1989年5月9日，张出生在山东济南一个非常普通的家庭。父亲是铁路工人，常年在肥城工作，母亲是人民教师。虽然不富裕，但生活也有意思。
在这样的家庭环境下，张有了一个非常幸福的童年。小学一年级的时候，学校的田径教练发现孩子在运动方面很有天赋，就把他招进了学校的田径队。但是很快，学校里踢足球的孩子们引起了张的注意，他很快就把兴趣从田径转向了足球。
因为父亲常年不在家，张和母亲关系非常好，母亲对他非常宠爱。每天做完作业后，张就打开电视看球，而济南泰山总足球队成了他最喜欢的球队，渐渐地他也成了这支球队的忠实球迷。
后来，张向母亲提出了踢足球的愿望，几乎没有受到阻碍。家人很快同意了他的要求，把小张彭林送到了济南李政足球学校。在这里，张展现出了极大的足球天赋，并很快被韩同江看中。推荐他去更专业的青岛海牛足球学校进行更系统更专业的训练。
由于足球学校的费用很高，张的家庭负担不起，时任青岛海牛足球学校校长的主动为张减少了一些开支。毕竟这样的人才真的不可避免。1999年，杨丽敏带他来到上海根宝足球训练基地。
其实，早在张刚刚进入青岛海牛足球学校的时候，他就已经引起了“崇明岛第一教练”的注意。他认为张潜力巨大，是有名的“刺”。他经常在足球学校惹麻烦，教练也不太喜欢这个球员。在这种情况下，张的才华就会白白浪费，于是他被挖到了崇明岛。
在根宝训练基地，10岁的张依然不老实。他不喜欢文化课，所以上课经常调皮捣蛋，经常和老师顶嘴。一气之下差点被徐根宝开除。然而，张在练习足球方面的努力使得更多的教练有必要共同保护他的知识，所以他留在了足球基地。
在根宝基地训练期间，张彭林表现出了出色的防守技术和良好的投篮技术，所以他在早期总是练习后腰。2006年，他随上海东亚俱乐部征战中乙，直到2008年，他几乎一直以后腰的身份活跃在足球场上。
然而，2008年下半年，张迎来了自己足球生涯的一个重大转折点。2008年下半年，张彭林转型为中后卫，在这里发挥了自己的价值，不仅成为了东亚队的主播，还被提升为球队的副队长。从此，张成为了中国最好的中后卫之一。
这一年，张入选国家青年队，担任队长。虽然球队表现不佳，但主教练刘春明注意到了这位稳定的队长，并在第二年将他带到了奥林匹克队，继续担任队长。他在这两场比赛中作为中后卫发挥出色，赢得了“范志毅接班人”的美誉。
2009年，张入选时任主教练高洪波的中国男足，成为该届最年轻的国际球员。在对阵乔丹的第一场热身赛中，张登场亮相，并在下半场开始阶段打入一球，这也创造了中国国家队出场时进球最低年龄的纪录。张也在一战中成名
2010年，根宝足球基地发生了大事。连续三年超车失败后，基地运营难以为继，甚至到了发不出工资的地步。球队必须想方设法在各地筹集资金，否则球队将面临解散的危险。这时，徐根宝想到了著名的张。
据说张在当时是一个有价值的人，他可以支撑整个基地很长时间。经过深思熟虑，徐根宝做出了一个非常痛苦的决定:卖掉张，以换取整个团队的正常运转。临走的那天，张一直在哭，但是没有办法。那是足球。最终，张的转会费为1200万元，根宝足球基地终于迎来了复活。
你不会想到张和他的妻子是通过“相亲”认识的。2008年，张遇到了他的爱人王乔治。虽然是相亲，但张和王乔治一见钟情。双方很快就在2011年拿到了证书，至今相亲相爱。
值得一提的是，张有15个纹身，大部分都是献给妻子的。右臂上的“2008年4月23日”是我遇见妻子的日子。他的左右手也有精读英语:“我们的家是我的一切，我会照顾你一辈子”“感谢上帝让我遇见你，让我看到光明的未来”。同时，在他的左手和右手手指上，分别是LOVE和0519，这是他和妻子的结婚纪念日。
2010年底，张彭林加盟当时刚刚升入中超的广州恒大俱乐部，开启了自己足球生涯的新篇章。
然而在2011赛季，初出茅庐的张并没有得到太多的出场机会，但是在联赛最后一轮，广州恒大对阵成都谢菲联，他拿到了中超第一球。并随队夺得中超冠军。
2012年初，张的出色表现也受到了很多欧洲球队的青睐。包括意甲和德甲的俱乐部，都发出了邀请，希望张能够去试训。甚至6月份他在西班牙国家队训练的时候，球探就直接征求他自己的意见。但是我们不知道他们之间发生了什么，张和没有走上留学的道路。
然而在今年，由于广州恒大中后卫位置的激烈竞争，张彭林被李章洙改造成了右后卫，并在这个位置上取得了很大的成就。虽然里皮在赛季后半段来顶替李章洙，但是张的位置完全没有受到影响。从那以后，没有人能撼动张的右后卫位置。
此后，广州恒大多次更换教练，但并未影响张的主力位置。张也成为了国家队的常客。无论谁执教国足，都会有张坐镇右后卫。而且，他还可以客串中卫的角色。在中国男足和俱乐部中卫没有联系的年代，张勇敢地承担了这个重任。能够同时打边后卫和中后卫，技术特点与西班牙球星拉莫斯非常相似，因此张彭林也获得了“张莫斯”的绰号。
2014年，张彭林在广州恒大迎来了自己的第100场比赛。尽管2015年伤病频发，恒大还是选择与张彭林续约5年，可见俱乐部对他的重视。张彭林也不负众望，后来帮助恒大再次夺得联赛冠军和亚冠冠军。
然而，在国家队的后期生涯中，随着年龄的增长，张开始犯一些低级错误，他粗暴的性格遭到了球迷的批评。在2021年的40强赛中，面对叙利亚队的乌龙球和失误，张再次成为球迷批评的对象。
然而，这也成为张心态变强的必由之路。尽管有这两次失误，张在中后卫中发挥了出色的作用。在对菲律宾的比赛中，进球限制被解决，威胁在球场上不断被消除。其实很多看不见的数据都能够真实的反映出张在球队中的作用。
时至今日，张仍然是铁甲军中不可或缺的一员。在中后卫的位置上，张变得有些生疏，只有回到自己熟悉的右边路，才能发挥出自己最好的作用。但是，目前可用的中后卫真的很少，所以我希望能涌现出更多的年轻中后卫，这样张就能发挥出他最好的作用。
