在欧冠附加赛中，来自摩尔多瓦的沙里夫在两轮比赛中淘汰了欧冠常客萨格勒布迪纳莫，晋级欧冠小组赛。这也是这支来自摩尔多瓦的球队首次打进欧冠小组赛，这让当地球迷欣喜不已。这支成立于1997年的球队，目前只有24岁，但已经在摩尔多瓦足球联赛中获得了19个顶级联赛冠军和10个摩尔多瓦杯冠军。是什么样的力量让一支球队横扫摩尔多瓦足球，又是什么样的力量让他们在欧冠资格赛中过三关，最终闯进欧冠？
在摩尔多瓦和乌克兰的边界，有一条南北走向的狭长地带，地理上被称为德涅斯特河东岸。这一地区在国际关系中被认为是摩尔多瓦的领土，但它实际上被德涅斯特河左岸的共和国控制，这也是欧洲的一个不明地区。它的“首都”蒂拉斯波尔是这篇文章的主角谢里夫的所在地。
这似乎是一个被欧洲遗忘的领域。德涅斯特河东岸类似罗德岛的地区，在历史上曾长期属于乌克兰。第二次世界大战苏联红军东进后，斯大林把这个地区从乌克兰拿走，放在摩尔多瓦共和国，并在这个地区大量移民俄罗斯人，使之成为乌克兰西侧最大的俄罗斯人聚集地。苏联解体后，这个地区的人们试图脱离摩尔多瓦的统治。俄罗斯迅速伸出援助之手，秘密帮助在德涅斯特河东岸建立莫尔多维亚共和国。在俄罗斯的帮助下，摩尔多瓦一直无法将其完全纳入国家版图，只能在名义上享有治理这个地方的权利。
这个地区长期由伊戈尔·斯米尔诺夫父子统治。他的父亲是德涅斯特河东岸的名义总统，他的儿子弗拉基米尔是当地最大财团的领导人。这个财团的名字叫“警长”，在当地拥有大量企业。超市、商店、酒店、加油站等公共场所都可以看到警长团的标志。在控制了德涅斯特河东岸的所有经济命脉后，体育成为集团发展的重要目标。
1996年，警长集团收购了当时摩尔多瓦联赛三级球队蒂拉斯波尔的FC队，一年后更名为警长谢里夫。2001年，他们获得了第一个摩尔多瓦全国联赛冠军，从而开始了他们20年的统治。不满足于国内联赛的统治力，他们逐渐将注意力转向了欧洲联赛。虽然今年是他们第一次参加欧冠小组赛，但他们在欧洲赛场上并不是“处子”。球队此前多次参加联盟杯，与欧洲足球强国球队交手，积累了丰富的欧战经验。
团队本身的实力不可小觑。这支球队有很多来自非洲和南美的球员，是一支不折不扣的多国部队。队长是哥伦比亚人卡斯塔涅达，中场核心是年轻的摩尔多瓦国家队成员布劳佐夫，后防核心是秘鲁中卫杜兰托，他们三人都有重要的三线核心球员。虽然欧冠小组赛对他们来说还是一块处女地，但这支球队绝对是任何强队的噩梦，尤其是主场作战，谢里夫警长绝对不会轻易屈服。
