马拉松因其特殊的纪念意义和广泛的群众基础，是奥运会中非常重要的项目。然而，东京奥运会的马拉松赛事却被组委会凌乱的安排给打乱了。为了避开热浪，原定于8月7日上午7: 00开始的女子马拉松比赛，在赛前一天晚上临时提前一小时至6: 00，打乱了大量参赛选手的备战节奏。
事实上，东京奥运会的马拉松比赛原定在东京街头举行，这与多哈世锦赛的事故有关。2019年在多哈举行的世界田径锦标赛马拉松和竞走比赛，由于当地白天气温较高，被迫在凌晨进行。即便如此，还是有一大批运动员受不了高温，选择中途放弃或退出。在一些项目中，没有完成比赛的运动员比例甚至接近一半。而且，凌晨举行的比赛也对比赛的全球传播影响力产生了很大影响，这也对严重依赖转播收入的国际奥委会提出了考验。
吸取多哈世锦赛的教训后，东京奥运会马拉松比赛的场地被移到了札幌，因为根据专家的预测，札幌的气温可以比东京低五六摄氏度。搬到札幌后，比赛时间由东京6: 00改为札幌7: 00，主要是照顾转播效果。不过当时有专业人士指出，为了避免气温上升造成事故，最好在6点开始跑步。
虽然札幌的天气比东京凉爽，但也没凉爽多少。5日和6日，札幌举办了三场竞走比赛。以6日男子50公里竞走为例。当早上5: 30开始时，温度是25度，但是到了比赛结束的9: 30，温度已经上升到30度。为了避免高温造成的意外，组委会在女子马拉松比赛开始的前一天晚上突然将出发时间提前了一个小时至六点，这让参赛选手的长期准备变得徒劳无功。因为高水平运动员在比赛开始前还需要完成大量的准备工作，所以他们比6点起得早，和普通人的吃饭时间同时入睡。为了调节生物钟，他们长期保持这样的作息规律，有时甚至长达几个月。
受影响的运动员还包括日本本土球员马旭。易山马旭指出，比赛前一天晚上7点，比赛预告发布时，他已经在床上睡着了。晚上7点，她被工作人员的敲门声吵醒。易山马旭回忆说，工作人员问她是否知道明天6点开始，但易山马旭不知情地回应，被这个消息吓得睡不着觉。
最近两周一直是7点工作，7点睡觉，早上2点起床，7点开始，然后晚上7点睡觉。但是比赛前一天晚上，听说出发时间提前了，我就睡不着了。我闭着眼睛，但我睡得又苦又浅。
易山马旭在当地作战，外界期待他能冲击奖牌。比赛中，她一开始跟在领先组后面，但在第33公里被领先组甩开，最终完成了第8站比赛。对此，依山马旭表示，所有球员都是在晚上7点提前通知比赛的，所以对大家都是公平的。
完成比赛的第17位美国选手基普·耶戈也向媒体抱怨说，比赛时间的改变打乱了她的生物钟，让她的比赛变得更加艰难。不过，她也承认，鉴于比赛期间气温较高，提前出发是正确的决定。
