2003年，NBA西部的竞争特别激烈。活塞50胜东部第一，战绩和西部第六的开拓者一样，可见当时格局有多严重。对于西部球队来说，拿到分区冠军基本等于拿到冠军。正是在这种情况下，湖人对四连冠的阻力主要在西部地区。2003年，科比和奥尼尔双双入选一段时间，“OK组合”带领湖人取得50胜，西部第五。如果湖人成功冲出西部，总冠军可以说是唾手可得，因为东部没有能和奥尼尔相提并论的内线，反而适得其反。马刺结束了湖人第二轮四连冠的梦想。
当时马刺以60胜拿下联盟第一记录，核心领袖邓肯拿下MVP。马刺常规赛战绩虽然挺唬人的，但是很多球迷并不看好。一方面湖人打出了四连冠，想创造奇迹。另一方面，马刺正处于新旧交替的时刻。只有邓肯在巅峰，大卫·罗宾逊即将退役，帕克是二年级新秀，吉诺比利刚刚登陆NBA，还在新秀赛季。球迷们没想到的是，就是这样一个马刺，亲手终结了湖人王朝。
六场比赛，邓肯场均28分11.8篮板4.8助攻，比帕克场均14.8分高出近一半。那么，科比和奥尼尔在这个系列赛中的人数是多少呢？科比是这六场比赛的得分王，第一场37分，第二场27分，第三场39分，第四场35分，第五场36分，第六场20分。科比场均26.5投，命中11.5球，命中率43.4%；三分球投篮5.7次，命中2.5球，命中率44.1%。整个系列赛，科比场均32.3分5篮板3.7助攻，非常漂亮高效。
奥尼尔第一场24分，第二场27分，第三场21分，第四场29分，第五场20分，第六场31分。奥尼尔场均17投，9.5球命中率55.9%。整个系列赛，奥尼尔场均25.3分14.3篮板3.7助攻，低于02年季后赛，但幅度不是很大。至于湖人为什么会被马刺淘汰，第一个原因是“OK组合”的矛盾。当时科比和奥尼尔之前没有什么好的化学反应，单打独斗是他们整个系列赛的缩影。但是马刺在关键时刻从不手软，在主场成功拿下两个城市，球队士气开始大幅提升。
其次，湖人的角色球员表现不佳。朱古力小灵精投篮命中率26.2%，三分球场上投篮3次，18投0中；布莱恩·肖投篮命中率27.6%，15投3中，命中率只有20%。费舍尔是角色球员中表现最好的，但平均得分只有10分。马刺方面，大卫·罗宾逊夺冠后退役，但在内线还是一定程度上限制了奥尼尔，给了邓肯很多得分机会。在波波维奇的执教下，马刺没有任何过错，2003年他们还是一支非常有活力的球队，与当时的湖人形成了鲜明的对比。
