“U-Turn（调头）”，这是不少媒体对AC米兰最新一次高层变动的形容。过去半年中，红黑军一直与红牛集团体育主管朗尼克关系密切，德国人担任米兰的主帅兼总监似乎只是时间问题。但是在意甲第35轮结束之后，一切都彻底反转。米兰与现任主帅皮奥利续约2年，马尔蒂尼、马萨拉等也都很可能留下。米兰没有选择变化，而是保持现状。这是故步自封，还是稳步前进？
【找回强队气质，皮奥利配得上续约】
“人生的大起大落太快，实在是太刺激了。”这句名台词，无疑是对皮奥利过去大半年最好的诠释。在一片嘘声中上任，首战被莱切稀里糊涂逼平，遭遇被亚特兰大狂灌5球、被国际米兰4球逆转的奇耻大辱……鉴于其合同中存在一条不进欧战就自动下课的条款，几乎所有人都认为，这个瘦削的小老头不会在下赛季出现在米兰技术区。
可是复赛之后，皮奥利和米兰仿佛脱胎换骨一般，首战4-1击溃莱切报了绝平之仇。而后的“魔鬼赛程”又完胜罗马双雄，4球大逆转尤文。之后也是一路势如破竹，提前3轮就让欧战资格稳稳落袋。诚然米兰本赛季的成绩距离前四还比较远，但是红黑军已经能做到遇强不慌乱、遇弱稳取胜、领先不毛躁、落后能逆转，逐渐找回了当年的王者气质。
（逆转尤文，是米兰乃至意甲近年来罕见的大胜仗）
皮奥利在扭转米兰颓势的同时，也扭转了自己的命运。米兰此前一度与红牛集团足球负责人朗尼克关系密切，有传闻说德国人将在赛季末入主米兰，同时取代马尔蒂尼与皮奥利。但随着米兰高歌猛进，越来越多的人开始对这项任命提出质疑。马尔蒂尼带来的特奥、本纳塞尔与雷比奇都已是得力战将，皮奥利也渐入佳境，既然东西没“坏”，那为什么要“修”？
最终，在意甲第35轮结束、米兰确定获得欧战资格之后，红黑军高层也做出了最终决定——撤销与朗尼克的谈判，转而与皮奥利签下一份到2022年的新约。过去一个多月，皮奥利不仅让米兰取得了非常大的进步，而且在头顶利剑高悬的情况下，依旧保持专注与职业。无论场上场下，皮奥利都配得上这样一份合同。
疫情导致联赛长时间停摆，复赛之后意甲又是三天一战的密集赛程，导致比赛节奏被严重打乱，不少球队在复赛之后都遭遇了严重的体能与伤病问题。米兰年轻球员居多，本身就在体能上有优势，还能在换人名额增加的情况下接力出战。很多比赛中都是先将对手耗干，再将其击溃。复赛以来米兰一共打进28球，20球都是下半场打进的，“疫情加成”可见一斑。
（雷比奇领衔米兰“跑男团”）
不过米兰的强势，更多源于皮奥利的工作，而不是时势使然。红黑军众将复赛之后的提升显而易见：凯西连续在尤文、那不勒斯与帕尔马身上进球，追平自己在亚特兰大时期的连场进球纪录；雷比奇本赛季进球已达11粒，追平个人生涯最佳数据；冬窗新援萨勒马克尔斯、此前表现不佳的莱奥、A-孔蒂等也都有不错的表现。
相比于前任詹保罗，皮奥利最大的特点是“顺势而为”。他并不会去强调“技战术”，让球员按照自己的安排行事；而是允许球员发挥自身特点，自己再量体裁衣将这些特点组合成体系。这种思路，在凯西身上最为明显。科特迪瓦人有一脚远射功夫也喜欢轰门，但也因此经常被批评浪射。皮奥利复赛之后的战术中，注重打开禁区弧顶空间，让凯西能更高效、更舒服的发挥特长。如今的凯西俨然成了攻守兼具的“凯西多夫”，皮奥利的努力收到了回报。
这种“润物无声”的风格，也让皮奥利获得了绝大多数球员的支持。在皮奥利续约之前，伊布、多纳鲁马、恰尔汉奥卢等关键球员都发声支持主教练。诚然朗尼克的“咖位”要远高于皮奥利，但是比赛终究是场上11个球员来踢的。由一位受到信服与尊敬的教练带领球队，才能发挥球员们的战斗力。
【朗尼克不来，但是“朗尼克式”运营已在进行】
米兰招揽朗尼克的另一个目的，是看重德国人在选拔人才上的眼光。朗尼克一直以慧眼著称，曾经为红牛集团发掘了凯塔、维尔纳等球员。将他们低价买进，打出身价之后再高价卖出，既在竞技上斩获颇丰，也能获得丰厚的利润。埃利奥特集团也想借助朗尼克点石成金的本事，打造一支有竞争力的年轻球队的同时，也让俱乐部在财政上自给自足。
米兰的财政问题存在已久，因为无法通过欧足联的财政公平审核，本赛季还被迫放弃了欧战资格。除了修建新球场、提升商业收入以外，红黑军也必须放低身段，在短时间内接受“加工厂”的定位，通过转会市场挽救俱乐部的财政。因此，一些米兰球迷也对朗尼克谈判失败感到失望，认为俱乐部错过了一个改革经营模式的时机。
朗尼克的确是足坛著名的“妖人雷达”，但实际上，米兰已经在仿照红牛的经营模式运作。去年夏天莱昂纳多离开之后，马尔蒂尼博班两位名宿、前摩纳哥球探蒙卡达、前阿斯顿维拉体育总监阿尔姆斯塔特、前罗马球探马萨拉组成了新的技术团队。在这个团队中，蒙卡达与阿尔姆斯塔特负责用数据分析手段寻找目标，马尔蒂尼与马萨拉则负责观察与谈判。
这个分工明确的技术团队，在过去一年中已经做出了一些成绩。2000万欧元引进的特奥与1600万欧元引进的本纳塞尔都在本赛季身价飞涨，达到了5000万欧元级别。冬窗引进的萨勒马克尔斯与克亚尔成本都不过千万欧，但也都展现了巨大的价值。朗尼克虽好，但是留下现在的技术团队，并不是一个错误的选项。
【着眼未来重要，过好现在也很重要】
在过去几年的经营中，AC米兰一直在强调“长期”与“潜力”，不断购买年轻球员希望他们成长为一支冠军之师。但最终的效果，绝对算不上好。年轻而稚嫩的米兰近年的排名最高是意甲第5，皮亚特克、莱奥、杜阿尔特、帕奎塔等球员在到来时都被寄予厚望，但最终不是成为匆匆过客，就是艰难挣扎。
