10月15日国足在世预赛亚洲区预选赛中0-0客场战平菲律宾,在积分上被此后获胜的叙利亚反超,暂时排名小组第二位,韩国媒体认为,归化球员并没有帮助中国国足提高水平,在面对菲律宾队的防守时,中国国足在进攻端毫无办法。
国际足球联盟排名68位的中国国足在归化了巴西出生的射手埃尔克森后,攻击力得到提升,此前两场比赛,分别以5-0和7-0战胜马尔代夫和关岛分别以。对阵菲律宾的比赛,主帅里皮继续排出艾克森、武磊和杨旭三位选手作为攻击的尖兵,但最终没能收获进球,归化球员并没有起到决定性的作用。
菲律宾在本场比赛中防守非常顽强,尤其是在英冠球队卡迪夫效力的门将表现非常出色,不管是武磊还是杨旭的射门都被他拒之门外,包括蒿俊闵决定性的射门也被他扑出,他一个人击败了中国国足所有的前锋。
考虑到双方的实力对比,显然中国国足无法接受平局的结果,而菲律宾主帅赛前表态要拿分的豪言壮语成为了现实。此战过后,在该小组中,叙利亚三战全胜排名第一,中国2胜1平暂居第二位,而菲律宾积4分排名第三,如果下轮中国无法在对阵叙利亚时取得令人满意的结果,很可能将丢掉小组第二的位置。