巅峰过后的易建联被篮网送到奇才，他在雄鹿队中的地位由首发逐渐变为替补。逐渐消失风采的阿联选择退出转向国内，结束了自己5年的NBA生涯。退居国内的易建联效力于广东动完银行队，成为CBA联赛的MVP。
姚明成功靠中国市场：很多人认为姚明的成功，主要是靠庞大的中国市场，这样的看法明显错了。姚明能当状元，巨大中国市场肯定是原因之一，但是当了状元之后，是成明星还是慢慢被人遗忘，这就全靠自己了。姚明用8年时间成为了低位大杀器，他的低位进攻如教科书般吊打对手。生涯场均19 9数据，巨星不算但绝对是全明星。他成功主要还是靠自己，若不然只靠中国市场，易建联和周琦就不会被联盟淘汰了。NBA是实力说话的地方，没有实力再大市场也是枉然。
阿联是继姚明之后最被寄予厚望的球员，也是公认的很有篮球天赋的球员。阿联也是继姚明之后，最有希望在NBA打出名堂的球员。2007年，易建联首轮第六顺位被密尔沃基雄鹿队选中，自此开始了自己的NBA生涯。新秀赛季的阿联发挥出色，是雄鹿的主力球员。后来再被雄鹿交易到网队之后，阿联又陆续辗转了奇才、小牛和湖人，希望继续自己的NBA梦想。虽然最终告别了NBA，但是不可否认阿联的实力和对中国男篮和广东队做出的贡献。当年联盟掀起“林疯狂”热潮的时候，很多网友都在嘲笑阿联，但事实证明林疯狂也只是昙花一现，现在的林书豪面临着无球可打的窘境。阿联自身的实力是任何时候都不可小觑的。
2002年，15岁的易建联进入CBA并为广东宏远队效力。2004年，入选中国国家男子篮球队。2005年，成为CBA史上最年轻的MVP。2007年，NBA选秀中易建联以第六位的成绩被密尔沃基雄鹿队选中。2008年，转会至新泽西网队。2010年6月30日，转会至华盛顿奇才队。2011年10月8日，易建联重回CBA为广东效力。2012年1月，易建联签约NBA达拉斯小牛队。7月，易建联作为中国代表团旗手参加2012年伦敦奥运会；9月23日，易建联正式回归广东队，赛季结束时帮助广东队再获CBA总冠军。2016年8月23日，湖人官方宣布与易建联签约。10月25日，洛杉矶湖人队正式宣布裁掉中国球员易建联。10月28日，易建联宣布回归广东宏远队。2018年1月14日，易建联获得2017-18赛季CBA全明星赛MVP。9月30日，易建联获得CBA官方2017-18赛季CBA联赛体育道德风尚运动员奖。10月30日，易建联成为CBA历史第二位得分破万的球员。2019年率队夺得总冠军。忠于一城的CBA生涯，漂泊不定的NBA之路。人生的起起伏伏，易建联都已经历。
易建联的NBA生涯，最终一共出战272场比赛，NBA生涯的总分则是定格在了2148分，从目前来看，这个数字也不会再发生改变了。
07-08赛季，易建联的新秀赛季，25分钟的出场时间里，场均得到8.6分5.2篮板，随后的08年的易建联就被交易到了篮网，而在篮网的第二个赛季，易建联场均12分7.2篮板1帽的表现也算是生涯最好的表现了，不过投射为主的他命中率一直不能令人满意，而在那个年代，小球风气还没完全盛行，之后再次被交易到奇才之后，感觉到没有必要继续在NBA留下去的易建联最终选择重返CBA。
但当年，易建联2007年进入NBA参加选秀时，甚至是进入NBA之后，年轻的他没有适应好NBA的节奏和对抗，同时也受到了伤病的困扰，最终第六顺位的阿联却没能拥有一个顺利的NBA生涯。
易建联在NBA一共效力了5个赛季，07年第6顺位被雄鹿选中。易建联的NBA生涯比较可惜，他的天赋在亚洲人中绝对是顶级的，看得到的天赋，多次在比赛中暴扣得分。能里能外，移动出色。缺点对抗不足，防守有时容易失位。不善沟通也是导致他无法融入NBA的一个因素。
作为NBA最为成功的华裔后卫队员，31岁的林书豪先后效力于勇士、尼克斯、火箭、湖人、黄蜂、篮网、老鹰、猛龙等多支球队，NBA生涯场均出战25.5分钟，能够得到11.6分2.8篮板4.3助攻。2018-19赛季常规赛，林书豪场均出战19.4分钟，9.6分2.4篮板3.1助攻，并跟随多伦多猛龙队荣获2018-19赛季NBA总冠军。对比易建联NBA生涯的场均7.9分、4.9个篮板，数据充分体现了北京首钢引进林书豪的价值所在。
国家队生涯方面，王治郅和易建联都是中国男篮的领袖，他们一起带领男篮统治亚洲，多次拿到亚洲冠军，奥运会也有过前八的好名次。相比之下，王治郅巅峰期因为征战NBA，没能为中国男篮效力，在08年重回国家队时，已经是姚明和易建联之下的第三选择，个人数据也不算爆表。而易建联从10年之后就是男篮一哥，都是球队的第一得分点，10年世锦赛和16年奥运会更是场均得分20 。他还多次获得男篮亚锦赛MVP，这都是大郅比不过的。
NBA方面，王治郅是中国登陆NBA赛场第一人，具有里程碑式的意义。他是1999年的次轮第7顺位，生涯一共打了5年，场均可以拿到4.4分1.7篮板的数据，而这5年也一直都是球队替补。易建联则是2007年的第6顺位，作为乐透秀潜力很强，他同样在NBA打了5个赛季。阿联场均可以拿到7.9分4.9篮板的数据，巅峰赛季场均12分7.2篮板，是个合格的首发。阿联生涯有60%的时间都是球队首发，尽管没能成为明星级别的球员，但实力也算不错，整体比起大郅要更加出色。
易建联的NBA生涯从雄鹿起步，期间更换数支球队，在2016年，湖人和易建联签下1年800万美元的合同，但保障部分只有113万美元。易建联当时代表湖人出战了8场季前赛，但出场时间有限，最终易建联主动和湖人队解约回到了广东队。上赛季也带领广东队夺得CBA总冠军。
作为队内的大哥，易建联成为队长也是实至名归。1987年出生的易建联，2004年正式入选男篮国家队，2005年成为CBA史上最年轻的MVP，2007年参加NBA选秀，在首轮被雄鹿队选中，开始辗转NBA赛场。2012年易建联回归CBA赛场，至今一直在国内效力。在国家队易建联十五载，易建联经历过姚明时代，经历过男篮最为辉煌的时候，最为强大的时候，也同王治郅一起扛起男篮的大旗，在男篮低谷的时候伴随着男篮一步步地走过来。在国家队易建联有着丰富的经验，4届奥运会、2届世锦赛、5届亚锦赛和1届亚运会，本次世界杯将是易建联生涯第7次代表中国男篮征战世界大赛。
