根据中国足协与职业联赛筹备组的最新沟通结果，2021年中超第一阶段剩余九轮(第6轮至第14轮)将于7月18日至8月12日举行。受疫情影响，国家足球队备战和参加前12名比赛，剩下的8轮中超比赛，也就是第二阶段的第15轮到第22轮，计划在今年12月初到明年1月初进行。
为了给包括中超在内的各级联赛俱乐部创造尽可能多的优质比赛机会，中国足协已确认保留本赛季足协杯，大部分回合比赛安排在9月、10月、11月，即前12名比赛的准备和比赛期间，同时已确认为新赛季足协杯冠军队预留一个亚足联欧冠比赛名额。近日，中国足协、职业联赛筹备小组、Fortbao公司正在加紧落实足协杯的具体赛制和赛程，并将在7月初的职业联赛工作会议上与各俱乐部沟通相关事宜。
上周，中国足协就中超本赛季剩余比赛如何运行，与职业联赛筹备小组进行了深入沟通。鉴于国际足联仍倾向于保持前12名比赛的主客场赛制不变，且疫情形势下参赛选手的出入境条件有限，必须严格执行国际国内各项防疫规定， 各方初步确定中超第一阶段剩余九轮(包括第五轮两次复赛)安排在7月中旬至8月中旬，以配合国足在8月17日左右开始前12场比赛的赛前训练。
按照赛程，前12名比赛前6轮安排在9月、10月、11月3个国际比赛日。所以中国足协和联赛筹备组初步确定不会在这三个月内安排中超比赛。但是由于国足12强第六轮主场对阵同组第二队的比赛直到11月16日才结束，考虑到各种因素，剩下的八轮中超比赛最早也要到12月初才能进行。
中超“让位”国家队备战参赛12强的计划引起了社会各界的极大反响。甚至有人质疑类似的安排会对中超造成很大的损害，于是建议中超在9月至11月国际球员缺席的情况下正常进行，以保证整个赛季30轮的比赛。
但据了解，中国足协和职业联赛筹备组在敲定各项中超赛事运营计划的过程中，听到了各俱乐部不同的声音。不同的俱乐部对国际球员是否能错过联赛的一些阶段有不同的兴趣。在这种情况下，各方只能求同存异。
那么，从9月到11月，中超各级俱乐部都是“无竞争练习”吗？答案是否定的，北青-北京头条记者28日获悉，曾经被取消的足协杯本赛季将保留。其中与中超球队的关键阶段赛事安排在9月、10月、11月。
去年受疫情影响，2020年中超联赛直到7月25日才开始。足总杯一度面临暂时停赛的危险。但经过积极协调，各方克服各种困难，通过缩小比赛规模和赛程，保证了上赛季足协杯的顺利进行，直到泰山最终登顶。
上个赛季，受不可抗力的限制，只有中超和中国A(前8)球队参加了足总杯的几轮比赛。根据中国足协和Fortbao公司今年早些时候设计的比赛计划，上赛季成绩最好的中国B、中国A、中超以及一支国内业余球队将有资格参加本赛季的足协杯。其中原计划6月份的第一轮比赛有中国A队参加，通过单轮淘汰产生9支晋级队伍；第二轮和第三轮淘汰赛的24个队产生了6个晋级队。加上那个业余队，总共有16个队进入了前32名。第四轮，也就是1/16决赛，他们将分别面对16支中超球队，然后一步步被淘汰，直到夺冠。其中四分之一决赛和半决赛计划采用双循环赛制，其他回合包括决赛采用单场获胜制。
但由于国足去阿联酋40强后必须在国内进行必要的隔离和观察等因素，原定6月21日重启的中超联赛不得不延期近一个月，足协杯的比赛日程也受到很大影响。考虑到中超第一阶段剩下的九轮每两天高密度举行，中超球队不可能在12强开始前参加足协杯。第一轮比赛最早要到7月底才开始。对于中超球队来说，参加足总杯的最佳时间无疑是9月到11月。
说到这，不得不提的是，中国足协尽了最大努力，保持了足协杯的初衷。受国足参加12强比赛和国际球员缺席的影响，如果中超在9月至11月举行，必然会导致联赛不公平竞争，这是相当一部分追求联赛竞争的俱乐部所不能接受的。所以在这么长的联赛间歇期，中超球队只靠刻苦训练，显然无法优化备战质量。在这种情况下，集中现有实力参加足协杯无疑有利于球队保持状态，同时也有利于俱乐部挖掘潜在的年轻人和新人。从前几个赛季足协杯的进展来看，除非杯赛冠军的竞争方向明确，否则中超大部分球队都会安排相当比例的替补或者后备力量来应对前八甚至前四的足协杯。所以，足总杯一旦能在此期间举办，对中超所有俱乐部来说都是一次有价值的锻炼。
据悉，为了鼓励各级俱乐部积极参加足协杯，中国足协肯定会为本赛季足协杯冠军球队预留一个亚冠名额。由于本赛季的足总杯决赛很可能在11月份举行，也就是在12强的比赛周期内，这意味着国际球员也可能缺席。这也可能为所谓的“平民团队”成为黑马创造机会。
还有一点是中国足协和各方都不能忽视的，那就是赞助商的利益。根据2017年底中国足协Fortbao公司与燕京啤酒的续约协议，后者将在2018年至2021年继续赞助足协杯。这一季是现阶段双方合作周期的最后一年，“重合同，从头到尾”的原则无需赘述。
据了解，中国足协、职业联赛筹备组和各俱乐部将于7月5日左右在上海或苏州召开联赛工作会议，届时本赛季中超联赛和足总杯的比赛安排将正式启动。
正文/北青体育肖伟
