辽宁延续了G2的首发阵容，他们依然把首轮没有获得太多出场时间的贺天举摆在了首发小前锋的位置，虽然该场比赛贺天举没有像G2一样多次命中三分去，但他频频杀伤内线获得了5次罚球的机会，赵继伟与钟诚在防守端有着出色的表现，辽宁全队一共送出了15次抢断。
在双方的上一场交锋中，辽宁选择变阵，他们启用了本赛季上场不多的贺天举，而贺天举也是顶住了压力，他三分球前5投全中全场砍下了16分。但是球队还是在主场100-109再次失利，大比分0-2落后新疆。
谈到贺天举的表现，郭士强说道：“贺天举今天做的非常好，他因为上个赛季受伤，这个赛季状态不是特别好，今天派他去打首发，他的表现非常非常好。”
但是辽宁队员贺天举表现出色，他代替卫猛首发出战26分钟，三分前5投全中，第六次出手才投丢，砍下了赛季新高的16分外加2篮板，表现十分的高效。
与辽宁相比新疆的锋线占据着绝对的优势，阿不都沙拉木与李根两位锋线上的国手在与广厦的系列赛中均有出色的表现，与广厦的首场比赛阿不都沙拉木更是14投12中拿下33分，无论是刘志轩、丛明晨或是贺天举，他们都很难阻止阿不都沙拉木去李根去得分。
如果史蒂芬森加盟到辽宁队一来可以直接解决掉辽宁男篮在锋线位置的用人问题，不管是刘志轩还是贺天举，虽不能一直胜任首发，但是打替补却都有实力。另一方面，史蒂芬森的到来可以彻底解放郭艾伦和赵继伟，毕竟上赛季的哈德森与他们二人在位置上有一定的重叠，若同时上场，身高就比较矮，防守方面就存在漏洞，如果换成师弟，就可以很好的解决这个问题。
史蒂芬森有实力，对于辽宁男篮来说，更重要的是，他能打三号位，因为辽宁男篮最大的短板就是三号位。郭艾伦、赵继伟是国家队的绝对主力，高诗岩也是国手，辽宁男篮组建了本土最豪华后卫群，内线有韩德君，也是联盟顶级。然而，在三号位上，贺天举状态下滑严重，刘志轩与丛明晨都过于单薄，从而经常被打爆。
但伤病是贺天举职业生涯最大的敌人，当年在和四川男篮的总决赛上导致手部骨折后，后续伤病顺利的贺天举又在家中滑倒再次导致伤病，待到恢复归队时，他的球场感觉，爆发力等方面较之过往都变得太差，不够自信的投篮出手也使得三分命中率暴跌，成为球队攻也攻不进，防也防不了的软肋。上赛季，已到生涯最低谷的贺天举场均3.8分1.6篮板。已淡出主力轮换。今夏的夏季联赛和各项热身赛，贺天举继续因伤都没能参加。所以辽篮教练组继让这位不再巅峰，夏天也也没有打比赛的前锋进入主力名单也是让人疑惑的，在球队今夏提拔的新人锋线王化东表现出色的前提下，这位潜力球员应得到更多的时间。但从辽篮重视贺天举的程度看，无论是对喀麦隆还是新赛季。贺天举再次得到属于自己的机会。
然后是一直饱受伤病困扰的贺天举，和卫猛截然不同的是，小贺可不是球队多年来的饮水机守护者，作为辽篮青训体系中的出色苗子，贺天举在巅峰时期的能力是国内锋线前三，场均可以轰出15.2分5.0篮板1.2助攻的数据，并且三分球命中率高达42%，这是在场均出手7.2次三分的基础上做到的，加上出色的爆发力和2.06米的身高，可见贺天举昔日的能力有多强。
而其中，卫猛和贺天举的入选引发了不少的争议。过去的几年中，依靠着黄金一代崛起的辽宁男篮，一直是联赛的一支强队，常年位居联赛前四，并在17-18赛季成功拿下队史第一冠，是名副其实的强队，但在辽宁队史最强盛的这段时间内，球队背后也还是有低迷的球员存在，卫猛和贺天举就是其中人员。
而具体到人员上场时间方面，郭士强指导也有意要为新赛季的主力球员提供锻炼机会，直称说："这次和喀麦隆队的比赛我们会考虑让联赛球员多打一些，毕竟这对于他们来说也是一个很难得的机会，可以体验更高强度的对抗。"此前，辽宁男篮的出战名单已确定，这个夏天一直伤缺未复出的韩德君将会出席比赛，以及还有李晓旭、贺天举、高诗岩、丛明晨和卫猛这几位上赛季队中主力轮换球员，将会是辽篮这两场热身赛季的主力阵容。
在六月下旬，辽宁男篮进行媒体座谈会时，球队总经理李洪庆曾谈到过辽宁队今年夏天的人员变化，他当时的原话是：“韩德君还没完全恢复，杨鸣会出任教练，钟诚正在美国进行训练，他下一步会离队，贺天举前一阵训练中肋骨受伤，还不能参加训练。接下来队员还会调整，补充了很多年轻球员。"与豪华的后卫线有所不同，辽宁男篮的本土内线球员一直比较紧缺，倘若钟诚离开，似乎只有韩德君与卫猛能够被郭士强所使用。
众所周知辽宁队近几个赛季由于贺天举受到伤病影响，丛明晨和刘志轩状态并不稳定导致锋线成为球队最弱一环，在面对新疆，广东时，锋线成为对手重点针对的一环，随着签约史蒂文森，很好的补充了球队锋线实力，球队整体实力也得到了大幅度提升，下赛季随着韩德君伤愈复出，辽宁队也将一跃成为冠军最大热门。
几个赛季下来，自从贺天举伤退以后，辽宁男篮根本没有一个纯正的三号位，只有一个身材不足的刘志轩，最惨淡的时期还要顶替到4号位。就是这个不三不四的阵容，硬生生地拿下了队史第一个冠军。
签下史蒂芬森无疑是一签两用，史蒂芬森不但可以客串得分后卫，更可以给辽宁薄弱的锋线更多的补充，贺天举和李晓旭的长期伤病，让他们的竞技状态出现了很大的起伏，而刘志轩客串小前锋的位置，明显身高和体重都相当的吃亏，而史蒂芬森则不同能够当年单防詹姆斯，他是一个非常强壮的球员。当辽宁祭出绝命五小的时候，史蒂芬森则充当更加重要的角色。
