直到现在，李铁也从未忘记在这次集训第一天见到队员时的感受:“其实就是两个字，心疼。”
40强赛结束后，国足球员先回国进行统一医学隔离观察，随后回到俱乐部备战中超第一阶段剩余比赛，以三天一场比赛的节奏和强度熬了近一个月，紧接着就是国家队的集训。
“说实话，当球员们第一次到达国家队时，情况非常糟糕。我也是从球员那里过来的，知道本赛季中超对他们意味着什么，所以我们也调整了训练计划。20号的训练改在室内，那天我请队员们出去吃饭，因为我知道他们未来会面临什么样的压力。但有一点，如果你觉得受不了，现在可以退出，我会尊重你的选择。但是你不能等到开始打架，说你受不了，就不打了。这肯定行不通。”
按照计划，国家足球队将于本月26日乘坐包机前往卡塔尔多哈，备战9月2日与澳大利亚的12强首场比赛。受疫情等因素影响，原定于9月7日在上海举行的小组赛日本队与主队的比赛也将在多哈举行。与越南队的第三轮主场比赛能否放回上海取决于当时的相关政策，李铁甚至已经准备在外“漂泊”半年。“说实话，如果是你，遇到这种情况会怎么样？上次我们从苏州出发去沙迦打40强，阿兰边看视频边哭，所以这种情绪真的不是打电话看视频就能解决的。但是没有办法，因为你是玩家，你必须做你必须做的事情。我可以讲一整天的难词，但是讲不通，因为什么都改变不了。上次我们在苏州完成关岛队，陈错元主席告诉我们，要么和我们商量，要么让这个队去执行。我们做什么呢最后，我们组长三天没睡觉。不管有多难，你都只能克服。既然无法改变，那就好好享受吧。所以第二天就跟队员说一切都是最好的安排。我们能做的就是面对现实，把事情做好。队员都是成年人，年龄最小的朱21岁。他们知道国家队的重要性。这次去12强，可能两三个月甚至半年都回不来了，所以我带了半年的茶，做了这个准备。这是我们的工作。我只能在这里做这个选择。我每天都认真去过。”
