北京时间2021年4月22日，NBA常规赛继续进行，波特兰开拓者队在主场迎战丹佛掘金队。就在昨天，开拓者刚刚被快船队完成横扫，相当悲情。掘金队与开拓者队本赛季交手三次，开拓者全部也输球，他们面临着连续两天被两支西部强敌横扫的局面。这场比赛，利拉德宣布复出，开拓者队与掘金队苦战四节，在一度领先10分的情况下痛失好局。最终，开拓者队以105-106憾负对手！1胜10负！联盟倒数第1！利拉德无奈发声，正式退出MVP争夺！
本场比赛，约基奇拿到25分 9篮板 5助攻，牢牢掌控着场上局势，表现依旧是MVP级别的。开拓者这边，利拉德复出第一战效率并不高，23投仅9中（三分球10中2），罚球2中2，拿到全队最高的22分。生活经验告诉我：利拉德铁成这样，开拓者输1分已经算是奇迹了。赛后，利拉德本人对自己和球队的表现进行了一番吐槽，他无奈地表示：我们有一个坏习惯，就是先努力工作，会建立一个10分或者8分的领先局面，然后我们就会感觉有了空间并且开始放松了。当你面对一支优秀的球队出现起伏时，他们会让你付出代价。
利拉德这绝非信口开河，开拓者队的好多比赛都是以这种姿势输掉的，教科书一样的存在。上一场输给快船，开拓者最后一分钟还领先6分，最终惨遭绝杀；4月14日对阵绿军，开拓者半场领先9分，最终遭遇逆转，1分惜败；3月12日对阵太阳，开拓者一度领先13分，太阳队完成末节大逆转；2月21日对阵奇才，开拓者一度领先14分，奇才队一路反扑，最终完成末节逆转。类似的比赛实在太多，我就不在一一列举了。
除了习惯性掉链子以外，开拓者队“西部第一伪强队”的帽子多年如一日地戴着，像紧箍咒一样牢靠，摘不掉也抢不走。据NBA数据统计显示，赛季至今，开拓者队在对阵西部前五的球队时战绩为1胜10负，唯一的一场胜利是在2020年12月29日，开拓者队在客场挑战湖人，以115-107击败对手。从那以后，开拓者队与幸运女神再未相遇，被快船、掘金横扫，被太阳双杀，惨案一个接着一个，不是开拓者队不努力，实在是开拓者队的阵容没优势！
开拓者队的后场组合火力联盟顶级，但球队的锋线防守和内线深度都无法令人满意。坎特防守是软肋，努尔基奇毁于伤病表现平平，科林斯至今仍在养伤。双枪唯一可仰仗的是迷你内线考文顿。有一项数据统计显示，当考文顿在场时，开拓者净效率值为 3.9；当考文顿不在场时，开拓者净效率值为-8！赛季至今，开拓者队的场均失分114.6，排在联盟倒数第6；防守效率为116，排在联盟倒数第2；内线得分37.8，排在联盟倒数第一！一支靠双枪抡的球队，注定是没有未来的！利拉德具备在关键时刻完成致命一击的机会，但开拓者队的很多比赛拖不到最后一击，关键先生也只能当摆设。
目前，开拓者队以32胜26负排在西部第六，只领先第7的独行侠0.5个胜场。如果他们守住第6，首轮打快船，凶多吉少；如果他掉到西部第7，要通过附加赛才能确保季后赛席位，就算进了季后赛，遇到太阳又有多少胜算呢？前途令人堪忧啊！同样令人堪忧的还有利拉德非常在意的MVP奖杯，利拉德不止一次当着全世界球迷的面说自己是MVP，说自己还有机会！但看看他本人的表现，再看看开拓者队的颓势，他可以提前跟MVP说再见了。在最新一期的MVP排行榜上，利拉德由第三位下滑到第五位，非常无情且真实地反映出一些无需描述的问题！三十而立，利拉德也该认清形势了！
