一个月前的篮球世界杯上，阵容不算豪华的美国队爆冷10分负于法国，被挡在了四强之外。
法国队赢下比赛的关键，在于内线的碾压，而雄踞法国队内线的，就是鲁迪·戈贝尔，他砍下了21分16篮板。内线的翻江倒海使美国失去主动，“金钟罩铁布衫”式的防守让美国无可奈何。在那个群雄逐鹿的联盟之中，戈贝尔已然成了炙手可热的国际球星。
受到NBA自古“防守赢得总冠军”的影响下，防守一向是联盟重视的“内力”。一名拥有出色防守能力的球员，永远不必担心自己的位置，而戈贝尔就是如此----因为他是连续两年的最佳防守球员得主。
自小在欧洲长大，拥有篮球梦的人，总希望能去到篮球的最高殿堂----NBA联盟。戈贝尔也不例外，只是在去往美国之前，他还在欧洲经历了三年锤炼。
他的第一次出现是在2010-11赛季的欧洲，代表邵莱青年队出场不到30次，却能砍下场均14.9分10.3板2.3盖帽的全能数据，彼时才刚过18岁的小戈贝尔已经展现天赋。第二年，他防守上的天赋先从盖帽这一数据上表现出来，当年，他的场均盖帽数已位居第四。又一年后，他已是在法甲全明星，欧冠都有所收货的球员。此时的戈贝尔已不满足欧洲联赛的进步，他渴望更高的彼岸舞台，在法甲打完第三年联赛后，决心去往NBA兑现更多天赋。
2.16米的身高，111公斤的体重，在NBA历来偏爱中锋的传统上，戈贝尔无疑是占据了优势。但是从其他洲来的球员，往往需要经过更多的观察和测试。技术粗糙、经验缺乏和力量不足，这几个缺点使得他不被看好，在27顺位才被犹他爵士选中。当时是2013年，爵士正处于重建阶段，理应有更多机会的戈贝尔没有被球队重视。菜鸟赛季仅仅替补出场45次，在9.7分钟的上场时间内贡献2.3分0.2助3.4板的基础数据，他在欧洲引以为傲的防守能力并没有得到发掘。球队认为戈贝尔体重偏轻，低位技术不够成熟且中锋射程不达标，或许仍要再打磨技术后才能赢得球队信任。
但是仅仅第二年，爵士全队上下都对戈贝尔的看法有了改观。2014-15赛季，时任爵士先发中锋的坎特受伤，病树前头万木春，看似没有希望，却正是戈贝尔表现时。当赛季，他82场全勤，其中37场先发，出场时间增加到26.4分钟，盖帽数据由第一年的0.9跃升至2.3，投篮命中率48.6％→60.4％，防守胜利贡献值由0.6来到4.3。短短一年，数据全面升华，更重要的是，他“防守大闸”的本性，终于被管理层所看到。那个赛季，他距离最佳防守球员已经只有一步之遥。
两年内就成长为队内的“内线屏障”，进步迅速的戈贝尔没有膨胀，他知道自己粗糙的技术仍然需要不断打磨。之后的两年稳定进步，从加强力量训练到打磨低位技术，日趋敏捷和强壮。防守渐入佳境之外 ，他也增强了自己的进攻，得分连年增长。
稳定的进步后，作为以防守见长的球员，需要一个最终的奖项来加持“防守第一人”的光环。
17-18赛季，先发56场的戈贝尔以13.5分10.7板2.3盖帽的全面数据击败恩比德和浓眉，成为了当赛季的最佳防守球员，并在上个赛季，实现了对这一奖项的蝉联。
从欧洲闻名的内线铁闸，到联盟认可的最佳防守，戈贝尔用了五年时间，他享受着这座高原城市对他精神和身体的磨练，也感激着他们在选秀时的“慧眼识珠”，一年一年的刻苦雕琢，才不负众望走向了DPOY（最佳防守球员）的位置。
上赛季戈贝尔命中率一览
爵士素来有“魔鬼主场”之称，一是因为盐湖城位于高原，1320米的海拔空气较为稀薄，球员对于缺氧环境难以适应；二是爵士防守强硬，全民皆兵的铁血防守经常让对手感到窒息。我们对爵士铁血防守的印象何来？其实从五年前戈贝尔被爵士重用才有了这一说法。
考核一个球队防守是否取得进步，防守效率值是一个重要数据。14-15赛季，二年级的戈贝尔还未进入先发名单时，爵士的防守效率值位居联盟倒数，但在戈贝尔先发37场以后，这一数据上升到了联盟第14。这并不是偶然，在爵士送走坎特，将戈贝尔提上首发后，下个赛季他们的防守效率跃升至第七，而接下来的赛季进步趋势更是恐怖：防守效率值排名7→3→1。一个球员对于球队的防守体系具有如此大的影响力，戈贝尔对于球队在防守上的贡献不可估量。
而抛开对球队的影响，他自身防守功力的进步才是赢得最佳防守的原因。上赛季他场均干扰投篮16次位于联盟第二，其中干扰两分投篮占比达到86％，13.8次同样联盟第二。篮板保护方面，卡位能力也处在联盟前十，直观的数据表明他在内线拥有惊人的防守统治力，任何对手都畏惧去冲击爵士内线的“铜墙铁壁”。
今年休赛期联盟也可谓是进行了一场巨变。统治联盟的超级强队解散，转而变成了新型的“双子星”阵容。西部更是乱战，洛杉矶双雄崛起、勇士仍蓄势待发、火箭双少再次集合，人们仿佛没有把注意力放到这支爵士身上，他们似乎忘了“米切尔+戈贝尔”的组合
