有一定年龄或者对现代排球发展历史有所了解的资深球迷大概都知道，在20世纪80年代之前，世界女排世界由两个代表团主导，一个是欧洲的苏联队，另一个是亚洲的日本队，两队相比其他球队有着压倒性的实力优势。
在1978年世界锦标赛古巴女排首次战胜日本并宣布崛起之前，苏联和日本一直保持着世界冠军的垄断地位。在此之前，日本女排在四届奥运会上获得两金两银，在三亚获得三次世锦赛冠军，在世界杯上获得一次冠军。江湖人士给起了个外号【东方女巫】。
进入20世纪80年代后，日本女排开始迅速衰落，迅速跌出世界一流行列。直到新世纪之后，在最后一个女巫中田久美的带领下，才略有恢复。日本和苏联的格局被打破后，中国女排和古巴女排跻身世界顶尖选手行列，其中包括来自美国、意大利和塞尔维亚的女排。
为什么日本女排会走下坡路，我们得从她们会如何成功说起，所以不得不提被称为“魔鬼教练”的大宋博文。在现代排球运动发展处于萌芽和混乱时期，大宋博文强调防守制胜，着眼于下三路和小快灵，创造了包括钩飘球、滚打防守、小摆臂扣球等排球技术。以“三从一大”的魔鬼训练法，即从难度和严格性出发，从实战出发，大量锻炼训练，一举将日本女排打造成不变的赢家，奠定了她们的团队精神。
值得一提的是，早在中日建交前的1965年，奥运冠军教练大宋博文就应中国政要的邀请，来到中国对我国女排进行了为期一个月的专项训练和理念分享，这可以算是对中国女排后续崛起的一种贡献。执教中国女排后，大宋博文去了基础更差的韩国，用技术扶贫。此后，外界称此人为“东方排球教父”。
然而，随着时间的推移，世界排球界对排球的认识和概念进入了一个新的时代。另外，排球本身的设计也有局限性，这就注定了它是一项先偏向巨人和大个子的球类运动。
从20世纪70年代中期开始，纯技术流、防守专注的排球已经完全不能吃了，世界顶级女排的平均身高开始快速增长。与此同时，顶级球员的最高扣球高度和最高拦网高度一直在快速上升，平均身高和爆发力一直不足的日本女排自然迅速退化。
事实上，这个问题仍然困扰着日本女排。以前期集结的日本国家队为例。他们的平均身高只有175厘米，除了自由球员，他们的平均身高是178厘米。队员最高扣球高度刚刚超过三米，拦网高度不得超过三米。扣球高度高达320CM的一级选手相当多。面对绝对高度，无论你的防守有多好，都只能采取地面防守。阻断效果能有多好？
回想当时，受时局影响，日本在1980年参与抵制莫斯科奥运会，在80年代到来前后的几年里刚刚迎来竞赛真空期。于是，突然之间，外界产生了日本女排进入80年代后马上倒下的感觉。
日本排球的堕落归根结底是因为排球进入了一个全新的蚕食体能人才的时代。未来，笔者并不看好她们的再次出现，除非她们模仿其他赛事，并开始在女排中插入归化的黑人或白人球员。
哦，值得一提的是，在日本，排球由盛转衰的时候，大概是79年到80年前。他们利用球队的人气和热度达到巅峰，很快拍了一部叫《排球女选手》的电影，然后日本女排就凉了。比如一些看过这部曾经火爆的作品的体育迷，应该还记得《晴空拉风排球》《流星赶月亮》这种风格的名字。
