北京时间7月27日上午，首战告负的中国女排迎来东京奥运会小组赛第二场比赛，对手是现世界排名第一的美国。在这场战役中，朱婷带伤上阵，得分最高为18分。但由于在争夺关键分的比赛中处于劣势，经过三场苦战，中国队还是以0-3的大比分输给了美国女排，并在东京奥运会小组赛阶段遭遇两连败。三场比赛的比分分别是27-29、22-25和21-25。
输给美国后，两局未胜一局的中国与阿根廷并列B组最后一名，而两局全胜的美国和意大利暂列榜首，土耳其和俄罗斯奥运队紧随其后，各赢一局。根据规则，小组前四名将晋级随后的淘汰赛。鉴于阿根廷与同组其他球队存在一定差距，这4个晋级名额极有可能来自美国、意大利、土耳其、俄罗斯、中国5支球队。接下来的三场小组赛，中国女排将陆续迎战俄罗斯奥运队、意大利队和阿根廷队，中国姑娘们要想保住晋级的希望，至少要拿下其中的两场。从球队战绩和球队纸面实力来看，挤掉俄罗斯国奥队，拿到晋级名额是中国女排最务实的策略，这使得7月29日与俄罗斯国奥队的较量显得尤为重要。
进入东京奥运会周期后，虽然曾经辉煌的俄罗斯排球呈现下滑趋势，但老将科舍列娃和全队最佳传球手帕鲁贝兹却没能随队来到东京。不过，在此前的世界女排联赛中，年轻主攻手费多罗夫·特切娃的表现令人印象深刻。17岁的她不仅弹跳好，而且进攻点也很高。当时和中国女排交手后，郎平对这位年轻小将大加赞赏:“费多罗夫·特采娃在排球方面很有天赋，扣球点高，打球聪明冷静。”在本届奥运会上，费多罗夫·特切娃表现出色。虽然俄罗斯国奥队首局0-3不敌意大利队，但在她的带领下，球队在7月27日的比赛中一扫阴霾，以3-0的比分横扫阿根廷队。一胜一负暂时领先中国队一胜。
在最后一战以高概率战胜实力较弱的阿根廷队的基础上，如果中国队能够战胜俄罗斯奥运队，胜场数至少会达到两个，晋级的希望还是有的。但是，有一点不能忽视。如果美国或者土耳其在面对俄罗斯奥运队时输球，或者直接通过打无声比赛给分，那么俄罗斯奥运队可能会赢两场，然后进行积分对比。根据排球规则，3-1或3-0击败对手，胜者得3分，败者不得分，而3-2击败对手，胜者得2分，败者得1分。这就要求拿0分的中国队不仅要努力赢球，还要在接下来的比赛中尽可能多地拿分。
目前来看，对于中国女排来说，最稳妥的晋级方式就是在接下来的三场比赛中拿下整场比赛，但这就要求姑娘们不仅要击败俄罗斯国奥队，还要以对埃格努的大力支持击败意大利队。前两场比赛，意大利先是3-0击败俄罗斯奥运队，随后在7月27日以3-1的比分击败此前横扫中国的土耳其。球队的实力和地位可见一斑。对于如今严峻的小组赛形势，经历过大场面的中国女排并非毫无准备。朱婷队长说:“毕竟B组是死亡小组。我们已经为今天的困难做好了心理准备，我们身后的球必须一场一场打。”主教练郎平也很淡定。“我认为我们还是要面对现实，一次打一场比赛。在接下来的比赛中，我们要多放一点。前两名选手还是有点紧张。”
在与美国女排的比赛结束后，里约奥运会冠军、前女排国手魏在某节目中做客时也谈到了球队的出线前景。她说:“奥运会为每个人提供了平等的机会。虽然我们在小组赛遭遇了两连败，但是中国女排的激情和情绪在与美国的一战中被带了出来，这是非常好的。现在我们不用数分数了，战斗结束了。我们必须为俄罗斯奥林匹克队、阿根廷和意大利而战。”
东京奥运会开局不利，让球迷想起了里约奥运会中国女排的大起大落。当时中国女排在小组赛中接连输给荷兰、塞尔维亚和美国，最终小组赛以第四名勉强晋级。然而在随后的淘汰赛阶段，中国女排英勇奋战，最终站上了最高领奖台。五年后，中国女排再次面临类似的情况。然而，当队长朱婷因伤不能充分发挥，当球队的一传问题迟迟得不到解决时，作为卫冕冠军的中国女排能否再次逆风上演好戏？
