;好,就是贵”
这句话放到玩家圈也同样适用。
就像自古英雄配好马一样,不少热爱游戏的男生也都渴求能得到一台性能优越,外形炫酷的游戏电脑,而“又贵又好”的外星人正好符合这两点要求。
入华十年以来,作为戴尔附属品牌的外星人,已经连续完成了数次华丽的转身:
从极客精神的代表,到CPU和显卡焊板背叛极客精神,再到15R2和17R3笔记本模具垃圾一地鸡毛,几乎人人喊打,再到从一个讲究低调奢华有内涵的年代里,把象征着“土”的跑马灯,和代表着尊贵的“豪”配置完美的整合在了一起。尽管在北美和欧洲市场外星人还是游戏PC整机一哥,但在微星、惠普Omen和华硕ROG这些后起直追的品牌面前,压力感纷至沓来。
事实上, 连外星人自己都搞不明白为什么会受到如此追捧,因为无论从外形还是硬件的角度来说,市场上都有着大把的佼佼者,比外星人优秀的也不在少数。似乎除了戴尔过硬的售后,外星人并不具备什么特别的优势。
这种进退两难的局面对于一个附属品牌来说并不是好事,所以焦虑之下做出什么疯狂的事情,也是意料之外情理之中。
也许是戴尔的高层让外星人每天出一百五十款设计的原因,CES 2020上外星人拿出了一台与以往产品大不一样的掌上游戏PC——
Alienware Concept UFO
可拆卸的侧手柄和侧手柄集成器,熟悉的外观尺寸,就连跑马屏幕大黑边也模仿了过来。要不是屏幕上的外星人LOGO,任何对电子产品稍有了解的人,都会在稍加思索以后得出——"这玩意就是在抄袭NS"这样的结论。
外星人要是在CES上宣布M11x R3这种11寸护卫舰笔记本,大家也不会有什么微词,毕竟当年的M11x确实是外星人在M18x和M17x之外的又一块招牌。于是乎,这两天各大数码和游戏媒体网站都不约而同地开启群嘲模式,炮火对准了外星人和它的极客大旗。
然而,这次外星人从一开始就选错了方向。他们现在想选择的路上,曾有过辉煌的里程碑,也早已迎来了悲惨的终章。
掌机当前除了NS,别无强敌。而掌机这个看似美好的行业,实际早已尸山血海。
外星人其实早就有意布局主机和掌机。
2014年,外星人自折双翼,砍掉了原有的小龙脊(Alienware Aurora R1-R4)的生产线;前一年2013年,Alienware X51作为迷你机缺乏特点,从第三代(X51 R2)开始也逐渐退出市场,时至今日,X51 R2成为了DIY爱好者手里盘的核桃。
人送雅号"小龙脊"的Alienware Aurora
但是把迷你机市场空出来,又不符合戴尔的既定需要,于是乎,2016年外星人和Steam围绕Steam生态打造了Alienware Alpha。
摸良心讲,这个棱角分明的Alienware Alpha,即便是少了些祖传的跑马灯,造型还算蛮潮。但作为一款迷你机来讲,Alpha的整体表现只能用尴尬来形容:价格莫上莫下;板载移动CPU和移动显卡性能不靠谱;而且作为PC机,对键鼠兼容性也不好。
往上看,不论是台式机还是笔记本,哪怕是Alienware其它产品,都有更好的选择;往下看,PS3和Xbox 360早已完善,一台Alpha等于两台PS3,而PS4和Xbox One也都已扛起市场。
价格尴尬,硬件掉价——定位不明确直接害死了这款产品。尴尬透了的Alpha我见犹怜,如此有风格的主机竟然沦落到如此下场,实在让人惋惜不已。
值得一提的是,在16年的时候,Steam还在商店里大力推过Alpha,但18年之后它便随着Steam控制器一起销声匿迹了。从出现到消失的一年多之间,Alpha只推出了两代,R1和R2。它从未像外星人其它产品系列一样,给人留下什么深刻的印象。
So,CES 2020的这波操作并不是外星人首度尝试突破传统PC的尝试,而是第二次。
而这次,外星人又犯了同样的错误——Concept UFO的定位也不清晰。
掌机之所以是掌机,就是因为能被方便地放进包或者兜里。而这个像板砖一样的Concept UFO,也许是为了让玩家在游玩的时候还能顺带锻炼臂力。
鉴于有趣的灵魂200多斤这一理论,UFO的配置确实是挺让人好奇,由于不可能塞个酷睿I9加上RTX显卡。便让英伟达Tegra成了个有竞争力的选项,但根据Tegra SoC在NS中的散热表现,再配上一大块屏幕,说不定能取代暖宝宝成为北方人民在冬天里的精神支柱。你看,这就是科技的力量。
说完了散热,续航也问题不少。内部硬件,大尺寸屏幕,可分离手柄,符合上述条件的NS也最多只能在电池容量有限的情况下将续航维持在三个小时上下。而大了各项能耗指标都大了NS一圈的Concept UFO怕是得加装个电瓶才能保持这样的续航。
其实解决方法也还是有的,就比方说——降频。但和外星人一向推崇的极致性能又显得十分冲突。外星人又没有完全抄成NS的Dock-mobile双模式。嘲讽是大家的,尴尬是自己的。
Concept UFO定位不明确,戴尔自己都不知道自己卖的是什么。未来大概率只会是一小撮土豪和极客们的尝鲜品,销售数量之类的指标就当不存在。
可但是,相应的服务链因为受众群体小,无法被支撑起来,之后用户空有硬件而缺少对应服务——比如我们大陆人民最常用的加速器。使用体验和幸福感都变成了空话,如此往复,陷入死循环。结束循环的唯一方式就是彻底放弃。
回头看看当年泡沫溢出屏幕的VR。Concept UFO的结局大抵不过如此,更何况它没有外星人的灯,连床头灯都做不了。
抛开外星人不表,掌机的时代已经过去了。再有想闯入这个市场的,除非能玩出点花活,不然任谁都是死路一条。
掌机的历史渊源不比主机和街机短。1976年,美国马泰尔公司开发的马泰尔电子掌上游戏(Mattel Electronics Handheld Games)系列产品应该是掌机的鼻祖——其中最先面世的游戏是《导弹指挥部》。这种掌机一台机器只有一个游戏,屏幕用的是LED。
同属马泰尔电子掌上游戏的《赛车竞赛》,1976年的游戏
四年之后的1980年,任天堂推出了真正意义上的第一款掌机,Game & Watch。
Game &am