不过在世界杯期间，李楠却没有选择相信孙铭徽，场场坐在冷板凳上的他只有在面对韩国队那场比赛才发挥了自己的价值！
虽然96年奥运会中，“小李飞刀”就已经初出江湖，但在00年奥运会时，李楠在国家队的位置依然是替补，但即使是替补登场，李楠也能为球队提供有利的帮助，同时也得到了“微波炉”的绰号，而00奥运会对阵意大利的比赛中，作为替补的李楠三分球7中6，一人独得25分，虽然最终中国队输掉了比赛，但是李楠也证明了他有实力接班胡卫东和孙军等人，成为中国队三号位的首发球员。
在过往的经历中，他的辉煌数不胜数——曼哈姆邀请赛，对阵美国青年队狂轰38分10板5助；亚青赛场均18.7分5.4次助攻，率队拿到了世青赛的资格；首个CBA赛季，对阵北控轰下27分，场均拿到9.1分，入选星锐赛名单并拿到19分；世预赛入选李楠执教的中国男篮红队，以国手身份在成年队比赛中登场；世青赛拿到中国队历史上首个三双……
